Читаем Власть и масть полностью

Шагать приходилось согнувшись, своды были столь тяжелы, что словно будто бы ложились на плечи, и Крис Саймон всерьез опасался, что окажется раздавлен многотонными глыбами. Луч фонаря как будто бы растворялся в абсолютном мраке, освещая впереди лишь узкую полоску.

– Метров пятьдесят, – прозвучал лаконичный ответ.

Однако впечатление было таковым, что они брели едва ли не до самого Берлина, и майор невольно почувствовал облегчение, когда ход привел в просторное помещение, вырубленное в скальной поверхности.

– Здесь, – небрежно кивнул пехотинец на ящики, стоявшие вдоль стен.

Майор почувствовал волнение. Нечто подобное он ощутил два года назад в Андах, когда экспедиция, которой он руководил, натолкнулась на затерянный в джунглях город.

– Вы открывали эти ящики?

– Да, – немного смутившись, отвечал сержант. – В них лежало обмундирование средневековых рыцарей.

– Что ж, давайте все это проверим.

Крис Саймон подошел к одному из ящиков и прочитал надпись, сделанную на крышке крупными буквами: «Меч святого Маврикия». Интересно взглянуть, что бы это могло быть.

– Этот ящик вы тоже открывали?

– Нет, сэр.

– Понятно, – удовлетворенно кивнул майор Саймон.

Ящик был медный, с толстыми стенками. Потянув за выступающую ручку, он приоткрыл крышку, оказавшуюся неожиданно тяжелой. На самом дне лежал продолговатый предмет, завернутый в стекловату.

– Для мяча коротковат, – высказал сомнение майор и пытливо посмотрел на пехотинца, в любопытстве вытянувшего шею.

– Не могу знать, сэр, – смутившись, отвечал солдат.

– Давай глянем. Перчаток не найдется? А то до крови рассечешься, – посетовал майор.

– Возьмите, сэр, – вытащил пехотинец из карманов брюк потертую пару перчаток.

– Ты изрядно в них потрудился, – с улыбкой заметил майор, надевая перчатки.

– Да, сэр, – легко согласился пехотинец. – Мы разгребали завалы. Как раз на улице Оберон-Шмидгассе.

– Понятно.

Майор аккуратно принялся разворачивать лоскуты стекловаты. К его удивлению, в нее был завернут наконечник копья римского центуриона. Подобный наконечник он как-то видел в университетском музее, правда, не столь хорошей сохранности. Совсем не обязательно иметь степень и обладать академическими знаниями, чтобы определить его происхождение. Такая форма копья была характерна для Древнего Рима, скорее всего, для времени его заката.

Правда, непонятно, почему оно было подписано как «меч». Остается предположить, что во время упаковки произошла ошибка, вряд ли обломок копья заинтересует кого-то всерьез. Ну разве что будет любопытен узкому кругу специалистов. Остается только удивляться оказанной ему чести.

– Давай отложим его в сторону, – равнодушно произнес майор. – Надеюсь, что в следующих ящиках будет нечто посущественнее.

Ожидание оправдалось всецело: уже в следующих трех ящиках майор натолкнулся на рыцарские доспехи, в другом ящике был пояс Фридриха Барбароссы, но самая удивительная находка пряталась в самом углу пещеры – в длинном кованом железном сундуке лежал меч франкского короля Карла Великого.

Волнуясь, майор Саймон поднял меч обеими руками.

– Посвети сюда, – показал он на рукоять.

– Слушаюсь, сэр, – дрогнувшим голосом отозвался пехотинец. Переживания майора невольно передались и ему. Крупными каплями крови блеснули рубиновые кабошоны, приняв на поверхность рассеивающийся свет. – Сколько же лет этому мечу?

– Тысяча двести лет, – уверенно произнес майор. Подумав, добавил: – А может, и поболее.

Большим пальцем он медленно провел по гладкой блестящей поверхности, ощущая малейшие неровности. На рубящей части лезвия майор заприметил заметную ямку, видно, оставшуюся после крепкой бранной сечи – Карл Великий был славный рубака и прятаться за спинами подданных не умел. Вот только бы знать, на кого обрушилась королевская длань.

Уже через два часа работы на поверхность было вынесено несколько ящиков, в которых оказались булавы, золотой пояс, принадлежавший герцогу Орлеанскому, дюжина кованых доспехов, десяток крестов с драгоценными камнями.

* * *

К немалому неудовольствию капитана Уолтера Хорна, вместо планированного посещения Оберон-Шмидгассе, следовало встречать генерала Паттона, прибывающего из Вашингтона.

Адъютант, не дождавшись его в положенное время, долго стучал в дверь, пока наконец не соизволил выйти сам хозяин – заспанный, с перекошенной физиономией и явно не в настроении. Поначалу капитан Хорн хотел отправить адъютанта дальней дорогой, но стоило тому заикнуться о том, что через час с небольшим на военный аэродром прибывает генерал Паттон, как он тотчас раздумал подвергать себя необоснованному риску.

Плеснув колодезной воды на лицо, размякшее ото сна, капитан Хорн быстро оделся и заторопился к «Виллису», стоявшему во дворе.

– Поехали, – невесело буркнул он ожидавшему водителю и откинулся на мягкое кресло, надеясь добрать недостающие минуты сна по пути на аэродром.

Перейти на страницу:
Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже