Влюбленный Нарцисс

Как мне сесть за руль? – думал он, силы, казалось, куда-то исчезли, на него наступала паника. Он всегда боялся и презирал слабость, любую: физическую, душевную. Его внутренний хищник не имел права на слабость, он всегда должен быть в форме, всегда наготове, всегда готов к войне. Состояние слабости для него было чем-то родственным состоянию смерти. Сим избегал его всеми способами, и когда он нечаянно срывался, и соскальзывал вниз, после таких поражений очень сильно стыдился и презирал себя. Он – Другой, он выше всех этих пресмыкающихся, он – всемогущ и прекрасен. И сейчас был именно тот момент, который поколебал его пьедестал.

Опять она, – подумал он, и недавняя жалость к матери вдруг сменилась на ненависть. Как бы ему хотелось стереть ее из своей памяти, она все портила, она обитала именно там, где гнездились вина и стыд. В присутствии матери он с самого детства чувствовал себя уязвленным, маленьким. Вся его мощь, все его достоинства рядом с ней вдруг рассыпались, и зрелый мужчина вновь превращался в какого-то испуганного мальчишку. За это он так не любил встречи с ней, и за это, временами, где-то в закоулках души просыпалась заглохшая детская ненависть.

Но одним из замечательных качеств Сима была его способность к подавлению эмоций и мобилизации рациональных ресурсов: он выбросил весь этот гадкий комок чувств обратно в корзину, самое темное место своего Я, куда он не любил заглядывать. Будь его воля, если бы знал как, то одним нажатием кнопки удалил бы весь этот жизненный хлам.

Сим всегда во всем любил порядок. Но, увы…

Он приехал домой уставший, с больной головой и единственным желанием – спать…

ЯВЛЕНИЕ ЛИКИ

Он как всегда почти опоздал на конференцию и одним из последних проходил регистрацию. Сим не выспался, не успел повторить доклад и, по правде говоря, сожалел, что не отказался от участия. Предстоящие несколько часов казались ему мукой, и он уже решил, что сразу после выступления отправится домой.

Зал был наполнен слушателями, ему хотелось быть подальше от всех, поэтому он инстинктивно выбрал свободный от людей последний ряд. Симеон Вольфович, наконец, уселся, положил свой кожаный портфель на соседнее кресло, вытянул длинные ноги, как вдруг: рядом с ним оказалась девушка. Она появилась как-то очень легко и незаметно, будто из эфира.

Они сидели рядом и время от времени переглядывались друг с другом, когда же наступил перерыв, она первая повернулась к нему и подала руку:

– Я – Лика…

– Какое радостное имя, – проговорил он, с улыбкой отвечая на рукопожатие, когда тебя зовут Лика, намного легче жить.

– А вы, как-то не очень радостны, – заметила она.

– Я – Сим, – в его глазах мелькнул интерес.

Она прищурила глаза и, закинув голову назад, рассмеялась переливающимся смехом. Ее волосы отдавали жемчужным перламутром, она вся казалось очень светлой и радужной.

Сим был удивлен, он давно не встречал такой простоты и легкости, ему казалось, что это существо неземное с какой-то другой планеты. Он давно не чувствовал себя так свободно и весело.

– У вас такое волшебное имя, что мне захотелось сбежать вместе с вам на поиски сокровищ.

– У меня здесь доклад, – в его глазах мелькнула озорная искра, – не в моих правилах не делать то, ради чего я пришел, тем не менее, сегодня я изменю себе… Так что, – он сделал паузу и поднялся со стула, – бежим.

– Это просто обворожительно! – она вложила свою руку в его протянутую ладонь.

Они спрятались в маленькой кафешке. Их столик у окна заливал мягкий осенний свет, отчего чашки, блюдца и все вокруг казалось каким-то сказочным.

Сим был поражен, он рассматривал девушку, и никак не мог отделаться от впечатления, что все это фантазия, сон… Или может он съел волшебное яблоко и попал в странный мир.

– А ты откуда?

– Оттуда, – и она указала пальцем на верх… Это правда, потому что чувствую себя здесь, будто упала с Луны на Землю. Конференция такая скучная, и я ничего не понимаю в том, что говорят.

Он рассмеялся.

– Знаешь, если бы сейчас ты превратилась в лягушку, я бы не удивился… – он сказал это как-то нечаянно.

Лика кокетливо вскинула брови:

– Как ты догадался… Я всегда превращаюсь в лягушку и исчезаю, когда кто-то начинает длительное время делать неправильные вещи, – она сделала глоток кофе и с закрытыми глазами откусила эклер:

– Ммммм… Обожаю эклеры. А ты?

Сим любовался ее несколько детскими гримасами:

– Нет, я обожаю вино, – он рассмеялся, – хочешь, я куплю тебе все эклеры, которые есть в этом кафе? – он продолжал смеяться, – представляешь, как все удивятся?

–Дааа… – подумают, надо же какая «дерзкая чревоугодница» (так одна моя подруга выражается).

Их разговор перетекал из шуток в биографии, в ценности, в жизнь…

– Чем ты занимаешься, Лика. Что здесь делаешь?

Она пожала плечами: