Владыка черных песков (СИ)

В когтистых пальцах передней лапы, истекал кровью вырванный кусок ребра, на котором еще осталось немного плоти. Для призыва души умершего, этого будет вполне достаточно, ну а тел для вселения можно набрать и среди рядового «мяса».

«Хм-м… А что если ускорить один проект? Заодно и потренируюсь в создании жизнеспособных химер, способных оставлять потомство».

Несмотря на вяло текущие размышления, часть потоков сознания продолжала отслеживать обстановку и управлять полетом, постоянно маневрируя. Мой путь лежал напрямик к облакам, где ощущение жизни показывало нахождение зебрасов Скарлет.

«Странное ощущение: вроде бы и победил, добился всех поставленных перед собой целей… но убегаю с почти опустошенным резервом, который даже метка восстановить не успевает. А ведь если бы рунный маг чуть больше знал о моих способностях, вряд ли так глупо проиграл бы».

Наконец, облака приблизились вплотную, затем окутали меня со всех сторон, создавая иллюзию одиночества и защищенности, а после этого остались позади, открывая взгляду небесное полотно. Раннее утро вступало в свои права, но видно это было только на высоте…

«Где…? А, вот куда „киты“ улетели».

Взмахнув пару раз всеми четырьмя крыльями, уже успевшими полностью восстановиться, приближаюсь к воздушным войскам Зебрики. На встречу тут же отправились черно-красная крылатая зони, еще четверо зебрасов из ее «крыла», а вместе с ними молодая охотница роя Стар, старающаяся казаться как можно менее заметной.

— Гранд-магистр…? — Зависшая в паре метров передо мной Скарлет, выразительно изогнула брови, одновременно выражая и беспокойство и требуя отчет, (статус не позволял начать меня допрашивать, а беспокойство о самочувствии, можно было бы воспринять как неверие в мои силы).

«Среди своих солдат, изображаю непонятно что».

— Все идет по плану. — Мой голос спокоен и звучит уверенно. — Приступаем к второму этапу.

— Господин. — Осмелилась вступить в беседу вампирша. — Мать сообщает, что два оставшихся генератора защищены слишком хорошо и она не может к ним пробиться. Артиллерия выведена из строя лишь на треть…

— Дальше тянуть нельзя. — Добавляю словам настойчивости. — Пока враг не оклемался, нужно продолжать атаку.

— Слышали гранд-магистра? — Скарлет повысила голос, сверкающими магией глазами обвела своих спутников и набрав в грудь воздуха, решительно рявкнула. — Начать вторую фазу.

* * *

— Сильно устал? — Спросила черно-красная зебраска, передавая мне фляжку с витаминным бульоном.

Мы сидели на спине одного из «китов», отстраненно наблюдая за суетой подчиненных, занятых сбрасыванием бочонков с алхимическим огнем, кувшинов с кислотами и прочих сосудов с алхимическими веществами. Воздушный флот не стал опускаться ниже облаков, зависнув прямо над базой минотавров, из-за чего ориентироваться приходилось на ощущения магии жизни и смерти, подсказки духов и советы передаваемые Стар через свою дочь.

— Все нормально. — ПНБ я уже перевел в режим ожидания, давая организму отдохнуть от повышенной нагрузки, пусть это и увеличивало время необходимое для заполнения резерва. — С чего такая забота?

— Разве я не могу беспокоиться о своем прямом начальстве? — Попыталась изобразить возмущение Скарлет, но под моим взглядом быстро сдалась. — С меня Уно шкуру спустит, если с тобой что-то случится и она не узнает об этом первой.

«Мило и… Странно. Сестра приставляет свою особенную Зони, чтобы та за мной следила».

— И хватит ухмыляться. — Летунья недовольно наморщила носик и ткнула меня правым передним копытцем. — Вот расскажу ураганчику о твоих похождениях, сам прочувствуешь на себе беспокойство скучающей кобылы.

— Хм? — Вскидываю брови в вопросительном жесте. — «Ураганчику»?

— Ой. — Крылатая зони быстро осмотрелась, убеждаясь что нас никто не слышит, (за что «спасибо» следует сказать воздушному барьеру). — Уно ни слова.

«Значит „ураганчик“? Не знаю как она получила это прозвище, но сестренке подходит».

С невозмутимым видом покивав, что вызвало всплеск подозрительности у моей собеседницы, возвращаюсь к наблюдению за событиями, происходящими внизу. Ощущение жизни, да и контроль воздуха, пусть и не позволяют разобрать подробностей, но позволяют получить представление об общей картине.

Минотавры, неожиданно лишившись двух из четырех генераторов защитного поля, не стали перегружать оставшиеся артефакты, уменьшив их зону покрытия до одной трети от начальной площади. Солдаты, зачистив последних химер, выпущенных мной на их базе, дисциплинировано отступили под защиту барьера, оставляя пустые постройки из железа и бетона, на которые и обрушился смертоносный дождь. В результате этих действий, им удалось минимизировать потери в живой силе, при этом потеряв ряд складов и часть артиллерии.

Прямо сейчас, под действием огня и кислот, две трети укреплений превращаются в сплошную массу, в которой сложно выделить отдельные элементы. Однако же, несмотря на все успехи первой фазы операции, сейчас можно сделать вывод, что второй этап если не провалился, то очень близок к этому.