Владыки Безмирья 2

— Один из них кованый, другой прокатный, — сказала Лагда. — Сами по описаниям видите, какой из них какой. Заметьте, оба новые, прочность стопроцентная. Размер, форма, вес — все идентичное. А теперь смотрите, чем они отличаются.

Лагда вытащила из-да палатки стойку, на которой был повешен пеньковый канат. Стойка была сколочена из толстого дерева и явно весила немало, но Лагда справилась с ее передвижением, не напрягаясь.

— Элли, покажи, — попросила она.

— Ага!

Встав напротив каната, девочка замахнулась и легко перерубила его. Лагда поправила канат, чтобы он стал прежней длины, и девочка в точности повторила движение, но уже с другим ножом в руке.

— И чего? — спросил кто-то из зрителей.

— Не так быстро, — ответила Лагда.

На стойке вместо одного висело уже два каната, скрепленные нитью. Девочка снова замахнулась, ударила и перерубила два каната сначала одним, затем другим ножом. Я не мог не любоваться тем, как она двигалась: ее тело словно скручивалось, а рука ударяла легко и хлестко. Локоть девочка не выставляла, удар совершался за счет движения кистью. При этом, какой бы нож девочка ни держала, движения были совершенно одинаковыми. Когда очередь дошла до трех канатов и оба ножа перерубили их, кто-то в толпе воскликнул:

— А, я понял! У них прочность по-разному проседает!

Я тоже уже заметил это — понижение характеристик отображалось в открытых описаниях обоих ножей. Характеристики кованого ножа снижались медленней.

— Именно! — похвалила догадливого зрителя Лагда, крепя на стойку связку из четырех канатов. Кованный нож перерубил их, прокатный застрял в третьем канате. Обвинить в этом Элли было невозможно: девочка двигалась безупречно.

— А какой рекорд по числу канатов? — спросил кто-то.

— В реальном мире — девять. А здесь рекорд еще не поставлен, — женщина-кузнец развела руками. Вернувшись к наковальне, она снова взяла в руку молот. — А теперь поговорим о заточке…

Мы пошли дальше. Посмотрели на девушку в одежде из тончайших разноцветных тканей, танцующую с блестящими кинжалами под звуки флейты. На флейте играл парень, сидевший на коврике, и тут же были разложены другие кинжалы — на продажу. Потом мы купили перекусить с лотка торговца-местного и посмотрели несколько поединков мечников. Поединки устраивались для новичков — участники должны были быть не выше двадцатого уровня. В качестве награды победителям доставалось что-то из простой латной экипировки. Киф отчаянно болел за участников, пытался подсказывать им и громко расстраивался, когда у его фаворитов ничего не получалось. Впрочем, в общем гомоне толпы его было не слышно.

Потом меня уговорили поучаствовать в примерке доспехов. Какой-то крупный магазин представлял на фестивале свои товары, несколько красивых девушек в декоративной броне завлекали покупателей, и мне пришлось позволить им надеть на меня полный латный доспех. Все происходило на глазах у прохожих, и я чувствовал себя неловко, к тому же Киф, не унимаясь, дразнил меня. Но в то же время я видел, что большинство игроков-мужчин очень хотели бы оказаться на моем месте. Что ж, выполнив свою задачу, я с радостью уступил его им.

Погуляв еще немного, мы набрели на огороженный участок, где проходило соревнование между метателями ножей.

— Не хочешь поучаствовать? — спросил я Тима. Тот качнул головой — резче, чем это было нужно, как мне показалось.

— Нет. Давайте просто посмотрим.

Соревнование проводилось в нескольких категориях, по которым участники были распределены в зависимости от уровней. В качестве мишеней использовались обычные деревянные щиты с изображением разноцветных кругов. Ножи вонзались в них с жутковатыми глухими ударами.

— А пойдемте к гильдии, — предложил вдруг Тим.

— Ты что, хочешь взять квест? — притворно ужаснулся Киф. — Втайне от Боггета?

— Нет. Но ты же сам сказал ему, что мы, может, не только погуляем, но и потренируемся.

Здание гильдии стояло с восточного края площади. Это была двухэтажная постройка, покрытая розовой штукатурной и отделанная белой лепниной, — сахарный домик, а не место выдачи опасных заданий. Но в само здание мы не пошли, а обогнули его. Расчет оказался верным: здесь тоже был двор и тоже стояли макивары. А еще здесь было полно игроков, которым не терпелось опробовать только что приобретенное оружие и экипировку.

— Пойдемте во двор гостиницы, — предложил я. — Может, там нам повезет больше.

По сравнению с двором гильдии двор гостиницы был крошечным и невероятно загроможденным. Однако подходящую колоду мы все-таки нашли. Улыбаясь, Тим вытащил из инвентаря перевязь с метательными ножами, некогда принадлежавшую Рэккену, — боевой трофей, утаенный даже от Раэна.

— Я не доставал их с тех пор, как мы были в Безмирье в прошлый раз, — Тим вынул один из ножей и покачал его на ладони. — Они в инвентаре застряли.

Легкий взмах кистью — и стальное перышко впилось в волокнистую плоть дерева. Тим сделал шаг в сторону, на ходу доставая еще два ножа и отправляя их следом за первым. Один вошел прочно, второму не хватило инерции и он, едва коснувшись колоды кончиком, упал на землю.