Власть любви

– Да! Пойдем… – Светлана прошла к Курчане в мастерскую, подобрала в холодном очаге уголек и отступила обратно на дневной свет. Облокотилась на жерди свиного загончика, согнула ногу в колене, положила браслет на него, сосредоточилась. Быстро и уверенно нанесла «магическую руну», соединив воедино буквы «ш» и «к», обвела их стилизованным сердечком.

Символика – всегда символика. «Шамур и Курчана навсегда вместе». Достаточно наполнить этот символ колдовской силой, произнести над ним правильное приворотное заклинание – и простая виньетка легко превращается в магический амулет.

– Если ты сделаешь узор по краю, – Света протянула браслет славянке, – то ничего не испортишь. Главное, сохрани руну и ободок вокруг нее такими, как есть.

– Сейчас закончу! – обрадовалась Курчана и побежала к себе.

Юная ведьма отбросила уголек, потерла пальцы, сдула черную пыль, поднялась.

– Богиня Света, тебя великая Макошь к себе призывает!

– Похоже, дойти до бересты мне сегодня не судьба, – усмехнулась девушка. – Что же, воструха… Веди!

Властительница Вологды встретила ее в тронной палате. Но не сидя в кресле, а прохаживаясь вдоль стены под высокими окнами, облаченная в легкий сарафан из тонкой коричневой замши. В распущенных волосах торчал высокий костяной гребень, пальцы постоянно шевелились, словно богиня перебирала ими четки. Увидев девушку, Макошь остановилась. Слабо ухмыльнулась:

– Ты не зря мне понравилась, милое дитя. Понравилась с первого взгляда.

– Это чувство взаимно, премудрая Макошь, – слегка поклонилась девушка.

– Я рада… – чуть кивнула правительница. – Великая Хора одарила тебя прекрасными платьями, но кое о чем забыла. Посмотри на кресло.

На троне лежал полный поясной набор: ремень с тиснением, сумка из плотной кожи с выжженным рисунком, два ножа в ножнах с костяными накладками, а еще – перламутровые серьги и заколка с жемчужной россыпью.

– Какая красота, всемогущая Макошь! – восторженно охнула девушка. – Не представляю, как тебя благодарить!

– Я слышала, ты поладила с моей новой свечницей, светлая богиня? – сложила ладони перед собой хозяйка. – Проследи за тем, чтобы она случайно не перепутала свои поделки с твоими.

– Свои изделия я стану приносить тебе лично, премудрая властительница, – учтиво пообещала юная ведьма.

– Договорились, – кивнула женщина. – А теперь прости, мне нужно подняться к мужу. Он устал после вчерашней охоты и никак не может покинуть постель.

По ее губам скользнула многозначительная улыбка, и правительница быстрым шагом вышла за дверь.

– Я рада за тебя, всемогущая, – тихо сказала ей в спину девушка. – Можешь на меня положиться, теперь тебе больше никогда не заскучать в супружеской постели.

Светлана без спешки вдела серьги в уши, затем сплела короткую косичку в четыре витка, вонзила заколку в волосы. Опоясалась, хорошенько втянув живот. Заглянула за трон, толкнула дверь, миновала проходную комнату, встала перед обсидиановым овалом. Из бездонной черноты камня на ведьму взглянула стройная красавица с длинным кудрями, острым взглядом, в песцах и жемчугах и в плотно обнимающих ногу высоких мягких сапожках.

– Настоящая богиня! – довольно рассмеялась девушка. Она поднесла к губам ладонь, сдула с нее воображаемое заклинание, рассмеялась снова и отправилась прочь по своим божественным делам.

«Настоящей богине» требовалась береста. Найти ее особого труда не составляло: во дворе у западной стены города всегда лежало изрядное количество бревен и всякого древесного мусора, среди которого встречались и березы. Побродив между лесорубами, работающими тяжелыми гранитными колунами, Светлана присела возле чурбака, корявого с одной стороны и гладкого с другой.

Опустив руку на пояс, девушка обнажила один нож, покрутила перед собой коричневое кремневое лезвие с волнистым краем. Хмыкнула, убрала, достала другой, длиной в полторы ладони. Клинок оказался железным, и юная ведьма решительно вонзила его в дерево, повела вниз и… И нож внезапно соскользнул в сторону.

– Что за черт?! – Девушка осмотрела клинок. Его кончик оказался слегка согнут, а верхняя часть лезвия свернута на сторону.

– Дозволь помочь, великая, – поклонился ей один из дровосеков, голубоглазый и розовощекий, с короткими каштановыми волосами. На вид ему было лет двадцать, однако широко развернутые плечи придавали парню облик настоящего мужчины.

Славянин забрал у Светы нож, положил на чурбак, выдернул из-за пояса гранитный топор, легкими постукиваниями обуха выправил клинок, несколько раз чиркнул лезвием по камню, удаляя перекосы, с поклоном протянул девушке:

– Это достойное изделие всемогущего Сварога, великая. Однако железными ножами дерево лучше не резать. Железо создано для пиров. Разделать рыбу, отделить от костей вареное мясо, наколоть яблоко. Для древесины нужен инструмент покрепче… – Парень распрямился и показал ей совсем коротенький кремневый ножик. – Я могу чем-то тебе помочь?

– Отрежь мне этот кусок бересты, – провела пальцем по чурбаку девушка.

Лесоруб сделал четыре взмаха, затем подковырнул угол, быстрым движением сорвал кору и протянул Светлане.