Влюбиться в Кэлвина

– Взаимно, пап. – И это действительно так. Его сильный, спокойный, уверенный голос всегда действовал на меня успокаивающе. Я не могу вспомнить ни единого случая, когда он бы повышал голос на меня или на маму. Он напоминает мне кроткого великана.

Высокий, сильный, готовый защитить, с сердцем плюшевого медведя.

Моя мама сделала хороший выбор.

– Что случилось?

– С чего ты взял, что случилось?

– Я могу узнать что угодно по твоей интонации, Лана. Я всегда знаю, когда тебя что-то беспокоит. С Хьюсоном все в порядке, твоя мама сказала, что это не менингит.

Я выпрямляюсь.

– Ты разговаривал с мамой?

Он глубоко вздыхает.

– Милая, мы с твоей мамой все еще очень близки. Мы разговариваем ежедневно.

Я высвобождаю ноги и опускаю их на деревянный пол.

– Что-что?

Моя бабушка согласилась дать нам кров на нескольких условиях. Одним из них был развод моих родителей. Казалось, с годами отец любил маму все сильнее. И я мучилась раскаянием и чувством вины, потому что считала себя косвенно виноватой в их разводе. Оказалось, эти чувства были неуместны.

– Не злись, милая. Мы не сказали тебе, потому что не хотели, чтобы тебе пришлось врать бабушке и дедушке. Тебе ни к чему дополнительные сложности.

– Позволь уточнить. Вы с мамой не расстались?

– Нет. Ради тебя мы сделали то, что должны были. Так о тебе и о Хьюсоне позаботятся должным образом. А ты сможешь планировать свое будущее.

У меня нет слов. Мои родители не перестают удивлять меня. Пару месяцев назад я бы сказала, что не понимаю, как они могут ставить мои нужды выше своих, особенно после того, как я так их разочаровала. Однако я теперь сама стала матерью и понимаю их. Не нашлось ничего такого, чем я не смогла бы пожертвовать ради Хьюсона.

– Не знаю, что сказать.

– Тебе ничего не нужно говорить, милая. Мне не нравится, что мы разделены с твоей мамой и с тобой. Но это временно. До тех пор, пока ты не выпустишься и не найдешь работу. Потом мы снова сможем быть вместе.

– Я чувствовала себя такой виноватой, – признаюсь я. – Я думала, что разрушила ваш брак.

– Мне жаль, Лана. Возможно, мы приняли неверное решение, не рассказав тебе. Мне не приходило в голову, что ты можешь так думать.

– Я люблю тебя, папа. И очень скучаю.

– Я тоже, милая.

Теперь я отвратительно себя чувствую из-за ссоры с мамой.

– Пап? Можно спросить кое-что?

– Можешь спрашивать о чем угодно, тыковка.

Я рассказала ему, что Кэл появился в Университете Флориды, надеясь найти меня, и о том, как я боролась с собой, стараясь сохранить тайну. Папа не произносит ни слова. Просто слушает, пока я объясняю.

– Я хочу рассказать ему, пап. Он имеет право знать, что у него есть сын. Я поступила неправильно, ничего не сказав ему.

– Нет, Лана. Мы поступили неправильно. Ты всегда хотела сказать ему, и нам следовало уважать твое желание, но мы слишком переживали.

– О том, что его мать может забрать ребенка. Я знаю.

– Не об этом. По крайней мере, я переживал не из-за этого. В этом пункте мы с твоей мамой не сошлись. Александра Кеннеди может быть какой угодно, но она никогда бы не стала разлучать сына с матерью. Ты этого не помнишь, потому что была слишком мала, но эта женщина многим пожертвовала, чтобы построить собственную бизнес-империю в мире моды и обеспечить своей семье безбедное существование. Я помню, как она плакала каждое воскресенье, отправляясь в командировку. Необходимость оставлять своих мальчиков разбивала ей сердце. Вот почему я уверен, что она не поступила бы так с тобой.

Я молчу, обдумывая сказанное им.

– Тогда почему, папа? Почему вы держали меня в ежовых рукавицах и запрещали рассказывать ему?

– Я могу говорить только за себя. Тебе нужно задать этот вопрос своей матери, но я пытался защитить тебя. От него. Ты думаешь, я не замечал, как сильно моя малютка-дочь влюблена в этого мальчика? Я годами наблюдал со стороны, как ты тосковала по нему. Наблюдал, как он пытается побороть свои чувства и как причиняет тебе боль. Я не вынесу снова видеть такое. Боюсь, что Кэлвин недостаточно взрослый, чтобы справиться, Лана, и боюсь, что тебе снова будет больно. Я хотел оградить тебя от этого.

Острая боль пронзает мое сердце. Неужели он прав? Исчезнет ли Кэл, когда узнает?

– Вне зависимости от того, как он отреагирует, он должен знать.

– Согласен, – говорит папа.

– Согласен? – Я удивлена услышать такой ответ после его разъяснений.

– Да. Также я уверен, что ты достаточно сильная, чтобы справиться. Надеюсь, что он докажет, что я не прав. Я знаю, у него есть к тебе чувства, Лана. Просто не уверен, достаточно ли они сильны, чтобы он оказался нужным тебе человеком.

– Он приехал за мной, папа. И он стал другим. Он изменился. Вырос.

– Рад слышать это, Лана. И я надеюсь, что у тебя все получится, но тебе стоит быть реалисткой. Держи себя в руках. Малыш нуждается в тебе. Если Кэлвин не сможет быть мужчиной и поддерживать тебя и сына, то вам в любом случае будет лучше без него.

* * *

Я проверяю, как там Хьюсон, прежде чем отправиться на поиски мамы. Он все еще крепко спит, скинув во сне укрывающее его одеяло.

Мама сидит на балконе своей спальни и потягивает вино из бокала.