Владыка

— Следите за языком, юная леди! — возмутилась Немо. — Вы в прямом эфире, между прочим!

«Это что такое было?» — на втором экране стали появляться новые сообщения.

«Она что, только что воздушную подушку подобрала? Да еще и вслепую!».

«Глядите, как ставки колбасит, соотношение уже 10 к 1.»

Но Жадеит не обращала внимания ни на комментарии, ни на замечания Ассистента. Ее лицо стало сосредоточенным и напряженным, а пальцы прыгали по геймпаду с головокружительной скоростью, заставляя стрелку лавировать между соперниками. Несколько секунд отчаянной борьбы — и механический пес разорвал своим носом финишную ленту, всего на несколько миллисекунд опередив остальных роботов.

— Выкуси!

Девочка с облегчением упала на диван, отбрасывая в сторону геймпад. На экране красовалась огромная надпись «Победа!», окруженная анимациями фейерверков. Окно чата превратилось в сплошное полотно из восклицательных знаков, смайликов и победных возгласов.

— Повезло тебе, — удивленно констатировала Немо.

Жадеит ничего не ответила — лишь напряженно строчила что-то в общем чате, пользуясь клавиатурой, которая возникла прямо в воздухе. Помассировала виски. Везение — это хорошо, но к следующему забегу ей нужно любой ценой раздобыть новые сервоприводы, иначе все может закончиться совсем не так радужно. Но где взять такую огромную сумму? А может… Она схватила со стола коммуникатор, нажала кнопку вызова. Через несколько секунд на экране появилось лицо мамы.

— Привет, милая, — произнесла Циркон, старательно улыбаясь, — ты, эммм… только что выиграла гонку? Поздравляю! Хочешь, отпразднуем это дело сегодня вечером?

Ее взгляд рассеянно бегал по невидимым строчкам, словно она прямо сейчас читала какой-то отчет. Жадеит закатила глаза — наверняка это Немо постаралась, ввела ее в «курс дела», так сказать. А ведь соревнования проходят каждый месяц в строго установленное время. Впрочем, не важно, девочка с самого начала не рассчитывала, что мама будет следить за ее успехами в прямом эфире. Хорошо хоть звонок не отклонила, ссылаясь на очередные совещания.

— Мамуль, если я пришлю тебе кое-какие чертежи, ты сможешь скрафтить для меня несколько деталей? Хочу сделать Тотошке небольшой апгрейд.

— Конечно, милая, — просияла Циркон. — Если… если только, — ее взгляд снова забегал по незримым строчкам, — если ты уверена, что это безопасно. Ты же знаешь, мне нельзя афишировать свои способности.

Девочка скривила губы. Немо, вот предательница!

— Только это будет через неделю или даже две, — продолжила мама. — У меня тут намечается небольшая дипломатическая миссия.

— Две недели? — ужаснулась Жадеит. — Но я же не успею…

— Тогда может, просто закажешь детали в мастерской? — с невинным видом предложила Циркон.

Девочка поморщилась. Проклятые заговорщики! Наверняка Немо уже предупредила ее о том, что заказ Жадеит, мягко говоря, «нестандартный». Но мама старательно делает вид, что ничего не знает, придумывая всякие глупые отговорки. Скорее всего, она и командировку эту дурацкую приплела, только для того, чтобы отмазаться.

— Слишком долго, — покачала головой девочка, в ее глазах загорелся задорный огонек. — А может, ты возьмешь меня с собой?

— Это исключено, — отрезала Циркон. — Операция слишком опасная, я не хочу, чтобы ты подвергалась риску.

— Но ты же говорила, что это дипломатическая миссия! — возмутилась Жадеит.

Мама пожала плечами.

— И что с того? Думаешь, это автоматически делает ее безопасной?

— Ну мам!

— Разговор окончен, Жад, обсудим это, когда я вернусь из поездки.

Экран погас. Девочка снова откинулась на диван, сверля недобрым взглядом потолок.

— Немо, напомни, сколько раз мы с тобой говорили о «подыгрывании взрослым»?

— Девятнадцать. Но я сейчас правда не…

— Завязывай, — Жадеит устало махнула рукой. — Я все равно не поверю ни одному твоему слову. Сговорились между собой — и ладно, но хоть за дурочку меня не держите!

Раздался звон. На телепортационной площадке появилась фигурка небольшого механического пса, изрядно побитого и заляпанного краской. Робот свернулся клубочком и жалобно скулил, старательно отрабатывая одну из заложенных в него программ.

— Тотошка! — девочка бросилась к питомцу. — Прости, родной, в этот раз тебе здорово досталось. Сейчас, сейчас мы приведем тебя в порядок.

Она бережно перенесла его на платформу с несколькими роботизированными манипуляторами, которые тут же принялись чистить и разбирать игрушку, снимая поврежденные и перепачканные детали. Девочка тем временем снова стала что-то сосредоточенно строчить на клавиатуре.

— Что ты делаешь? — беспокойно спросила Немо.

— А на что это похоже? — отозвалась Жадеит. — Взламываю мамин ежедневник, естественно. А как иначе мне выяснить, что еще вы от меня скрываете?

— Успокойся, Жад, нет тут никаких секретов! Ты же понимаешь, что у меня теперь не остается другого выбора, кроме как сообщить обо всем твоей маме…