Властелин

За спиной Бельзедора кто-то негромко кашлянул. Не оборачиваясь, Темный Властелин невозмутимо произнес:

– Мы снова встретились, мой старый враг. Ты пришел сразиться со мной?

– В другой раз, – послышался мягкий голос. – Не хочу портить радостный день. Я хочу только забрать то, что потерял мой глупый ученик.

– Извини, что так получилось с твоим учеником.

– Я знал, что ему суждено закончить плохо.

– Не сомневаюсь. Скажи, почему ты не позволил ему получить премию Бриара первой степени?

– По двум причинам. Первая – в этом случае его будущее было бы весьма мрачным.

– Я сломал ему шею. Было бы еще мрачнее?

– Да. Я видел тьму в его сердце и промозглый туман в его будущем. Драммен мог стать вторым Антикатисто – и эта возможность страшила меня.

– Понимаю. А вторая причина?

– Он не заслуживал первой степени. Так ты отдашь мне серп?

– Можешь забирать. Мне он не нужен.

– Благодарю. Я верну его законной владелице.

Бельзедор не глядя положил серп в руку своего гостя. За спиной Темного Властелина послышался шорох, какой бывает, когда ветер шелестит в листве.

– Прощай, Медариэн, – негромко произнес Бельзедор.

– Не прощайся, Бельзедор. Мы еще встретимся.

– Обязательно встретимся. И в нашей следующей схватке победа будет за мной.

– Не думаю. Ты всегда проигрываешь.

– Я поддаюсь.

– Да, я знаю.

Когда Бельзедор повернулся, в тронном зале уже никого не было. Темный Властелин уселся на трон, взял на колени белого кота и сотворил себе бокал «Жидкого Зла». Леонард широко зевнул, устраиваясь поудобнее.

Однако выпить коктейль Бельзедор не успел. В тронный зал вбежал запыхавшийся прихвостень и с порога крикнул:

– Властелин, там опять какой-то герой явился! Хочет вас убить!

– Налейте ему кофе и попросите подождать, – спокойно велел Бельзедор. – Я спущусь через несколько минут.