Вне времени

подошел к двери и повернул ручку. Не заперто. Он быстро подбежал к столу учителя и

открыл верхний ящик. Ничего. Открыв следующий ящик, увидел их. Небольшие

прихватки, сшитые из лоскутков окрашенной ткани. Они лежали в прозрачном

полиэтиленовом пакете, на дне которого он рассмотрел три пятицентовых монеты. Она

продала три. Он залез в карман и вынул те две монеты, которые приемные родители дали

ему на ланч. Он тщательно выбрал две прихватки из пакета и спрятал их под рубашкой.

Он бросил тридцать пять центов в пакет, вернул в ящик и осторожно закрыл его.

Он возвращался в класс, испытывая какое-то совершенно новое чувство. Счастье.

Он был рад сделать это для Гвиневры. Его либо ненавидела сестра, либо жалели

незнакомцы. Томми не имел возможности отдавать, и ему понравилось это ощущение. Он

не волновался, что не осталось денег на ланч. Голодал и прежде, поголодает и сегодня.

Для нее.

Теперь, в прохладном полумраке своего кабинета, Томми сидел за столом и

смотрел на прихватки в руках. Он вспомнил разочарование из-за того, что после того дня

уже не вернулся в школу Джинни. Какой-то государственный чиновник решил, что его

жизнь в семье не была в действительности настолько ужасна, чтобы оправдать расходы.

Поэтому его вернули Карен. Он вспомнил, как радовался, что приемные родители

позволили ему оставить новую рубашку. Улыбка исчезла, когда плохие воспоминания

стали возвращаться, но он немедленно затолкал их подальше, заменив мыслями о том, как

нашел ее снова.

Он едва не задохнулся в тот день, когда увидел ее, идущую по улице. День, когда

она продавала лимонад.

Его мысли прервал голос Джинни.

— Что у тебя там? — спросила она тихо.

Томми удивленно поднял глаза. Она устало прислонилась к дверному проему.

Сколько времени она простояла там? Он не слышал, как она последовала за ним вниз по

коридору. Он смотрел в ее большие карие глаза, и слезы начали собираться в его

собственных.

— Я хочу рассказать тебе о моменте, когда я влюбился в тебя, Джинни. Мне нужно

рассказать тебе о самом первом взгляде, — он смотрел на нее с любовью, которая

оказалась вне времени. — Я ждал долгое время, чтобы отдать их тебе, родная.

Глава 72

2000

— Ты была самой красивой невестой в мире, — сказал Томми, передавая ей

сладкий картофель. — Скажи маме, какой красивой она была, Джейсон.

— Ты была очень красивой, мама. Почему ты не выглядишь так красиво каждый

день?

Томми чуть не уронил миску, которую передавал, но Джинни просто рассмеялась.

— Потому что это был особенный день, и я позаботилась о том, чтобы выглядеть

красивой для вашего отца, — ответила она.

— Я не понимаю, зачем нужно было надевать белое, — вмешалась Мими. — Ты

слишком стара, чтобы носить белый цвет, мама. Не похоже на то, что вы с папой не

занимались этим.

— Занимались чем? — спросил невинно Джейсон, потянувшись за булочкой. —

Что вы делали? Я тоже хочу сделать это!

— Мими, не пытайся скрыться за сарказмом. Я видела, когда ты смотрела, как твои

родители произносят клятвы, у тебя были слезы на глазах, — вмешалась Картер.

Они сидели за обеденным столом. Томми и Джинни только что вернулись из

короткого, но запоздалого медового месяца. Они не смогли забронировать недельный

круиз для всей семьи, поэтому решили отложить его до Рождества. Именно Томми решил, что хочет настоящую свадьбу с Джинни, а не только регистрацию в здании суда, которую

они провели много лет назад. Он вспомнил, как поклялся однажды, что проведет ее по

проходу в церкви. А сейчас был так давно ожидаемый медовый месяц.

Они смогли организовать все очень быстро, пригласив только близких друзей.

Томми настоял, чтобы она надела белое платье. И так же, как та Джинни, в которую он

влюбился, она была прекрасна в своей простоте. Они устроили небольшой прием и

попросили, чтобы вместо подарков гости сделали пожертвования в местную

благотворительную организацию, которая помогала детям лучше адаптироваться в

приемных семьях. Дети остались в доме Картер и Билла.

Томми и Джинни только что вернулись домой и были очень рады встрече с Картер

и детьми. Подруга взяла детей, чтобы они помогли ей приготовить ужин-сюрприз.

— Не знаю, смогу ли я выдержать морепродукты четвертый вечер подряд, —

сказала Мими шепотом.

— Ты же знаешь, что Картер не ест мяса. Вы гостили в ее доме, поэтому жили по

ее правилам, — сказал Томми. — И что касается такой еды, я уверен, что она купила и

приготовила ее, поэтому твое мнение не учитывается.

— Как я мечтаю о жарком, — пробормотала Мими, закатив глаза.

— О, Мими, — фальшивым голосом пропела Джинни. — Я не могу дождаться, когда у тебя появится собственный подросток. Ты знаешь, говорят, расплата — тот еще

дьявол?

— Хрен, мама, — перебил Джейсон. — Я думаю, что это хрен, не дьявол. Корбин

сказал это о своем старшем брате однажды.