Владыка черных песков (СИ)

— Как прикажете, мой император. — Источая голосом яд, жеребец подчинился приказу, встав на все четыре ноги и посмотрев на собеседника с высоты своего роста. — Прежде чем я начну объясняться, может быть ты скажешь, почему о своем назначении на должность ректора несуществующей академии биомантов, я узнаю за час до встречи с представителями гильдий некромантов и друидов?

«Ого! А я-то думаю, почему от него так веет раздражением».

— Сочувствую твоему горю. — Усмехаюсь под маской, левым передним копытом опираясь на край стола. — Уверен, тебя ждет множество интереснейших открытий…

— Не зубоскаль… гранд-магистр. — Оборвал мою речь «Третий».

Прошла секунда, за ней еще одна… До меня наконец дошло услышанное. Не в состоянии произнести и слова, (хотя нецензурная брань так и крутилась на языке), молча указываю правой передней ногой себе в грудь, вопросительно склонив голову. Не знаю, что именно увидел в моем жесте, или на моей маске, которая вообще не способна выражать эмоций, Цезарь, но окружавший его ореол величественности, сперва потускнел, а затем вообще исчез. Не нарушая молчания, он проследовал на свободное место рядом со столом и устало плюхнулся на коврик.

— Ну и что вы хотите узнать? — Голос «Первого» выражал концентрированную тоску. — Я — Цезарь. А как вам известно, правитель Зебрики не может занимать пост гранд-магистра, дабы не концентрировать в своих копытах слишком много власти… и не взваливать на спину совсем уж неподъемный груз обязанностей. Выбор, кого назначить вместо себя, не такой уж и богатый, и состоит он из вас двоих, дорогие «магистры». Молчать пока я говорю.

Вскинувшись, Цезарь стукнул передними копытами по столу, оставив на гладкой поверхности две неглубокие вмятины. Полыхнувшая во все стороны сила, заставила меня напрячься и начать разгонять сознание, готовясь в любой момент активировать ПНБ, (Печать нечестивого бога).

— О чем я? — Взгляд старшего ученика Цинка, на мгновение расфокусировался, а затем снова сосредоточился на нас. — Прошу прощения, друзья мои… Я уже пятый день на ногах и без возможности сбросить напряжение, а тут вы со своими претензиями. Все же организовать публичную встречу лидеров трех фракций — это задача не простая, а мне еще пришлось общаться с каждым делегатом отдельно, дабы избежать эксцессов в самый неподходящий момент.

— И все же? — Наглости в тоне «Третьего», (тоже не спавшего трое суток), заметно поубавилось.

— Раньше сообщить не мог. — Повинился Цезарь. — Информация пока что секретная, духам ее доверять нельзя, да и посредников использовать небезопасно. В общем: гильдии некромантов и друидов, объединяются в биомантов. Таким образом мы сможем избавиться от дополнительного раздражителя для простого народа, снизив накал неприязни, и покажем свою готовность к переменам. Штаб новой гильдии, будет построен прямо на месте сегодняшней встречи, а возглавит ее герой войны, сильнейший из одаренных зебр, а так же доверенный представитель Цезаря…

— Звездные духи тебя полюби. — Обреченно выдохнул «Третий». — Значит ты на меня не только академию скинуть решил.

— Некромантам и друидам, несмотря ни на какие клятвы, я не доверяю. — Пожал плечами правитель Зебрики. — Мне же хватит проблем с военными, алхимиками, гражданскими и внешними отношениями империи. Вы ведь уже знаете, что шаманы сбежали к грифонам, у которых намечается собственная гражданская война, а осколок гильдии «повелителей смерти», нашел себе пристанище у минотавров?

— Что-то слышали. — Подал голос я. — Меня на должность гранд-магистра назначили по принципу, «больше никого не осталось»?

— И это тоже. — «Первый» хмыкнул. — Но ты тоже успел обрести некоторую популярность в народе, пусть и не как военный… хотя слухи о финальной битве, несколько приукрашенные, уже ходят среди легионеров. Для меня же главное то, чтобы кто-то контролировал зони, когда начнутся конфликты с чистокровными зебрами. Во время войны, самые горячие головы удавалось остужать или отправлять на фронт, где им было не до разжигания рассовой вражды, но в мирное время так легко от них не избавишься.

— «О вас заботятся», «вас помнят», «даже гранд-магистр — один из вас». — Фыркнув качаю головой. — Решили «бросить кость», чтобы верные питомцы не чувствовали себя обделенными. И как же на это согласились остальные?

— Новообразованной гильдии биомантов, на должность гранд-магистра практически плевать. — Признался Цезарь. — Командиры легионов согласились с моими доводами: им новая гражданская война не нужна.

— И какие же у меня будут обязанности? — Обижаться на подобное отношение от чистокровных зебр было попросту глупо, тем более что мне в копыта давали пусть иллюзорную, но все же власть.