Влюбиться после свадьбы

- Нет! - возразила она, понимая, что лжет. - Наверное…

Ее честность поразила его, ему было трудно оставаться равнодушным при виде ее смятения. Рафу, как и ей, не хотелось прощаться.

- Подожди минуту. - Он прошел в спальню и вынул из комода черный бархатный футляр. Затем вернулся в гостиную и протянул футляр Антониетте.

Она открыла его, чувствуя, что Раф наблюдает за ней. И затаила дыхание, увидев великолепный кулон с ярко-синим камнем. И вдруг представила себя в Голубом гроте.

- Спасибо, - сказала она, - но я не могу это принять. - Она протянула ему футляр, но Раф отказался брать, поэтому она положила его на стол. - Раф, я не знаю, сколько стоит этот сапфир, но уверена, что на него можно купить дом. Хотя я никогда бы его не продала.

Он не сказал ей, что это редкий голубой бриллиант.

- Зачем он мне? - Она посмотрела на него. - Куда мне его надевать? Может быть, на свою свадьбу?

Раф стиснул зубы.

- Нет, - ответила она на свой вопрос. - Это было бы глупо. Куда его надевать: на свидания, дни рождения? Или мне купить для него сейф? А когда мой возлюбленный спросит, откуда у меня этот сапфир, мне придется сказать, что это оплата за несколько ночей с принцем?

Она снова посмотрела на него печальными глазами, но не расплакалась. И протянула ему футляр.

- Пожалуйста, Раф, не заканчивай наши отношения таким образом.

- Возьми его, Антониетта. Продай, если нужно.

- Я отказываюсь быть твоей шлюхой. - Она встала и положила футляр на журнальный столик. - Я ухожу. Не звони мне. Не спрашивай обо мне у Авроры или Нико. И не следи за мной.

Что ж, он сделает то, чего так хочет Антониетта.

- Ты слишком самоуверенная, Антониетта. На следующей неделе я даже не вспомню твое имя. И я не стану следить за тобой. В тебе нет ничего особенного.

Он предупреждал, что всегда холоден с теми, с кем расстается.

- Лжец, - произнесла она, но он промолчал. - А я буду жить дальше. - Выйдя из его номера, она увидела Франческу.

- Я горжусь тобой, - сказала Франческа.

- Я тоже, - призналась Антониетта.

- Я надеюсь, вы хорошо провели время, - сказал консьерж.

- Отлично, - ответил Раф и вручил Пино рукописную благодарственную записку, как и ожидалось от принца. - Благодарю за помощь. Мне понравилось бегать по указанному вами маршруту.

- Это была моя любимая дорога.

- Была? - спросил Раф.

- Я гулял там с Розой.

Раф вспомнил, что Пино потерял жену в начале этого года.

- Там по-прежнему красиво.

- Но без Розы все иначе, - ответил Пино и протянул руку принцу. - Было очень приятно видеть вас в «Старом монастыре». Мы все с нетерпением ждем вашего возвращения.

Но он не вернется.

Без любви Силибри потеряла очарование для Рафа.

Любовь?

Он сразу же отмахнулся от этой мысли.

- Моя жизнь будет прекрасной без Антониетты, - сказал себе Раф. Он вернется на родину и женится на подходящей женщине. А потом у него появятся полномочия, к которым он так стремится.

Он больше не будет безрассудным принцем-плейбоем.

И у Антониетты начнется новая жизнь.

Антониетта ждала этого звука.

Кики ела виноград, предназначенный для постояльца в стандартном номере люкс, когда Антониетта выключила пылесос. Услышав далекое жужжание мотора, она подошла к окну.

Сначала Антониетта увидела Пино и портье, несущих багаж, а потом заметила Рафа, быстро идущего по тропинке и вскакивающего в вертолет.

- Значит, он улетает, - безучастно сказала Кики.

У Антониетты не хватило сил ответить. Она наблюдала, как вертолет поднимается в небо, а потом превращается в крошечную черную точку на горизонте.

Глава 12

Вертолет доставил Рафа в Палермо, откуда он вылетел на самолете в Тулано.

Рафаэль не жил в главном дворце. У него было свое жилище. Когда он въехал на дворцовую территорию, было уже темно. Но о сне не могло быть и речи. Он готовил важнейшую речь в своей жизни.

На это ушла вся ночь. Утром он предстал перед отцом, рядом с которым сидела королева, и ее холодный взгляд не был обнадеживающим.

Но, по крайней мере, она выслушала Рафа.

- Она простолюдинка? - вмешался король. - Только не это!

- Ты не выслушаешь меня? - Раф поборол разочарование, потому что ему следовало оставаться вежливым.

- Не вижу в этом смысла, - сказал король. - Мне не нужно это слушать. Я много думал о твоем браке. Нам нужна женщина, которая хорошо знает королевские традиции и понимает, что корона превыше всего…

- Значит, брак без любви? - спросил Раф.

- Раф, у тебя была свобода, и ты ею злоупотреблял. Тебе тридцать лет, и ты единственный наследник престола…

Раф разочарованно закрыл глаза.

Его мать, напоминающая Снежную королеву, без тени эмоций рассказала о самом болезненном периоде своей жизни.

- Ты женился на мне по приказу своего отца, - сказала она королю. - Ты оставался моим мужем, чтобы избежать скандала в королевском семействе, но сам спровоцировал множество скандалов.

- И кто в этом виноват? - возразил король и бросил укоризненный взгляд на жену, которая отказывалась делить с ним постель.

- Не говори с ней таким тоном, - предупредил Раф своего отца.

- Ты забыл, с кем разговариваешь?…

- Я помню, - парировал Раф. - Я жил в этом кошмаре, как и королева.