Владимир Высоцкий. Сочинения в 2 томах

— Правильно, — как никогда. — Николай был бледен, но спокоен внешне. Он начал что-<то> тихо говорить официанту.

— Да что ты, Ленка, на них косишься! — сказал Алексей, заметив, что Лена искоса смотрит на офицеров, — Счет будет в нашу пользу. Мы пить не будем, а они — на взводе.

— Я пить буду! — объявил Николай.

— Много? — спросила Лена.

— Очень.

— Понятно, — сказал Алексей. — Я тебя понимаю.

— Не надо слишком, — попросила Лена.

— Какое тебе дело? — вдруг зло спросил он.

Алексей даже закашлялся, но сказал только:

— Ого, вы уже ссоритесь?

А они продолжали.

— Ты всегда так грубишь? — спросила Лена.

— А ты не знаешь?

— Откуда?

— Всегда!

— Слушайте, перестаньте собачиться. С чего это вы? — попросил Алексей.

— Извини. — Николай взял себя в руки.

У Лены глаза зажглись нехорошим огнем. Она откинулась на спинку. Эта игра начинала ее забавлять, или она просто приняла ее правила.

Официант принес закуски и коньяк. Начали есть, а Николай еще и пить.

— Коля, — попросил Алексей, — не части! Я все понимаю, но…

— Что ты заладил, Леха: «понимаю, понимаю»! Если честно говорить, не понимаешь ты ничего! Ешь! — Он снова налил себе.

Подошел офицер — капитан — и спросил у Николая:

— Разрешите пригласить вашу даму?

— Не разрешаю, — ответил тот.

— Что это за ханско-байские пережитки! — весело возмутился Алексей. — Елена, хочешь? Иди!

— Я хочу есть.

— Извините, товарищ капитан, дама хочет есть. На голодный желудок не пляшется!

Капитан извинился и отошел, но тут же подскочил лейтенант, помоложе и посамоувереннее, и с тем же предложением.

Николай спросил его ехидно:

— А если бы вас сидело все училище? Тогда как?

— Такую девушку каждый бы счел за честь пригласить, — галантно ответил лейтенант.

— Не выйдет! Девушка уже обещала мне. Пойдем. — Николай встал, и лейтенант отступил.

— Я хочу есть, — ответила Лена.

— Лена! Пойди! Я тебя прошу! Я никогда не видел, как ты танцуешь, — попросил Алексей.

— Хорошо, идем!

Они танцевали, а Алексей сидел и внимательно следил за ними.

— Зачем ты это сделал? Не можешь без сцен? — спросила Лена. — Не проще ли было просто сказать?

— А почему ты не сказала?

— Я… я… не знаю.

— Твое вечное «не знаю»! У меня — просто язык не повернулся. Он так обрадовался, когда ты вошла!

— Нет, я спросила — зачем ты вообще пригласил его? Ты же хотел поговорить.

— Я хотел все расставить по своим местам.

Места было много, танцующих мало, но они почти не двигались, увлеченные разговором.

— «По местам»… — повторила она. — А ты знаешь, где чье место?

— Я — нет. Это знаешь ты. Только ты можешь решить и сказать. Леночка, — вдруг попросил он, — я ведь так ничего и не понимаю. Я понял только, почему весь этот месяц ты… Как вы познакомились?

— Он подошел и сказал: «Не грустите, девушка, возьмите цветы и сразу не прогоняйте». У меня были скандалы с Виктором. И еще с тобой. И я не прогнала. Вот и все.

В этот момент кончилась музыка, но они не заметили.

— Давай сейчас подойдем и скажем, — предложил он.

— Что скажем?

— Это знаешь только ты!

— Я ничего не буду делать, решайте сами. Я — женщина.

Они заметили, что стоят одни в центре зала и на них удивленно смотрят. Тогда они пошли к столу.

— О чем это вы так самозабвенно беседовали? — спросил Алексей. — Наверное, про культуру древних майя?

— Почему? — спросили оба.

— Потому что это ужасно интересно. Вы продолжайте! Я люблю, когда про древних майя!

— Ну? — Николай посмотрел на Лену.

— Ничего, — ответила она.

— Знаешь что, ты должна…

— Я ничего не должна.

— Слушайте! Вы — опять? — Алексей начал нервничать. — Коля, ты, знаешь, брось! Ты два дня какой-то… дурной, что ли. И я серьезно тебе говорю: не части!

— Отстань! — ответил Николай и выпил. — Пойдем танцевать, Лена!

— Погоди, друг, теперь погоди. Я тоже люблю танцевать. Я даже в детстве мечтал быть Улановой.

— Будь, — разрешил Николай. — Уланова уже не танцует. И ты посиди!

— Я еще мечтал быть в ансамбле Моисеева, а он — танцует. — Алексей натянуто улыбался.

В это время из-за стола, где отмечали диссертацию, отделился пожилой человек, подошел к ним и пригласил Лену. Она встала и пошла с ним.

— Вот ты, танцор, и упустил партнершу. Ни себе ни людям, — неестественно засмеялся Николай и налил себе снова.

— Ты больше пить не будешь, Коля, — Алексей отставил рюмку, — хватит!

— Поставь на место, Алексей.

— Брось!

— Поставь!

— Не строй из себя алкоголика. Алкоголизм приводит к гибели миллионов смертельных жертв. — Алексей пытался превратить все в шутку.

— Слушай, ты — комик и танцор… — Николай заводился.

— И твой друг, — напомнил Алексей.

Николай как-то сразу отрезвел и сказал:

— Извини, Леха, не в себе я. Ты — друг, это самое главное!

— И ты извини, Коля. Я просто забыл на минуту, что тебе плохо.

Лена танцевала с пожилым интеллигентом и наблюдала за друзьями.

В середине спора она вдруг попросила своего партнера:

— Пожалуйста, проводите меня домой!

— Почему? — Тот опешил, — У вас такая чудесная компания!

— Я прошу вас!

Он внимательно взглянул на нее и сказал:

— Идемте.

Они вышли. А Алексей и Николай даже не заметили этого. Потом они оглядели зал, заглянули в соседний. Ее нигде не было.