Владыка черных песков (СИ)

Нет, друиды и некроманты, с удовольствием вцепились бы друг другу в глотки и без посторонней помощи, а действия шаманов лишь ускорили процесс. В конце концов, если бы у нынешних противников было хотя бы на пять-десять лет подготовки больше, последствия могли стать катастрофичными.

«А еще цезарь со своими полукровками, превратился бы из неприятной помехи в реальную угрозу».

Духи жизни, от слабейших элементалей до старшего ранга, кружились вокруг кустов и деревьев, их стихийные собратья собирались рядом со специально установленными алтарями, имеющими вид чаш с землей, водой и огнем. Духи воздуха, более остальных любящие свободу, завывали ветрами у шпилей башен, заставляя трепетать многочисленные разноцветные ленты, украшенные вязью из ниток, сплетенных из шерсти шаманов.

Храм воплощал собой идеал гармонии между одаренными и их духами, живущими в симбиозе друг с другом. В случае же внешней угрозы, вся скопленная мощь, в один момент могла обрушиться на агрессора, не давая и шанса на спасение.

Мягкая улыбка появилась на губах кобылы, чья полосатая шерстка сверкала отблесками серебра. На вид ей можно было дать не больше двадцати, хотя настоящий возраст уже перевалил за сорок. Стройное сильное тело, по прежнему притягивало взгляды жеребцов, и на фигуре даже не отразились тяжелые роды, (тройню одаренных жеребят, не всякая кобыла сможет выносить).

Всем было известно, что шаманы не создают семьи, из-за чего среди простонародья начали расходиться слухи, будто они добровольно отказываются от плотских утех и вообще живут крайне скромно, проводя свободное время в медитациях и познании мира. На самом же деле, «говорящие с духами» не видели смысла в постоянных партнерах, предпочитая не ограничивать себя одним выбором, тем более что за долгую жизнь, даже самый приятный собеседник мог надоесть. Жеребята рождающиеся в храмах, редко знали отцов, а иногда ни разу не встречались даже с матерями, которые отдавали их на воспитание к младшим членам гильдии.

Выйдя из сада к входу в основное здание комплекса, Силиция на мгновение задержалась, окидывая взглядом величественную громаду из белого камня. Не смотря на годы проведенные здесь, она по прежнему испытывала трепет, при виде сооружения пропитанного столь огромным количеством силы.

Двенадцать широких ступеней вели от ровной песчаной дорожки, к арке входа в короткий коридор, оканчивающийся в округлом зале, почти все пространство которого занимал бассейн с кристально чистой водой. В искусственном водоеме плавали жеребята от совсем маленьких, не отпраздновавших первый день рождения, до младших учеников. Тут же обнаружились и воспитательницы, некоторые из которых сидели на бортиках и тихо беседовали между собой, а другие плавали среди подопечных.

Духи воды, во множестве обитающие в бассейне, играли с молодыми одаренными, следя за тем чтобы никто не утонул и не наглотался холодной жидкости. Силиция, наблюдая за веселящимися малышами, вспоминала свою юность, временами все же пытаясь взглядом найти тройняшек…

— «Время». — Прошелестел в ушах кобылы «голос» духа воздуха, напоминающего контрактору об обязанностях.

Вздохнув, зебра начала обходить бассейн по широкой дуге, направляясь к одной из мраморных лестниц, которая вела в центральную башню. Звуки ее шагов, заглушались плеском воды, голосами маленьких жеребцов и кобылок, возгласами их воспитательниц. При том что в зале было достаточно оживленно, и здесь сохранялось ощущение спокойствия…

Винтовая лестница привела Силицию к высоким позолоченым дверям, на створках которых умелый художник, изобразил языки пламени. При взгляде на узор создавалось впечатление, словно огонь в следующую секунду перекинется на стены и пол, пожирая неосторожную кобылу, осмелившуюся подойти слишком близко.

«Чувствую себя как жеребенок, которого вызвали к старшему воспитателю, чтобы сделать выговор».

Улыбнувшись пришедшему в голову сравнению, шаманка толкнула створки правым передним копытцем, и дождавшись пока двери бесшумно распахнутся, переступила порог, оказавшись в круглой комнате без окон, освещенной лишь столбом алого пламени, пылающим в центре.

— Ты задержалась. — Констатировал гулкий голос жеребца, исходящий из огня. — Снова замечталась в саду?

— Прошу прощения, магистр, этого больше не повторится. — Зебра виновато склонила голову, опасаясь смотреть на огонь, являющийся воплощением сущности высшего духа-хранителя.

— Знаю что повторится. — С намеком на обреченность, заявил собеседник. — Но пока это не мешает тебе выполнять обязанности моего заместителя, я не стану принимать меры.

На спину кобылы опустился незримый вес, заставивший ноги задрожать от напряжения. Но прежде чем колени подогнулись, давящая сила исчезла, будто ее и не было.

— Докладывай. — Велел сильнейший шаман храма.