Владыка черных песков (СИ)

Сообщение отправилось к адресату, а белая аликорн вернулась к разбору документов. Отчеты научного отдела радовали гораздо больше разведки, обещая в ближайшие месяцы предоставить новейшие образцы вооружения, на порядок превосходящие аналоги минотавров. И пусть это звучало самоуверенно, но богиня солнца была готова закрыть глаза на высокомерие некоторых своих подданных, если те действительно добиваются озвученных результатов.

«Ну а если не справятся, то будет повод поставить их на место, не выходя за рамки образа».

Последним делом запланированным на этот день, была проверка подготовки к встрече с Луной. Тюрьма сестры находилась на последнем издыхании, дух захвативший тело младшей принцессы, жаждал реванша, а фестралы наконец повылезали из своих нор, собираясь пролить кровь пони, во славу своей безумной госпожи.

«Носительницы Элементов Гармонии, уже почти вошли в возраст, когда их подготовку можно будет усложнить. Осталось окончательно определиться с кандидатками… Вот Каденс этим и займется».

(Конец отступления).

=== ЧАСТЬ 2 ===

=== ПРОЛОГ ===

По синему небу плыли белые облака, в водной глади отражались сотни тысяч солнечных бликов, прохладный ветер поднимал рябь волн. Раскрыв все четыре крыла, я планировал на восходящих потоках воздуха, практически не тратя сил на поддержание полета, а позади меня двигались десятки небесных «китов», загруженных бочками с алхимическим огнем, быстро испаряющимися на открытом воздухе ядами и прочими «подарками», заготовленными гильдией алхимиков.

Зебрасы, запряженные в небесные повозки, (облегченную модификацию, лишенную крыши и с низкими бортиками), везли «звезды» зеброгов, готовящихся обрушить на вражеский флот всю мощь резонансных заклинаний. В качестве же грубой силы, нас сопровождали упыри и крылатые ящеры, которых биоманты стали производить в по истине промышленных масштабах.

Драконы, с Лордом которых Цезарь договорился о сотрудничестве, лишь вчера прибыли к строящейся столице, и невзирая на все свои силы, просто физически не успевали к началу операции. С другой стороны, сомневаюсь что в нынешней ситуации, от горделивых самоуверенных летающих огнеметов, было бы много толку там, где требуется не грубая сила а дисциплина…

«Потерять союзников в первом же сражении… Это было бы неприятно».

Усилив поток духовной энергии направленный к глазам, приближаю изображение вражеской флотилии, наконец-то показавшейся у самого горизонта. Пусть я и слышал доклады разведки чейнджлингов, о том что минотавры собрали по настоящему огромные силы для вторжения, но до настоящего момента даже не осознавал масштабов проблем.

Тысяча кораблей — это звучит не столь уж и страшно. Однако, первая волна из сотни тяжелых медлительных судов, ощетинившихся десятками пушек на палубах и бортах, заставляли пересмотреть свое мнение. На грани же сознания промелькнула мысль, что на этот раз уже мы допустили ошибку, совершенную нашими противниками во время предыдущего столкновения…

— Погодники: ваш выход.

Зебрасы, летевшие чуть в стороне от остальной группы, вырвались вперед и начали кружить на одном месте, вливая в пространство огромные объемы духовной энергии. Все остальные наоборот замедлились, а затем вообще остановились, дожидаясь пока сформируются грозовые тучи и образуются смерчи.

Во время составления плана по встрече минотавров, командование придерживалось стратегии, которая уже один раз показала свою эффективность, лишь слегка дополнив ее новыми деталями. Но уже сейчас, глядя на построение тяжелых судов Республиканского флота, можно было сказать, что свои ошибки они учли.

В это же время, где-то южнее и севернее позиции моих сил, Скарлет и Уно готовились остановить прорыв двух других группировок, и мне оставалось только надеяться, что сестра не станет геройствовать. Атаку еще на двух направлениях, должны были остановить мало знакомые мне зони, в качестве усиления получившие новые изобретения биомантов: летающие ульи «железных муравьев», (насекомых, плюющихся едким ядом, испарения которого даже вдыхать не рекомендуется), и живые взрывающиеся дротики, (пчелы размером с голову жеребенка, длинным острым жалом и смесью, легко воспламеняющейся при взаимодействии с воздухом, скапливающейся в брюшке).

В воде, кроме уже знакомых змей, двурогих моряков ожидали кислотные медузы, заполонившие собой все мелководье восточного побережья Зебрики, морские ежи, выступающие в роли живых мин, электрические скаты. И пусть этого будет явно недостаточно, дабы нанести судам противника значительный урон, но зато замедлит продвижение, потреплет нервы и позволит оценить боеготовность.

Тем временем, вражеский флот приблизился достаточно близко, чтобы его можно было рассмотреть и без магических ухищрений. От моих подчиненных тут же повеяло опаской, удивлением, любопытством и неуверенностью…

«А вот последнее плохо. Не хватало мне еще пораженческих настроений».