Вне времени

За время его отсутствия в ящик пришла пара писем. Одно — рекламная ерунда, а вот второе было от Вадима Самойлова с предложением встретиться, как только он вернётся из рейса. Саня, недолго думая, набрал личный номер бывшего сокурсника. Изображение приятеля тут же возникло перед глазами.

— О, Саня, привет! Давненько не виделись, — Вадик вглядывался в лицо собеседника. — У тебя всё в порядке?

— Привет, Вадим! Всё в порядке, но нам надо встретиться. Ты сейчас где обитаешь?

— Это хорошо, что наши желания совпадают. Я под Москвой в тульском научном центре. Сегодня сможешь? — Саня кивнул. — Я тогда выпишу тебе пропуск.

— Хорошо, вылетаю прямо сейчас. До встречи.

Саня заказал кар, кинул в сумку кое-какие вещи, и вышел из гостиницы. Машина уже стояла у входа. «Повезло» — подумал он и нырнул в машину, удобно устроившись на диванчике. Машина взмыла в воздух. Через час пятнадцать кар приземлился в Туле.

Они сидели с Вадимом за отдельным столиком простенького кафе, расположенного на территории научного центра. Людей было немного. В основном, работники центра. Они просто ели, пили чай или что-то писали и читали в своих компах. Небольшая группа людей за соседним столиком очень жарко что-то обсуждала.

Только сейчас у Сани выдалась возможность рассмотреть своего давнего приятеля. Самойлов совсем не изменился. Всё такой же улыбчивый и простой в общении, несмотря на то, что его имя стало достаточно известным в научных кругах. Вадим похудел, от этого казался выше, чем есть на самом деле. Первые минут двадцать говорили в основном на общие темы: семья, работа и сплетни об общих знакомых. Саня не знал, как начать нужный ему разговор, да и Вадик заметно нервничал.

— Я, вообще-то, приехал сказать тебе «спасибо», — решился первым Саня.

— За что? — насторожился Вадим.

— Ты спас мне и моему экипажу жизнь. Только я об этом ничего не знаю. Точнее, не помню. Короче, вот, прочти, — Саня протянул ему полученное накануне письмо от самого себя.

Вадим внимательно прочитал и вернул обратно владельцу. Потом достал из кармана своё, почти такое же потрёпанное письмо и протянул Сане, давая возможность и ему ознакомиться с посланием. Некоторое время они молчали, обдумывая всё произошедшее.

— Так ты остановил экспериментальный запуск корабля?

— Да, хотя это было и нелегко. Я же не один работал над проектом. Партнеры упёрлись — ни в какую. А про письмо им сказать не мог. Сам понимаешь, ещё не хватало, что б меня приняли за сумасшедшего. Не знаю, что меня сподвигло, но я позвонил министру, и он меня поддержал. Так что, это скорее его надо благодарить.

— Поблагодарю, если увижу. Дело в том, что третье письмо было адресовано ему, если я всё правильно понял.

— А, ну да. Тогда понятно. Он дал мне два дня разобраться во всём этом. Если ничего не найду, то продолжаем экспериментальный запуск, — Вадим задумался. — Сегодня второй день.

— И? — Саня насторожился. — Ты что-то нашёл?

— Да. Я сделал в лаборатории минизапуск, подключил всю, какую только имел, аппаратуру и датчики и, — он сделал театральную паузу, — зарегистрировал всплеск некой энергии. Это даже не энергия, а луч. Мгновенный и узконаправленный. Так как мощность испытуемого в лаборатории контура была мала, то всплеск оказался недолгим.

— Не понял. Что ты хочешь сказать?

— При первом лабораторном запуске я просто всё фиксировал. Но, благодаря твоему письму, я знал, что надо искать. Определив направление испускаемого луча, я поставил на его пути пустую бутылку из-под воды, запустил ещё раз контур и… она исчезла.

Вадим замолчал, обдумывая дальнейшие слова. Саня был весь на взводе.

— А куда попала та бутылка, ты не выяснил?

— Не могу сказать с уверенностью. Мне сейчас кажется, что я видел пустую бутылку в лаборатории несколько дней назад, но тогда не обратил на неё внимания.

— Ты проводил ещё опыты?

— Да я вторые сутки не сплю, — хмыкнул Вадим. — Это просто потрясающе! Такие возможности могут открыться… Правда, сейчас стоит первичная задача устранить побочный эффект. От нас требуют возобновить запуск кораблей нового поколения. Так что, пока все силы бросил на это. Мне удалось выпросить ещё один день. Вот и с тобой решил встретиться, чтобы уж точно знать, что я не сошёл с ума, что всё это реально происходит, и что больше нет никаких других подводных камней.

— Да уж, только я и сам ничего не помню и помочь тебе вряд ли смогу.

— А твои ребята? Может, они что-то ещё могут добавить.

— Я об этом не подумал. Пожалуй, позвоню.

Саня набрал Дэна. Тот отозвался сразу:

— Что, опять?! Мы же только прилетели!

— Успокойся, это ещё не работа. Я просто хотел спросить, у тебя всё нормально?

— В смысле? — Дэн насторожился.

— Ну, не было ничего неожиданного или странного?

— Нет, а должно?

— Не знаю. Ладно, не бери в голову, отдыхай дальше.

— Ну, пока, — Дэн пожал плечами и отключился.

— Алике звонить не буду. Если бы что-то случилось, она бы первая меня набрала. В принципе, это и не так важно. Я прилетел к тебе не только сказать спасибо, но и по другому делу.

— Что-то ещё надо сделать? — не понял Вадик.

Саня серьёзно посмотрел на друга: