Влияние женщины

– Не может быть, что уже утро, – пробурчала она.

– Уже утро, но мы никуда не спешим.

Она зевнула.

– Тогда зачем ты разбудил меня?

– Из вежливости. Я решил, что тебе захочется бодрствовать, пока я занимаюсь с тобой любовью.

Он поцеловал ее в плечо и с наслаждением ощутил ее вкус.

– Очень мило с твоей стороны, но уверяю тебя, что навряд ли смогу продолжать спать во время твоих любовных ласк.

Ее янтарные глаза дразняще поблескивали.

– Что ж, спасибо, мэм, – он растягивал слова в лучших ковбойских традициях. – Приму как комплимент. Мы, деревенские парни, очень стараемся, но всегда приятно слышать, когда такая искушенная городская девчонка говорит, что высоко ценит наши усилия.

– Просто поддерживай усилия на достойном уровне, и уверена, ты далеко пойдешь. – Она оглядела комнату, рассматривая в полумраке добротную обстановку и голые стены. – Кайл, ты проводишь здесь много времени?

Он последовал за ее пристальным взглядом.

– Не так много, как хотелось бы. Последние несколько лет я был очень занят.

– Да, знаю. Выстраивал свою компанию.

Ребекка медленно села и обхватила колени руками. Он нахмурился.

– Ты так говоришь, будто это преступление. Такая фирма, как «Флэйминг Лак Энтерпрайзиз», требует большой и тяжелой работы.

Она быстро покачала головой.

– Я это понимаю.

– Звучит не очень одобряюще.

– Просто ты имеешь обыкновение чересчур увлекаться делами, Кайл. Твоя компания, «Долина гармонии»…

– И ты, – зарычал он, потянулся, схватил ее и снова уложил рядом с собой, потом склонился над ней. – Я чересчур увлечен тобой, Бекки. Я захотел тебя с первого дня, когда увидел, и, черт возьми, сделаю все, чтобы ты поверила мне. Я имел в виду именно то, что сказал вчера вечером. Продай долину Балларду, если это поможет тебе понять, что ты гораздо важней для меня, чем этот кусок земли.

Она лежала не шевелясь и долго всматривалась в него.

– Все в порядке. Нет необходимости играть в эту игру.

Он на мгновение опешил.

– В какую игру?

Она медленно покачала головой, кривая улыбка коснулась мягкого рта.

– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю: обо всей этой ерунде с разрешением продать долину Глену Балларду. Ты изучил меня достаточно хорошо, чтобы предвидеть, что я не поступлю так с тобой. Точно так же ты догадался, что я не продам долину каким-то последователям загадочного культа. Я никогда не попрошу у тебя таких доказательств.

Кайл не смог подавить охвативший его порыв облегчения, но все еще не понимал, к чему она ведет.

– Позволь спросить тебя прямо: ты не собираешься продавать землю Балларду?

– Ты же понимаешь, что я ни за что не продала бы ему «Долину гармонии». Глубоко в душе, я уверена, ты всегда осознавал это. Не по этой ли причине вчера вечером ты сделал такой грандиозный жест?

Кайл наконец понял, о чем она толкует, и праведное негодование вспыхнуло в нем.

– То есть, ты решила, что я блефовал? А тебе не пришло в голову, что я имел в виду именно то, что сказал: продай землю Балларду, если это докажет, что я хочу именно тебя?

Она коснулась его плеча, пальцы нежно приласкали его кожу.

– Я больше двух месяцев работала на тебя, Кайл. Ты очень хороший игрок в покер, когда дело касается корпоративных игр. И я уже видела раньше, как ты умеешь блефовать.

– Я не блефовал, черт возьми!

Кайл поймал ее запястья и зажал их над ее головой. Теперь он разозлился, но отчаянно пытался взять себя в руки, чтобы заставить ее понять – его грандиозный жест, как она это назвала, был искренним.

– Я отвечаю за каждое слово, которое произнес вчера вечером. Я не играл в игры, Бекки. Ты должна мне поверить.

Она с сожалением покачала головой.

– А ведь ты очень рисковал. Я вчера была в таком бешенстве, что вполне могла всерьез задуматься над продажей всей долины Балларду.

– Ну, так продай, если это развеет твои сомнения, – проскрежетал он.

– Я не сделаю этого. Эта земля слишком много значит для тебя. Я просто не могу поступить так, – спокойно возразила она. – И ты прекрасно это знаешь. Можно я пойду? Я хочу принять душ.

Мгновение Кайл отказывался двигаться. Он изо всех сил яростно пытался придумать какой-то способ убедить ее, что его предложение искреннее. Он находился на грани взрыва, но должен заставить ее понять. Это единственное, что удерживало от того, чтобы наброситься на лежащую под ним женщину.

– Бекки, выслушай меня. Я даже не пытался блефовать вчера вечером. Я искренно говорил, что думал. Каждое чертово слово.

– Пожалуйста, позволь мне уйти, Кайл.

Но он не хотел позволять ей уйти. Он хотел закрепить свои права на нее, здесь и сейчас, занимаясь с ней любовью до тех пор, пока она не задрожит от страсти, пока не потеряет способность сомневаться в нем.

Но если сейчас он применит силу, она никогда не поверит ему. Кайл расстроено перекатился на другую сторону.

– Иди и принимай свой душ. Когда выйдешь, поговорим. Я твердо намерен заставить тебя понять, что вчера вечером ни на йоту не покривил душой.

Он освободил ее, и Ребекка сползла с кровати. Он задумчиво наблюдал, как она исчезла в ванной. Когда дверь за ней решительно закрылась, Кайл снова яростно выругался.

Такого поворота он никак не ожидал.