Влипнувшие в неприятности (ЛП)

Арлин сидела на стареньком диване в гостиной Уилла и держала на коленях голову Мэгги.

Ее дочь выплакалась всласть – обе нарыдались – и теперь спала, пока Арлин гладила ее волосы.

Мать и дочь уже обсудили несколько сложных тем, особенно первым делом секс. Арлин очень надеялась, что угроза Мэгги забеременеть – всего лишь пустая угроза. Даже имея перед глазами менее чем впечатляющий пример Лиззи, Мэгги и близко не была готова к сексуально близким отношениям ни с одним знакомым мальчиком.

Правда, Арлин выяснила, что дочь влюблена в старшего брата Лиззи, Майка, который сказал Лиз, что считает Мэгги хорошенькой. Он учился в одиннадцатом классе средней школы, и Арлин решила обязательно отправить Уилла и Джека поболтать с парнем. Ладно, не столько поболтать, сколько попугать. Она сделала мысленную пометку, что нужно поговорить о нем с Дольфиной и попросить ее внимательно следить за…

Боже, как она не хотела возвращаться. Как хотела активно участвовать в жизни своей дочери.

Они с Мэгги об этом тоже говорили очень долго. О моральных обязательствах, чести и необходимости сдерживать обещания.

А после они обсудили Джека.

– Почему ты никогда мне о нем не говорила? – спросила Мэгги.

Арлин покачала головой.

– Не о чем было говорить. Он лучший друг Уилла, я младшая сестра Уилла. Потом я встретила твоего отца… – она пожала плечами.

– Джек сказал мне, что плакал, когда узнал о вашей с папой свадьбе, – поделилась Мэгги.

– В самом деле? – произнеся эти слова, Арлин поморщилась. Ее голос прозвучал, как у какой-нибудь школьной подружки Мэгги.

– Он рассказывал мне всякие истории о тебе, – сообщила дочь. – На свадьбе Джулза и Робина мы проговорили почти два часа. Еще до того, как Джек признался, я поняла, что он в тебя сильно влюблен, потому что назвал тебя музыкой. Это было сразу, когда мы с ним в первый раз встретились. Он говорит «ты, наверное, дочь Арлин Шрёдер», а я говорю «да», а он говорит «твоя мама – музыка». То же самое сказал Уилл, когда впервые рассказывал мне о Дольфине.

– Поэтому ты конечно же написала ему е-мейл, чтобы посмотреть, не заинтересуется ли он предложением стать папой для малыша.

Мэгги избегала взгляда матепи.

– Я думаю… Я думала, стоит попробовать. Мне кажется, было бы здорово иметь брата или сестру. Я могла бы присматривать за ребенком, заботиться о нем. Или о ней. – Она искоса глянула на Арлин. – Наверное, Джек был бы замечательным отцом.

– У него есть два сына. Люк и Джоуи. Кажется, Люку десять, а Джоуи семь.

– Мамуля, – откликнулась Мэгги с энтузиазмом, – мы могли бы стать как семейка Брэди. С новым ребенком нас стало бы шестеро.

Арлин только посмотрела на нее.

– Я просто сказала, – насупилась Мэгги.

Это была любимая фраза Уилла, а если подумать, то и Джека тоже.

– Что же мне с тобой делать? – спросила Арлин, потрепав непослушные кудри дочери.

– Завтра точно ничего, – усмехнулась девочка, – потому что ты обедаешь с Дже-е-ком.

Совершенно очевидно, что Мэгги в восторге, и Арлин задумалась над сказанным Джеком напоследок. «Как-то все странно. Я счастлив, и еще, кажется, очнулся от сна».

Определенно все это очень странно, потому что мысль о завтрашней встрече с Джеком делала счастливой и Арлин. И возродившей надежды, несмотря на то, что через месяц Арлин уезжать.

Все еще лежа головой на коленях матери, Мэгги пошевелилась, проснулась и, бесхитростно посмотрев на Арлин, прошептала:

– Я люблю тебя, мамочка.

Сердце Арлин сжалось, когда она улыбнулась своей дочери:

– Я тоже тебя люблю, обезьянка.

Часть 2

Глава 12

День был прекрасен. Когда Джек припарковался на стоянке отеля «Болдуин Бридж», где располагался потрясающий ресторан с видом на воду, в блестящем голубом небе сияло солнце, а океанский воздух веял свежестью.

Почти всю поездку они говорили о его детях. Джек сосредоточено, что давалось с трудом, держал руки на руле и не отводил взгляда от дороги, пока живописал Арлин о последних подвигах Люка и Джоуи. После развода мальчики переехали с их матерью в маленький калифорнийский городок к северу от Сан-Франциско, где прошло ее детство. Отчасти Бекка сделала это в отместку, чтобы Джеку было затруднительно видеться с сыновьями, отчасти, чтобы жить поближе к родителям, что не так уж и плохо, учитывая ее шаткое психическое здоровье.

Хотя в конечном результате Джек виделся с детьми почти столько же, сколько Арлин с Мэгги.

– Формально у нас совместная опека, – говорил Джек, пытаясь не сбиться с речи, пока Арлин выбиралась из машины и потягивалась. Она совершенно убивала его – и началось это с момента, когда он узрел ее на крыльце дома Уилла. Точнее с мгновения, когда ее глаза распахнулись при виде Джека в арендованном автомобиле еще до того, как она улыбнулась.

Во рту Джека пересохло, сердце заколотилось. А потом она скользнула в машину и села, такая близкая, теплая, нежно благоухающая, с этими длинными, гладкими, красивыми ногами.