Власть и прогресс: Наша тысячелетняя борьба за технологии и процветание

Чтобы проиллюстрировать важность накопленных знаний, возьмем кормовые общества. Этнографические исследования показывают, что охотники-собиратели постоянно демонстрируют удивительную степень адаптации к местным условиям. Например, маниок (также известен как маниока) — это высокопитательное клубневое растение родом из американских тропиков. Она используется для производства маниоковой муки, хлеба, тапиоки и различных алкогольных напитков. Однако это растение ядовито, поскольку содержит два цианистых сахара. Если растение съесть сырым или приготовить без надлежащей обработки, оно может вызвать интоксикацию цианидами, что в крайних случаях приводит к тяжелым последствиям, вплоть до смерти.

Коренные народы Юкатана поняли эту проблему и разработали несколько способов удаления яда, включая очистку растения от кожуры и вымачивание в течение некоторого времени перед длительной варкой, а затем утилизацию воды для варки. Некоторые европейцы сначала не понимали этих методов и иногда принимали их за примитивные, ненаучные традиции, а потом узнавали, какой гибелью оборачивается их несоблюдение.

Человеческая адаптивность и изобретательность не менее важны в современной экономике, хотя часто игнорируются элитой, ориентированной на технологии. Градостроители и инженеры единодушно считают, что светофоры - это ключ к безопасному и своевременному движению автомобилей. В сентябре 2009 года прибрежный английский город Портисхед отключил светофоры на одном из своих самых оживленных перекрестков. Вопреки опасениям многих экспертов, водители начали использовать больше здравого смысла и адаптивно реагировали на новую организацию. По истечении четырех недель движение на перекрестке значительно улучшилось, при этом количество аварий и травм не увеличилось. Портисхед - не исключение. Несколько других экспериментов с подобными "голыми улицами" показали аналогичные результаты. Существует дискуссия о практичности "голых улиц" в больших городах, и полное отсутствие светофоров вряд ли возможно на самых оживленных перекрестках в мегаполисах. Тем не менее, из этих экспериментов трудно не сделать вывод, что технологии, забирая у человека инициативу и суждения, иногда делают вещи хуже, а не лучше.

То же самое верно и в отношении производственных задач. Человеческий интеллект черпает свою силу в том, что он ситуативен и социален: Способность понимать окружающую среду и успешно реагировать на нее, что позволяет людям быстро адаптироваться к изменяющимся условиям. Например, люди могут быть более бдительными, находясь в незнакомой среде, которая подает тонкие сигналы опасности, даже во время отдыха или сна. В других условиях, которые они воспринимают как предсказуемые, они могут быстрее выполнять задачи, используя выученные рутины. Кроме того, ситуационный интеллект помогает людям более широко реагировать на изменяющиеся обстоятельства и распознавать лица и закономерности, используя данные из множества соответствующих контекстов.

Человеческий интеллект также является социальным в трех важных отношениях. Во-первых, большая часть информации, необходимой для успешного решения проблем и адаптации, находится в обществе. Мы получаем ее через неявную и явную коммуникацию - например, подражая поведению других людей. Интерпретация такого рода внешних знаний является жизненно важной частью человеческого познания и лежит в основе акцента на "теории разума" в этой области. Теория разума - это то, что позволяет людям рассуждать о психическом состоянии других людей и, таким образом, правильно понимать их намерения и знания.

Во-вторых, наши рассуждения основаны на социальной коммуникации; мы разрабатываем аргументы и контраргументы в пользу различных гипотез и оцениваем наше понимание в свете этого процесса. Без этого социального аспекта интеллекта люди были бы ужасными людьми, принимающими решения. Да, мы совершаем ошибки, когда нас помещают в лабораторные условия, которые не позволяют активизировать эти аспекты интеллекта, но мы избегаем некоторых из тех же ошибок в более естественных условиях.

В-третьих, люди приобретают дополнительные навыки и способности благодаря эмпатии, которую они испытывают к другим людям, а также благодаря разделению целей и задач, которое это позволяет.

Центральная роль ситуационных и социальных измерений интеллекта связана со слабой связью между аналитическими аспектами человеческого познания, измеряемыми тестами IQ, и различными измерениями успеха. Даже в научных и технических областях наибольшего успеха добиваются те, кто сочетает умеренно высокий IQ с социальными навыками и другими человеческими способностями.