Вначале было слово

— Еще чуть-чуть и можно записываться в баскетболистки, — констатировал тренер уже без ликования.

Юрьева продолжала усердно тренироваться, упорно игнорируя произошедшие с ней перемены. Только сделала акцент на увеличение физической силы, поскольку надо было с прежней легкостью делать все упражнения, несмотря на большой лишний рост и соответственно вес. Тренер, хотя и потерял интерес к воспитаннице, не мешал ей истязать себя. Пусть показывает пример девочкам, делающим первые шаги в спорте. Возможно, кто-то из них превзойдет Юрьеву талантом.

Отрезвление пришло к Светлане внезапно, и главную роль тут сыграла первая подростковая любовь. Юрьева к этому времени превратилась в сформировавшуюся девушку с довольно привлекательным личиком. Она познакомилась с мальчиком. Случайно, на улице. Светлана уже обладала некоторой свободой передвижения, поэтому их роман развивался хотя и не слишком стремительно, зато последовательно. Они уже успели сходить в кино и дважды поесть мороженое в кафе.

Тот день девушка запомнила надолго. Он обещал стать одним из лучших в ее жизни, а вышло… Ай, что тут говорить. Причем день начался с довольно странного инцидента. После утренней тренировки одна из девушек в раздевалке неожиданно стала в позу культуриста и напрягла мускулы рук. На них тут же выделились весьма рельефные бицепсы, в которых чувствовалась большая физическая сила.

— Спорим, я смогу отбить парня у любой девчонки? — усмехнулась она.

Но улыбка вышла какой-то вымученной, будто сквозь слезы.

Тут Светлану посетило нехорошее предчувствие. Ведь именно сегодня у нее намечалось очень важное свидание. Как она поняла из робкой, довольно запутанной речи юноши, его родители выехали на открытие дачного сезона и он приглашал ее в свой опустевший дом. Юрьева постаралась о предчувствии забыть. Под благовидным предлогом она раньше ушла со второй тренировки. Надев платье с длинными рукавами, спускавшееся чуть ниже коленей, она накинула сверху плащ и незаметно выскользнула из здания. Немного поартачившись для приличия, Светлана уступила уговорам и пошла к юноше домой. Ее сердце трепетало в предчувствии невинных объятий, первого поцелуя. В доме все было готово для романтического свидания. На столе в окружении легкой закуски стояла бутылка сухого вина. Рядом с музыкальным центром лежали стопки компакт-дисков. Юноша подвел девушку к дивану, при этом отчаянно кося глаза на ее ноги. Похоже, то, что он увидел, его не слишком вдохновило. И все же в порыве чувств он решил взять Светлану на руки. Ей бы расслабиться и получать удовольствие, а она, дурочка, от неожиданности напряглась. Легко представить состояние мальчика, который взял на руки симпатичную девушку, но, если исходить из тактильных ощущений, вошел в контакт с чугунной статуей типа пресловутой «Девушки с веслом». От изумления он даже не смог скрыть охвативших его эмоций и, вдруг начав заикаться, спросил:

— Т-т-ты всегда такая?

— Какая такая? — взялась уточнять Светлана.

— Твердая, — не найдя лучшего слова, сказал юноша.

— Наверное. Я же мастер спорта по гимнастике.

Остаток вечера прошел большей частью в разговорах. Юноша еще несколько раз поцеловал ее, но уже без энтузиазма и гиперсексуального задора, просто потому, что должен был это сделать. Вскоре он выпроводил девушку, заявив, будто могут заявиться родичи, хотя еще несколько часов назад он утверждал, что они уехали на все выходные.

Так закончился первый любовный роман Светланы. С тех пор у нее к гимнастике возникло двойственное чувство. С одной стороны, она ее люто возненавидела, с другой — жить не могла без нее, поскольку другой жизни у девушки по сути никогда не было.

Когда стало окончательно ясно, что юноша больше не собирается встречаться с ней, у Юрьевой возникла одна странность. Она вечерами ускользала из здания и долго без определенной цели бродила по городу. От этой привычки ее избавили самым радикальным способом. Год стал клониться к зиме, на улицах начало рано темнеть, и однажды, когда Светлана возвращалась с очередной прогулки, на нее напал насильник. Девушка попыталась отбиться, но, потрясенная нападением, сопротивлялась очень вяло. Когда же насильник ударил ее кулаком по лицу, она вообще впала в ступор, позволила себя легко повалить и прижать свои руки к земле коленями. Лишь когда мужчина начал стягивать с нее джинсы, девушка немного пришла в себя и тоненько вскрикнула.

— Молчи, сука, а то замочу! — пригрозил насильник.

И вдруг испуганно замер. Через ограду, отделявшую школу от улицы, метнулась какая-то тень. Мужчина вскочил на ноги и тут же покатился кубарем от резкого удара. Светлане повезло. Когда она издала свой жалобный крик, рядом проходили двое старших ребят школы. Один из них, мастер спорта по боевому самбо, пришел на выручку девушке. Он же преподал Юрьевой несколько уроков самообороны и, главное, сумел внушить Светлане мысль, что со среднестатистическим мужчиной она наверняка справится. Надо только отважиться на сопротивление.