Влияние морской силы на историю

Прежде чем закончить историю этой войны и изложить условия мира, надо рассказать о событиях в Индии, где Франция и Англия находились тогда почти в равном положении. Было уже сказано, что там господствовали ост-индские компании обеих наций и что представителями Франции были: на полуострове – Дюплэ, а на островах – Ля Бурдоннэ. Последний был назначен на свой пост в 1735 г., и его неутомимый гений чувствовался во всех областях управления, особенно же в превращении острова Иль-де-Франс в крупную морскую базу, – работа, которую надо было проделать с самого начала; до него там не было ничего, все было в большей или меньшей степени создано им самим – склады, верфи, укрепления, моряки. В 1740 г., когда война между Англией и Францией сделалась вероятной, он получил от Ост-Индской компании эскадру, – хотя и меньшую, чем он просил, – с которой предполагал уничтожить английскую торговлю и судоходство; но когда война действительно началась в 1744 г., он получил приказание не нападать на англичан, так как французская компания надеялась, что в этой отдаленной стране между ею и английской компанией может существовать нейтралитет, хотя обе нации находились в состоянии войны между собой. Предположение это не кажется абсурдным ввиду курьезных отношений между Голландией и Францией, из которых первая, при номинальном мире со второю, посылает в то же время войска на помощь австрийской армии; но оно было весьма выгодно для англичан, которые были слабее французов в индийских морях. Их компания приняла предложение, заявив, однако, что оно, конечно, не может связывать ни правительство метрополии, ни королевский флот.

Таким образом, преимущество, приобретенное благодаря предусмотрительности Ля Бурдоннэ, было потеряно: хотя он первый вышел в поле и долгое время оставался там один, руки его были связаны. Между тем английское адмиралтейство послало в океан эскадру и начало захватывать французские корабли между Индией и Китаем; только тогда компания пробудилась от иллюзий. Сделав эту часть своей работы, английская эскадра отплыла к берегам Индии и в июле 1745 г. появилась близ Пондишери, политической столицы французской Индии, готовая поддержать атаку, которую губернатор Мадраса предпринял с суши… Теперь пришло время Ля Бурдоннэ.

Между тем на материке Дюплэ приводил в исполнение свои широкие замыслы и закладывал фундамент французского владычества. Поступив на службу компании в качестве второстепенного чиновника, он, благодаря своим способностям, быстро поднялся до руководства коммерческими учреждениями Чандернагора, огромному расширению которых он так много содействовал, серьезно пошатнув и, как говорят, даже уничтожив некоторые отрасли английской торговли. В 1742 г. он был назначен генерал-губернатором и в качестве такового перемещен в Пондишери. Здесь он начал проводить свою политику, которая имела целью привести Индию в подчинение Франции. Он хотел, чтобы Франция «выиграла этот приз», и видел в Англии единственную соперницу. Его план сводился к вмешательству в индийскую политику: сначала как главы иностранной и независимой колонии, каким он уже был, а затем как вассала Великого Могола, которым он намеревался сделаться. Разделять и властвовать; расширять французские владения и усиливать свое влияние разумными союзами; перетягивать колеблющиеся чаши весов в пользу Франции, своевременно бросая на них французское мужество и искусство, – таковы были его цели. Пондишери, хотя и плохая гавань, был хорошо приспособлен для его политических планов. Находясь далеко от Дели – столицы Могола, Дюплэ мог незаметно проводить свою агрессивную политику захватов до тех пор, пока не почувствовал себя достаточно сильным, чтобы вынести ее на свет. Ближайшей целью его было поэтому основание большого французского княжества на юго-востоке Индий, вокруг Пондишери, при сохранении прежних позиций в Бенгалии.

Следует заметить, однако, – и это замечание необходимо для того, чтобы оправдать изложение упомянутых планов в связи с нашим предметом, хотя связь эта, возможно, незаметна с первого взгляда, – что суть вопроса, вставшего теперь перед Дюплэ, заключалась не в том, как создать французскую империю из индийских провинций и племен, а как освободиться от англичан, притом окончательно.