Власть оружия

- Это обычные отговорки! Наверняка домработница уже успела тебе обо всем доложить! Но, уходя, эта идиотка даже не предупредила меня, как пользоваться плитой!

- Но это же твоя плита, а не ее. Кому, как не тебе, знать, как ей пользоваться?

- Ты повторяешь ее слова! И после этого ты еще будешь утверждать, что не разговаривал с ней?

- Какая разница, разговаривал я с ней или нет?

- Вот видишь! Ты сам косвенно признал мою правоту!

- Твою правоту... - Зорин уже ничего не понимал. - Умоляю, скажи, ради чего, собственно, ты затеяла весь этот разговор?

- Зачем? - она пристально посмотрела на него и вдруг расплакалась. Боже! И после этого я еще живу с этим человеком? Ты же совсем не понимаешь меня! Совсем! - она вскочила и выбежала из комнаты, хлопнув дверью.

Зорин проводил жену задумчивым взглядом, затем встал и заглянул в духовку. В глубине ее лежала черная, как ночь, утка.

ГЛАВА 63. Вторник, 14 октября - 10 часов вечера.

По возвращении домой Петр Лаврентьевич Нистюк принял душ и поужинал, затем забрался в кровать с томиком Борхеса в руках. С некоторых пор Борхес стал его любимым писателем, хотя он многого и не понимал в нем. Произошло это вскоре после того, как Нистюк прочитал несколько романов современных авторов. Так уж получилось, что после них к нему в руки попал именно Борхес. Если бы это были Сартр или Камю, или даже Джойс, наверное, он полюбил бы и их.

В девять позвонил Саша. Сначала Нистюк несказанно обрадовался, услышав его голос, но вскоре чувство радости уступило место настороженности, а затем и вовсе страху. Как он понял, Саша впутался в какую-то темную историю и просил о помощи. Нистюк медлил с ответом. Какую помощь он может оказать? Едва ли он уже на что-то способен.

Саша был на грани срыва, и это нельзя было не почувствовать.

- Поймите, Петр Лаврентьевич, если бы мне было к кому обратиться, я бы никогда вам не позвонил!

- Во-первых, не выкай и не называй меня по имени-отчеству! А, во-вторых, почему бы тебе и не обратиться ко мне?

На другом конце линии Саша заплакал.

- Спасибо! Я знал, что вы мне обязательно поможете!

В Нистюке на мгновение шевельнулась жалость, но тут же сменилась чувством самосохранения. А это чувство ему подсказывало, что лучше ни во что не вмешиваться.

- Ну, я пока еще ничего не обещал, - робко возразил он.

- Пожалуйста, Петр Лаврентьевич! Если вы можете мне помочь - сделайте это. Когда-нибудь я обязательно с вами рассчитаюсь!

Нистюк надолго задумался. Прежде всего, он так и не услышал, что же от него требуется. Если схватиться с кем-либо не на жизнь, а на смерть, то, пожалуй, здесь от него мало пользы. И Саша не может этого не понимать. А если дело в деньгах, то, увы, за свою жизнь он так ничего и не скопил. Получается, он ничем не может помочь молодому человеку.

- Ну, что, старый педрила, ты еще долго собираешься думать?! - вторгся в разговор грубый мужской голос.

У Нистюка перехватило дыхание и похолодело внутри.

- Я... Я... Я просто...

- Не просто, милый, не просто! Либо ты через десять минут приезжаешь за этим парнем и привозишь бабки, либо...

- Простите, привозишь что?

Собеседник Нистюка на время лишился дара речи.

- Ты что, старый козел, так ничего и не понял?! Бабки! Десять тысяч баксов, долларов, зеленых! Усек?

- Но у меня нет таких денег!

- Так что же ты отнимаешь время у деловых людей? Давай, Федор, кончай с нашим гостем! - обратился голос к кому-то еще.

- Нет! Пожалуйста! - закричал Нистюк.

- Что "нет", дурила?

- Не убивайте его!

- А кто сказал, что мы собираемся его убить? Он сам умрет. Свой смертью.

- Но у меня нет таких денег!

- Друзей у тебя тоже нет?

Друзей? Ну, конечно! Как он сам об этом не подумал! Он одолжит эти деньги у Трущенко. В счет будущего гонорара.

- Два дня. Дайте мне только два дня!

- А что изменится за эти два дня? Если ты надумал поиграть с нами в кошки-мышки...

- Я знаю, где взять деньги!

- Да? - собеседник Нистюка помолчал. - Ладно, сутки мы, так и быть, тебе дадим. Но если завтра вечером деньги не будут у меня..!

Он не закончил фразу, но Нистюку этого и не требовалось.

- Думаю, я успею.

- Вот и славненько! Но смотри: теперь ты с этим парнем в одной связке. Если что не так - оба пойдете ко дну!

- Пойдете куда? - пробормотал Нистюк, но его собеседник уже повесил трубку.

Трясущимися руками Нистюк набрал номер Трущенко. Только бы он был дома! Только бы он...

- Слушаю!

Нистюк сосчитал до пяти и постарался успокоиться. Когда он заговорил, его голос обрел прежнюю уверенность.

- Андрей Дмитриевич? Это Нистюк вас беспокоит. Ничего, что так поздно? Я подумал над вашим предложением и нахожу его очень заманчивым. Думаю, нам надо встретиться и обговорить детали.

- Хорошо. Сейчас я посмотрю, когда у меня есть на это время, послышался шелест переворачиваемой бумаги. - Так, завтра в... Нет, завтра ничего не получится. Может быть, послезавтра?

- Нет-нет! Я бы хотел встретиться с вами именно завтра! В любое удобное для вас время.