Владыка

— Любому ребенку рано или поздно приходится становиться взрослым и слезать с шеи своих родителей, — нравоучительно заявила Мия. — Разве не так?

— Ну все с тобой понятно. Я — твой счастливый билетик из этого ужасного места, да? — продолжал веселиться юноша.

— Мой спаситель и защитник! — кивнула девушка, еще крепче прижимаясь к Андеру. — Если бы не ты — гнить бы мне здесь еще сотню лет!

— Ну раз так, мой священный долг — срочно вытаскивать принцессу из логова ужасного дракона! — он подхватил хохочущую девушку на руки. — Итак, куда желаете отправиться, ваша светлость?

— Да куда угодно, лишь бы всегда быть рядом с тобой, — махнула рукой девушка, пожирая его взглядом.

— Ну раз так… — Андер достал из хранилища заветные «свитки телепортации». — Ваше слово для меня закон, миледи!

От автора: на этом арка Андера подошла к концу. Как обычно — будет небольшой перерыв, пока я подготовлю следующую историю и подтяну собственные хвосты )).

Глава 14

Волшебник Изумрудного города

В предыдущих сериях: Циркон, спасаясь из Ямы диких слаймов убила (лишила ядра памяти) свою соплеменницу Жадеит. Чувствуя угрызения совести, она решила проследить, что дальнейшая судьба жертвы сложится хорошо. Но история повторилась снова и снова, и каждый раз главной причиной перерождения Жадеит была сама Циркон. Теперь она воспитывает ее, как собственную дочь, в ожидании момента, когда девочка сможет понять и выдержать правду о своем прошлом.

* * *

(Трюм фрегата «Амбассадор». Восемьдесят тысяч метров над уровнем моря.)

Жадеит проснулась от сильного грохота.

— Хозяйка, очнитесь, мы в большой беде, тяф! — произнесло нечто.

Она с трудом поднялась с жесткой постели. Голова гудела от напряжения, словно она не спала несколько дней. Что это за место? Какой-то склад? Все помещение ощутимо трясло. Да что вообще происходит? Землетрясение? Последнее, что помнила девушка — как она отправилась на уборку «ямы» вместе с остальными работниками фермы. Затем почувствовала резкую боль и…

— Нам нужно спешить, хозяйка, по моим р-р-расчетам эвакуация уже началась! — снова раздался незнакомый голос, звонкий и почти детский.

Жадеит повернулась к источнику звука и с удивлением обнаружила небольшого четвероногого робота.

— Кто… Что ты такое? — отшатнулась она от странного механизма.

— Ваш компаньон и помощник, Тотошка, — настороженно ответил робо-пес. — Вы ведь сами меня собрали, хозяйка! Вам пр-р-риснилось что-то плохое? Пожалуйста, скорее пр-р-риходите в себя, у нас очень мало времени!

Девушка напрягла память. Но вместо стройной цепочки воспоминаний в сознании мелькали обрывки совершенно незнакомых и пугающих образов: какие-то сражения, взрывы, разбросанные по земле тела мертвых кристаллитов и зубастая пасть огромного зеленого чудовища, что обрушивается прямо на нее. Жадеит взвизгнула и непроизвольно закрыла лицо руками. Но легче от этого не стало: руки ощущались неестественно маленькими и чужими, да и все тело казалось очень легким и щуплым. По спине побежали мурашки. Она что, снова стала ребенком? Как это вообще произошло?

— Я понимаю, что вам не хочется попадаться маме на глаза, — продолжил свои уговоры робот. — Но кор-р-рабль подбит, мы падаем, у нас нет другого выбора, тяф!

Помещение снова затрясло, Жадеит пришлось вцепиться в соседний контейнер, просто чтобы не упасть.

— Ничего не понимаю, — помотала головой девушка. — Где я? Почему я не помню, как тут оказалась? Где Агат и остальные?

— Агат? — удивился робо-пес. — Может, вы имели в виду Яшма? Вы провели на планете всего один день и не успели толком познакомиться с местными жителями. Сейчас мы находимся на «Амбассадоре», космическом корабле вашей мамы, и нам срочно нужно спасаться — он вот-вот рухнет на землю!

— На корабле? — нахмурилась Жадеит. — Что за бред? Моя мама мертва. Да и кто вообще станет брать кристаллита в космос? Там же радиация!

Тут настал черед робота испуганно отшатнуться назад. Очень вовремя — из-за усиливающейся вибрации откуда-то сверху упала тяжелая коробка с инструментами, едва не придавив его.

— Кажется я понял, — пробормотал Тотошка, ловко припаивая подпрыгивающий контейнер плазменной сваркой, встроенной прямо в лапу. — Вы не моя хозяйка. Должно быть дело в тех кр-р-ристаллах памяти, которые она изучала перед стартом… Пожалуйста, следуйте за мной, это вопрос жизни и смерти!

— Идти за тобой? Да я с места не сдвинусь, пока ты не объяснишь мне, что происходит! — упрямо заявила девушка, еще сильнее вцепившись в приваренный к полу контейнер.