Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Из всех европейских владений на Востоке главным является Индия, которая с точки зрения стратегии является передовой базой для накопления имперской энергии Британии. Отсюда ее всегда можно направить к нужным берегам или островам. Результаты неограниченной свободы судоходства оказались воистину всеобъемлющими. И когда европейское государство, имеющее колонии в Индийском океане, вступало в войну с Англией, колонии оккупировались силами, которые отправлялись из Индии – рано или поздно, когда имелись свободные войска.

Но в большинстве случаев после восстановления мира они возвращались – иногда в качестве платы за это Британия получала другие политические преимущества, иногда это делалось почти даром, но всегда на необременительных условиях для бывших владельцев. И в этом заключается коренное отличие между политикой всемогущего британского флага и его предшественников, господствовавших в Индийском океане. Когда Португалия, Голландия или Франция захватывали восточные владения противников, они всегда имели в виду постоянное владение ими. Но даже самый бескомпромиссный очернитель британских идеалов и методов не сможет выдвинуть подобное обвинение против Англии, за исключением территории, где пионерами были именно англичане. Положение Англии в Индийском океане на протяжении прошедших ста пятидесяти лет очень точно описывает известный американский историк, говоря о ситуации в мире после окончания Семилетней войны: ей достаточно было «только протянуть руку, чтобы взять, что она хочет». Этот же автор выдвигает предположение, что с такими возможностями было ошибкой не сделать большего, однако в мировой политике такой курс представляется сомнительным. Американские стандарты в иностранных делах отличаются от британских. И каждого англофоба с минимальным знанием истории волей-неволей ставит в тупик тот установленный исторический факт, что народ, являющийся единственной нацией-кредитором, так сказать, на широкую ногу (поскольку в прошлом и настоящем (время, описываемое автором) был нацией грабителей, пиратов и работорговцев – так сказать, на широкую ногу. – Ред.), сегодня является потомком людей, которые проявляли такую же либеральность в отношениях с другими. Что касается Семилетней войны, у нас есть приведенное выше свидетельство небританского эксперта, что Англия не стала брать все, что могла. Такое отношение показывает сдержанность, но это избавило страну от дополнительных усилий и возможных жертв. При урегулировании после Наполеоновских войн Англия пошла дальше, вернув – без какого-либо принуждения – многое из того, что было приобретено путем многих жертв. В этих войнах она действительно наложила руку на все важные владения противника в восточных морях или в непосредственной близости от них – это был законный акт воюющей стороны, но оставила их, убедившись, что такой добровольный акт не угрожает ее безопасности в случае продолжения противостояния. А ведь эти же противники в столкновениях более ранних периодов всеми силами пытались вытеснить Англию из восточных морей вообще. Только в северной части Индийского океана Британия оставила по другим причинам, не связанным со своей стратегической безопасностью, некоторые из многочисленных территориальных военных призов (например, о. Цейлон (Шри-Ланка).

Пример – урегулирование отношений с голландцами после того, как последние дважды сражались против Англии, выступая союзниками Франции, в войнах Первой республики и Первой империи. Узнав об условиях мира, многие британцы, хорошо знакомые с Востоком, были возмущены тем, что Англия проявляет к потерпевшему поражение противнику великодушие, выходящее за все мыслимые границы. Голландская Ост-Индская компания была распущена в 1798 году, когда шла первая из двух упомянутых войн, но, поскольку колонии компании перешли к государству, они остались под флагом Нидерландов. Голландцы в течение большей части XVII века считались тиранами в Индийском океане, и только решительное сопротивление Кромвеля не позволило им сокрушить своих британских соперников. В странах, где подрастающие поколения намеренно обучают на действительных или воображаемых несправедливостях и ошибках прошлого, такое запоминается надолго, чтобы была возможность сведения счетов впоследствии. К счастью для голландцев, такие воспоминания у англичан недолговечны и не оказывают продолжительного влияния на общественное мнение. И когда случилось так, что Англия снова столкнулась со своими извечными противниками, вот уже в пятый и шестой раз, она же помогла побежденным подняться, вернув временно оккупированные голландские территории (далеко не все. – Ред.) в восточной части Индийского океана, как ранее находившиеся в сфере интересов Голландии.