Властелины стихий

Внезапно один из ящеров издал громкий трубный возглас, оповещая о том, что заметил врагов. И через несколько минут напряжённого ожидания, во время которого лучники натянули тетивы и приготовили стрелы, из леса хлынула волна Уничтожителей. Валькери не ошиблась: их было невообразимое количество, так что казалось, что это земля внезапно вздыбилась и накатывается на Хогвартс. С рёвом драконы спикировали вниз, выжигая всё на своём пути, однако на этот раз Уничтожители были готовы к атаке с воздуха, и в ящеров полетели сотни одновременных заклинаний, и даже несмотря на устойчивость драконов к магии, часть заклятий достигла цели, хотя и не причинив особенно серьёзных повреждений, но тем не менее заставив ящеров подняться в воздух на расстояние, недосягаемое для наложения магии. После этого драконы изменили тактику, и теперь по очереди, резко снижаясь, быстро пролетали над врагами, сжигая их мощной длинной струёй огня, а затем снова поднимались ввысь, не давая возможности задеть их заклинаниями. При этом ящеры оставались в безопасности, но вот эффективность их атак существенно уменьшалась, потому что им требовалось довольно много времени на то, чтобы опуститься, а затем снова подняться в воздух.

Тем временем Уничтожители оказались возле рва с лавой и, наученные опытом, их маги сразу растянулись длинной цепью, и начали своё монотонное гудение.

— Дежа вю, — криво ухмыльнулась Пэнтекуин, стоящая на стене и наблюдающая за развитием событий. — Ребята, давай!

Её приказ относился к членам Ордена Хаоса, которые тоже находились на стене, готовые к бою. Ещё отзвук голоса Валькери слышался в воздухе, а в Уничтожителей полетели смертоносные заклинания некромантов, боевых магов, просто мощных волшебников Лоно Хара… Авада Кедавра по сравнению с ними была всё равно что Риктусемпра по сравнению с Крусио; вражеские маги гибли сотнями, но упорно продолжали своё дело, не обращая внимания на умирающих рядом сородичей. И их бездушное упорство не прошло напрасно: вскоре лава, как и сутки назад, застыла, скованная чарами, и Уничтожители начали карабкаться вверх по стене — и тут же были встречены градом стрел лучников, давно ожидающих приказа, но получивших его лишь сейчас, потому что Валькери хотела, чтобы они экономили стрелы. Мёртвые твари срывались со стен, увлекая за собой и живых, которые, падая, ломали себе кости и тоже издыхали. Однако некоторым — очень немногим — всё же удалось прорваться наверх, и там их встретили молчаливые мрачные нинтшаа, которые моментально прикончили всех Уничтожителей до единого, не издав при этом ни звука, и снова отступили назад, готовые вновь прийти на помощь лучникам, когда это потребуется. И потребовалось это скоро… слишком скоро…

— Пора! — раздался властный голос Валькери.

Ворота замка резко распахнулись, и оттуда вырвались на свободу гончие ада — огромные, размером с настоящую лошадь, чёрные псы с горящими красными глазами и огромными клыками. Мощные, и, несмотря на кажущуюся грузность, очень ловкие, они были невероятно опасными врагами. Их клыки дробили кости, когти раздирали плоть врагов, и при этом гончие успевали уворачиваться от когтей и клыков самих Уничтожителей.

Сразу вслед за псами из ворот вылетела конница Лоно Хара — вампиры и демоны верхом на ахенорах. Всадники сжимали в руках длинные прямые мечи, похожие на скрамасаксы римской конницы. Практически одновременное слаженное и отточенное за многие века резкое движение — и сразу несколько сотен Уничтожителей лишились голов. А позади всадников уже разворачивали свои кольца гигантские василиски, злобно шипящие на врагов; и хотя их взгляд не убивал Уничтожителей на месте, но под пристальным ненавидящим взором жёлтых глаз те цепенели, и яд, капающий с огромных клыков василисков, молниеносно вонзавшихся в тела недругов, завершал дело.

Уничтожители пытались, избегая взглядов аспидов, пробраться к ним и убить — но рядом со змеями ползли наги, лучшие мечники Лоно Хара, и в каждой из шести рук полулюди-полузмеи сжимали острые слегка изогнутые восточные клинки, которые так и жаждали напиться крови… А совсем рядом, угрожающе опустив головы и выставив вперёд острые рога, шли минотавры, вооружённые тяжёлыми обоюдоострыми секирами, и удары их были так мощны, что разрубали Уничтожителей напополам. Тех же, кто был настолько ловок, что проскочил и между минотаврами, приканчивали бехольдеры, которые оплетали жертв своими длинными щупальцами и душили врагов. Среди воинов величественно вышагивали личи, одетые в длинные чёрные мантии, полностью скрывающие их от посторонних взглядов. Однако время от времени из складок одеяния взметалась рука, с которой слетало смертоносное проклятье — и видно было, что на руке нет плоти…