Влюбиться в своего мужа

— Разумеется, это произойдёт только в том случае, если вы оба решите, что следует поступить так. Всё же, я полагала, что за пять лет между вами должна была появиться какая-то связь, — принцесса вздохнула, — но если нет, то этому варварскому наказанию стоит положить конец. Тем более что даже Ансор уже давно простил вас обоих.

— А ты? — сипло спросил мой муж, и сердце моё забилось чаще, как будто зная, что сейчас прозвучит нечто очень важное.

— Что я? — не поняла Линаина.

— Ты меня простила? — дополнил свой вопрос супруг.

— За что простила? — продолжила строить дурочку Лена. Или до неё просто не дошло? — Разве же я когда-нибудь на тебя злилась, Дир? Ансор — да, но я. Я никогда не винила тебя за произошедшее. Что ты мог сделать? Как противостоять императорскому пламени? Вы с Изирой были не на равных! Ты и без того сделала всё, что мог!

Её голос дрогнул. Принцесса поднялась с кровати и следующие её слова я уже услышала с другой стороны, с той, где находился Дирлих.

— Погоди! Только не говори мне, что. ты всё это время считал себя виноватым? — от былой твёрдости не осталось и следа, Линаина вновь звучала, как хрупкая и нуждающаяся в постоянной защите женщина. — Почему, Дир? Почему?

Мой муж промолчал, и на мгновение в комнате повисла оглушительная тишина. Но после. слабый причмокивающий звук, и.

— Так в этом всё дело? — поражённо выдохнула Лина, и её голос отдалился. — Ты всё ещё?.. И Изира, наверное, это видела… Боже…

Хотя я и не видела принцессу, но была уверена, что она дрожала. Я бы и сама так себя вела, если бы не спала.

— Я даже не знаю, что сказать, — выдавила из себя Линаина. — Виновата ли я, что не обратила внимания на так и не отпустившие тебя любовь и чувство вины раньше? Или ты, что сам не смог с собой справиться?

Со стороны принцессы долетел истеричный смешок.

— Я беременна, Дир. И я люблю своего мужа, понимаешь? — её голос дрожал. — Тебе следует подумать о моём предложении. Вам обоим. так… наверное, будет лучше.

Дверь оглушительно хлопнула, и я проснулась, глотая ртом воздух, словно после кошмара.

— Я говорил, как восхитительны вы были в этом платье? — спросил меня насмешливый голос Дениса из пустоты.

— Почему мне кажется, что ключевое слово здесь «были»? — спросила я, не успев открыть глаза. Во рту у меня пересохло, а в голове что — то взорвалось и устроило ужасный беспорядок.

— Потому что так и есть, — ответил мне полудемон. Я приподнялась на локтях, обнаружив, что лежу среди гигантских цветов. Широкая улыбка маячила перед глазами без тела. — Вы начинаете меня понимать, Пиковая Дама.

— И перестаю себя, — пробормотала я, так как обращала эти слова скорее себе, чем Денису. Однако Чеширский Кот всё равно услышал и продолжил моё предложение, как если бы мы с ним играли в игру:

— Или напротив, только начинаете.

Я снисходительно посмотрела на невидимку с улыбкой, выдававшей его местоположение, как на того, от кого не следовало ожидать ничего иного, кроме игры с моим разумом и чувствами, и тяжело вздохнула: то, что я увидела, то есть услышала во сне, меня смущало, будоражило, расстраивало. Но вместе с тем я чувствовала перемены, которые могут обернуться мне во благо.

— Если так подумать, то все, кого я здесь встретила, даже в своих безумных обликах похожи на себя настоящих. Дирлих — вечный рыцарь, который вроде и рядом со мной, а вроде нет. И, как показала мне сейчас реальность, даже его здешнее безумие, связанное со мной, отражение реального безумия, связанного с Линаиной. Мама — холодная леди, которая ссорится с моим отцом. Бармаглот, как враг и помеха для Томара и Соранны, то есть я сама, как помеха себе. Я веду к тому, что. мне следует ожидать от реального Дениса много сюрпризов? — пока я обобщала свои наблюдения, то смотрела на свои коленки, прикрытые грязным испорченным платьем. Вопрос я задала, подняв взгляд и увидев, что Чеширский Кот уже материализовался рядом со мной и сидел среди высоченных цветов такой же крошечный, как и я. — Кто бы мог подумать, что за умным наблюдательным мальчиком скрывается кто-то вроде тебя.

— В мире моего реального отражения есть чудесное выражение, моя леди: «В тихом омуте черти водятся», — Денис наклонил голову набок, отчего тёмные волнистые локоны спали на разноцветные глаза. — Вы ведь в курсе, что черти — это демоны, и они хвостатые и страшненькие?

В ответ на его поддёвку я скользнула взглядом по обвитому вокруг его левой ноги полосатому хвосту.

— Если кто тут и чёрт, то только ты, — усмехнулась я, поднимаясь на ноги и отряхивая юбку. — Где Дир? И Белый Кролик?

Улыбка соскользнула с губ Чеширского Кота, лицо окрасилось непривычной печалью. Он стал похож на того серьёзного и настороженного Дениса, которого мне довелось встретить в тронном зале несколько недель назад.

— Кролик опоздал. Время его догнало. Вы ведь слышали его предсмертный крик?

Я опустила глаза, понимая, что произошло с нашим быстрым скакуном.