Властелины стихий

— Джордж, ты меня смущаешь, — притворно потупилась девушка. — Здравствуй, Фред, — кивнула она другому Уизли, безошибочно различая их, хотя этим могли похвастаться лишь очень немногие, давно знающие близнецов. — Рада видеть вас обоих.

— Вы знакомы? — удивился Рон.

— Ну разумеется! Как мы могли проглядеть столь прекрасный бриллиант, сверкающий среди остальных жемчужин Хогвартса! — высокопарно произнёс Фред. Затем он понизил голос: — Ты всё ещё с Малфоем?

— К твоему глубокому сожалению, рыжик! — лукаво улыбнулась Валькери. — Кстати, спасибо за комплимент.

— Это не комплимент, а констатация факта, — сказал Фред. — Раз ты с Малфоем, не стану спрашивать, свободен ли у тебя вечер. Но хотя бы на танец я могу рассчитывать?

— Ну разумеется! Да, как насчёт контракта…

Джордж возмущённо прервал её.

— Валькери, давай не будем портить праздник разговором о делах! Лучше вот что: приходи завтра в «Три метлы», часиков эдак в шесть. Там и поговорим.

— Ладушки, — кивнула Пэнтекуин. — Великий хаос, Вольд, что с тобой? Таким взмыленным я тебя не видела никогда!

Вольдеморт, только что подошедший к столу, жалобно застонал и тяжело опустился на стул. Близнецы Уизли поражённо уставились на него — Реддль совершенно не соответствовал их представлениям о Тёмном Лорде, особенно сейчас, когда он выглядел таким измотанным.

— Я хочу обратно, к Упивающимся! — протянул Вольдеморт. — Вал, они меня доконают! — пожаловался он.

— Кто? — не поняла Валькери.

— Девушки! Они словно сговорились! Ни секунды покоя!

— Ты не одинок, — понимающе усмехнулась Пэнтекуин. — Теперь понял, каково мне? Привыкай: в нашем роду у всех были кучи поклонников и поклонниц.

Залпом осушив кубок, Реддль поморщился.

— Вон, ещё идут… видят, что я ослабел и не могу сопротивляться, — обречённо вздохнул он, кивая на Пэнси Паркинсон, приближающуюся к столу, с явным намерением пригласить его потанцевать. — Но живым я им не дамся!

— Я тебя защитю, — пафосно произнесла Валькери и плюхнулась брату на колени. — Пусть теперь она вытаскивает тебя из-под меня. А это утомительное и неблагодарное занятие.

— Благодарю тебя, о великая! — растроганно сказал Реддль. — Но ты не сможешь сидеть так вечно, и скоро вновь начнётся травля.

— Скорее, игра «От@*%и Тёмного Лорда», — фыркнула Пэнтекуин.

Вольдеморт поперхнулся, с удивлением воззрившись на неё.

— И ещё герцогиня! — укоризненно произнёс он.

— А что, разве не так? — изогнула бровь Валькери.

— Нет, так-то оно так… — признал Вольдеморт.

Тем временем Пэнси добралась до них и теперь выжидающе смотрела на Реддля, но он упорно делал вид, что не замечает её, мечтательно смотря в противоположную сторону, словно бы рыцарские доспехи возле стены, на которые упал его взгляд, были самой занимательной вещью во всём мире. Близнецы Уизли потихоньку ржали над этой немой сценой, видя, как слизеринка постепенно теряет терпение. Под конец Пэнси не выдержала и спросила:

— Простите, можно пригласить вас на танец, мистер… Вольдеморт? — она немного замялась перед тем, как произнести его имя.

— Нельзя, — нахально ответила Валькери вместо брата. — Он занят.

— Чем? — ошарашенная таким отпором, машинально спросила слизеринка.

— Я на нём сижу, не видишь, что ли? — издевательски ухмыльнулась Пэнтекуин.

Фред не выдержал и засмеялся уже в голос. Вольдеморт отвернулся и тоже втихомолку ржал, уткнувшись лицом в спину Валькери, так что его плечи сотрясались от рвущегося наружу, с трудом сдерживаемого хохота.

Пэнси вспыхнула от гнева и стыда за неловкое положение, в которое её поставила Валькери. Больше всего её возмутило то, что близнецы и Вольдеморт потешались над ней, словно над каким-нибудь клоуном.

— Гриффиндорская шлюха! — с ненавистью прошипела слизеринка. — И платье у тебя как у проститутки!

Пэнтекуин посмотрела ей прямо в глаза и лучезарно улыбнулась, а затем демонстративно закинула ногу на ногу, отчего разрез на платье разошёлся ещё дальше, открывая верх ажурного чулка.

— А мужчинам нравится моё платье, — ласково сказала Валькери, однако в её глазах горела ярость. — Так что мне не приходится ходить по залу и искать, с кем бы потанцевать.

Эта фраза окончательно уничтожила Пэнси. Слизеринка издала полузадушенный всхлип и метнулась обратно в толпу танцующих, чуть не сбив с ног какую-то парочку. Пэнтекуин победоносно ухмыльнулась ей вслед и слезла с коленок брата, одёрнув платье.

— Это было жестоко, — восхищённо сказал Вольдеморт.

— И соблазнительно, — негромко хмыкнул Джордж, и Фред согласно кивнул, пожирая взглядом девушку.

— То есть абсолютно в моём стиле, — пожала плечами Валькери.

— Так как насчёт танца? — спросил Фред, протягивая руку.

Валькери подала ему свою, и они скрылись среди других пар. Джордж и Реддль проводили их взглядом. Воцарившееся после их ухода молчание нарушил Вольдеморт:

— Правда, у меня классная сестрёнка?

— Да, очень экстравагантная девушка, — задумчиво протянул Джордж, но вдруг опомнился и настороженно взглянул на Реддля. — Она ваша сестра?