Влияние морской силы на историю

Сопротивление, порожденное народным энтузиазмом и гордостью страны, было еще усилено чрезмерными требованиями Людовика XIV. Стало ясно, что Провинции должны либо победить, либо погибнуть. Между тем другие государства Европы пробудились, наконец, к сознанию опасности, и император Германии, курфюрст Бранденбургский и король Испании объявили себя на стороне Голландии, тогда как Швеция, хотя и состояла номинально в союзе с Францией, не желала уничтожения Провинций, так как оно послужило бы к укреплению морского могущества Англии. Несмотря на это, начало следующего года, 1673-го, было еще весьма радужным для Франции, и английский король был готов исполнить свои договорные обязательства на море, но голландцы, находившиеся под твердым руководством Вильгельма Оранского и знавшие, что их господство на море непоколебимо, отказались теперь принять условия мира, которые были предложены ими самими за год до этого.

В 1673 г. состоялось три морских сражения – все близ берегов Соединенных Провинций; первые два происходили 7 и 14 июня, близ Схоневельдта (Schoneveldt), от которого они и получили свое название, а третье, известное под названием Тексельского сражения, – 21 августа. Во всех трех случаях атаковал Рюйтер, который сам выбирал для этого время и отступал, когда ему это было выгодно, под защиту берегов. Чтобы достигнуть своих целей и предпринять какую-нибудь диверсию на морском побережье или чтобы подорвать морские ресурсы стесненных Провинций, союзникам было необходимо сначала покончить с флотом Рюйтера. Великий адмирал и его правительство чувствовали это и приняли решение, что «флот должен расположиться в Схоневельдтском проходе или немного южнее, в направлении Остенде, для наблюдения за неприятелем и, в случае нападения последнего или попыток его высадить десант на берега Соединенных Провинций, оказать энергичное сопротивление, противодействуя его планам и уничтожая его корабли»[53].

Английский и французский флоты вышли в море 1 июня, под командой принца Руперта, первого кузена короля, так как герцог Йоркский был вынужден сложить с себя эту обязанность по причине издания тест-акта, направленного против лиц римско-католического исповедания, которым запрещалось занимать какие бы то ни было общественные должности. Французским флотом командовал вице-адмирал д’Эстре, тот самый, который командовал им в битве при Солебее. На случай поражения де Рюйтера в Ярмуте готовы были сесть на суда шесть тысяч английских войск. 7 июня был замечен голландский флот, державшийся близ Схоневельдтских банок. Для вызова его в море была послана отдельная эскадра, но Рюйтер не нуждался в приглашении; ветер благоприятствовал ему, и он последовал за отделенной эскадрой с такой стремительностью, что атаковал ее прежде, чем линия союзников была построена надлежащим образом. В этом случае французы занимали центр. Дело окончилось нерешительно, если так можно выразиться о сражении, в котором слабейшая сила атакует сильнейшую, причиняет ей потери, равные понесенным ею самой, и не позволяет неприятелю достигнуть главной его цели. Неделю спустя Рюйтер снова атаковал противника с результатом, который, хотя и будучи нерешительным (как прежде) по отношению к данному сражению, заставил союзный флот возвратиться к английскому берегу для ремонта и пополнения запасов. Голландцы в этих битвах имели пятьдесят пять линейных кораблей; союзники – восемьдесят один, из которых пятьдесят четыре были английские.

Союзные флоты снова вышли в море лишь в конце июля, и на этот раз на судах находились отряды войск, предназначенные для десанта. 20 августа был замечен голландский флот, шедший между Текселем и Маасом. Руперт немедленно приготовился к сражению, но так как северо-западный ветер обеспечивал союзникам наветренное положение, а с ним и выбор метода атаки, то Рюйтер, воспользовавшись знанием местности, держал так близко к берегу, что неприятель не осмелился последовать за ним, тем более что время было уже позднее. В течение ночи ветер переменился на восточно-юго-восточный, и с рассветом, говоря словами официального французского отчета, «голландский флот поставил все паруса и смело вступил в сражение».

Союзный флот был под ветром, на левом галсе, и держал курс на юг, французы шли в авангарде, Руперт – в центре, и сэр Эдвард Спрэгг (Spragge) командовал арьергардом. Де Рюйтер разделил свой флот на три эскадры, переднюю из которых, состоявшую только из десяти или двенадцати кораблей, он послал против французов, тогда как с остальными своими силами атаковал англичан в центре и арьергарде (план IV, А, А´, А

´´).

У последних, по английским источникам, было шестьдесят кораблей, у французов – тридцать, а у голландцев – семьдесят; и если принять эти данные, то план атаки Рюйтера, помешавший французской эскадре соединиться с английским флотом, как и при Солебее, позволил голландцам сражаться с англичанами на равных условиях. Сражение прошло через несколько отличных друг от друга фаз, за которыми поучительно проследить.