Влюбленные

— В Амелию? — быстро спросил он на бегу. — Попал?

— Промахнулся.

Тратить драгоценное время на брань и упреки Карл не стал. Он был уверен, что Амелии в любом случае осталось жить недолго, потом настанет черед и журналиста, но только при условии, что Хедли мертв. Если фэбээровец только ранен, если он выживет — все пропало! В этом случае Карлу оставалось только одно — в очередной раз сменить внешность, обзавестись новыми документами и попробовать затеряться. Возможно, ему даже удастся перейти канадскую границу — там Хедли вряд ли его достанет. Карлу придется держаться тише воды ниже травы, чтобы не дай бог не привлечь к себе внимания местных властей. Что касалось Джереми, то… Как ни жаль, сыном придется пожертвовать. Если оставить его в живых, Хедли очень быстро выйдет на их след.

Впрочем, обдумать все это можно было и позже; сейчас Карлу нужно было поворачиваться, чтобы спасти свою шкуру. В противном случае его криминальная карьера могла закончиться уже сегодня. Пригибаясь, чтобы их не увидели снизу, они пересекли по диагонали плоскую крышу здания и протиснулись в ржавый железный люк, который вывел их на внутреннюю пожарную лестницу. Их торопливые шаги гулко разносились по всей лестничной клетке, но в пустующем здании их никто не слышал. Джереми нес тяжелую винтовку, но все равно спускался быстрее отца, который из-за боли в ногах двигался с куда бо́льшим трудом. Он даже спросил, не остановиться ли им на секундочку, чтобы Карл мог перевести дух, но тот только оттолкнул сына в сторону и продолжал спускаться.

— Пошевеливайся! Отдыхать будем после.

Словно в подтверждение его слов снаружи послышалось завывание полицейских сирен.

— Черт, быстро они опомнились! — выругался Джереми.

— Не думай о них, — пробормотал Карл, жадно хватая воздух широко открытым ртом. — Двигайся, не мешкай, и все будет хорошо.

К тому моменту, когда отец и сын добрались до первого этажа, оба взмокли и запыхались, но и здесь они останавливаться не стали. Задняя дверь, через которую они, сломав замок, проникли в здание, вывела их на замусоренную парковочную площадку, где стоял автомобиль Джереми. Открыв заднюю дверцу, он бережно укладывал винтовку на пол позади водительского сиденья, когда в проулок между офисным зданием и соседним с ним складом влетела полицейская машина с включенной мигалкой. Джереми не успел и глазом моргнуть, как она уже затормозила в каких-нибудь десяти ярдах от них.

— Спокойно, — прошипел Карл, обращаясь к Джереми, а сам выступил немного вперед, мгновенно преобразившись в безобидного старичка, каким был когда-то Берни Кларксон.

Ему хватило одного беглого взгляда, чтобы оценить обстановку. Полицейский за рулем был полноват и к тому же не молод, что само по себе было достаточной характеристикой. Скорее всего, парень не отличался ни выдающимся умом, ни быстрой реакцией — в противном случае он бы не засиделся в патрульных. Догадка Карла частично подтвердилась, когда он увидел, как полицейский, цепляясь рукой за открытую дверцу, с трудом извлекает свое тучное тело из салона и неловко шарит у пояса, расстегивая кобуру.

— Держите руки на виду! — велел патрульный. Он таки достал пистолет и теперь целился то в Карла, то в Джереми.

— А что случилось, офицер? — поинтересовался Карл надтреснутым старческим тенорком.

— Эй, ты!.. — крикнул патрульный, на сей раз обращаясь непосредственно к Джереми. — Подними-ка руки и выйди на свободное место.

Джереми послушно шагнул в сторону от распахнутой дверцы и поднял руки до уровня плеча.

— Нет, в самом деле, из-за чего шум? — поинтересовался он. — Мы слышали сирены, но…

— Кто вы такие и что вы здесь делаете? — перебил коп.

— С сегодняшнего дня мы арендуем это здание для нашей компании, которая занимается поставками медицинского оборудования, — словоохотливо пояснил Джереми. — Но предварительно мы хотели убедиться, что здание уже подключили к электросетям и водоснабжению. Мы как раз собирались уезжать, когда услышали вой сирен.

— Может, поблизости произошло ограбление? — поинтересовался Карл, ловко разыгрывая любопытство и легкий страх.

Но полицейский продолжал смотреть то на него, то на Джереми и пистолета не опускал.

— Оставайтесь на месте! — приказал он и потянулся к переговорному устройству рации, прикрепленному к его нагрудному карману.

— Папа?.. — Джереми посмотрел на Карла.

— Все нормально. Никто ничего не узнает. — С этими словами Карл выхватил из-за пояса припрятанный пистолет. Он выстрелил только один раз, но этого хватило — полицейский без звука повалился на асфальт.

Убийство полицейского не входило в их планы, и Джереми заметно занервничал.

— Нам нужно убираться отсюда, — проговорил он, захлопывая заднюю дверцу своей машины.

Карл кивнул и, прихрамывая, стал обходить автомобиль, чтобы сесть на переднее сиденье. Он был на половине пути, когда раздался какой-то громкий щелчок или хлопок. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это был выстрел. Как видно, полицейский, который валялся в луже крови под колесами своего автомобиля, не выпустил из рук пистолета и сумел выстрелить в ответ.