Внедрение

Меня кормили бульоном из щучьих голов. Крепкий получился и очень вкусный. Выхлебав жижу, я решилась разобрать и голову. Наверно, спала часа два, потому что косточки были мягкие. Съела и вторую. Потом дед поставил сковороду с жареными сморчками, залитыми яйцом. Ценитель грибов из меня не очень. Доедал дед.

— Ты как, внучка?

— Полегчало. Ты мне дай эту палку еще потрогать. Я если не сейчас, так потом разберусь.

Дед вынес завернутую в тряпицу железяку. Подушечки пальцев скользят по еле заметному узору, тяжелая, килограмм десять. Непонятная притягательность. Нельзя с ней медлить.

— Спрячь ее. Как только пойму чего, позвоню или приеду. Рядом с собой не держи.

Дед провожает меня до Варегова. Вечереет. Мама, наверное, волнуется. С собой несу банку жареных грибов. На ужин пойдут.

— Деда, а чего нас не найдут? Ты же можешь. Да и я, если надо будет.

— Вопрос сложный для объяснения. Но попробую. Темные из нижних миров. Законы естества есть и у них. То, что они с другими свойствами, не значит, что умнее или осведомленнее. Да даже если и больше знают, то через свою натуру переступить не могут. Ложь в их природе. Поэтому информация от них очень противоречивая и непонятная. Полпоселка в подозреваемых будет.

— А люди, которые за них?

— Люди такие совсем ограничены. Особенно из органов. Поэтому надеются на систему.

— Баба Лида говорила, что раньше так было. Всех подозревали. Сажали семьями и конторами.

— Так и понятно. Когда точных данных нет, то работают по площадям. Вот всех и выкашивали, кто похож на человека.

— Так и бандитов тоже сажали?

— Конечно. Это же социально близкие элементы были. Да и сейчас есть. Присматривать за людьми кто будет? Но мы еще поговорим об этом. Ты, вот чего, если надумаешь или увидишь, что да как, позвони мне. И прямо не говори. Скажи, банки забыла отдать. Это значит, увидела что надо. Если скажешь «завтра занесу», то сегодня встречаемся, а если «чистые, готовые», то прямо сейчас. Если «грязные», то не спешим. Скажешь, занесу, значит, сама придешь. А «приезжай, забирай», я приеду.

Грибы мама сделала с рисом и луком. Получилось вкусно.

— А я с завтра в отпуске, — сообщила мама за ужином.

— Ты же хотела в июле?

— Там график поменяли, — замялась мама, — по быстрому отправили.

— Так и скажи, что попросили поменяться, а ты уступила.

— Или так. Но зато я решила поехать завтра в Ярославль. Посмотрю, что и как. Время терять нечего. Даже лучше, что сейчас. Одна тут переживешь?

— Езжай. Завтра Катя придет. Переживу. Даже если не в училище, а в школу, то лучше в городе. Все равно там надо устраиваться. Здесь мы жить не будем.

— Тогда на восьмичасовом завтра и поеду. Как думаешь, позвонить?

— Не надо. Где жена его работает, знаешь. К ней и зайди, первым делом. Но телефоны все возьми. И друга дяди Васиного, Паши, тоже.

Маму мы собрали, и утром я проводила ее на поезд. Сегодня еще консультация в школе. А через два дня первый экзамен.

Днем пришла Катя. Вместе готовимся, но больше болтаем о всякой чепухе. В дверь постучали. Заглянула бабуля:

— Маша, там мать тебе звонит.

Я бросила учебник и бегом к телефону.

— Алло, доченька! Вы как там, поели?

— Мам, все нормально. Мы большие. Нашла, кого надо?

— Все хорошо. Меня встретили, накормили. Маш, тут мне предлагают переночевать. И завтра на работу будущую с утра пойдем. Даже не знаю.

— А чего там знать. Ты же за этим ехала. Оставайся.

— А ты как?

— Я не одна. Вон, баба Лида стоит. Пропасть не дадут. Да и Катя будет, — Катя толкает меня в бок, велит договариваться о ночевке, — со мной переночует. Можно? Уладим с ее бабушкой.

Катя хлопает в ладоши. Бабуля наклоняется к трубке и кричит: «Тома, занимайся делами. Этим егозам спуску не дам».

Послезавтра экзамен. Но учебу мы бросили. Пекли оладьи, пили чай. Я разложила и застелила диван. Улеглись спать. Как же не болтать в постели? Был первый час ночи, когда я стала засыпать и в предсонье видела жесткие нездешние травинки. Возник посох. Знаки его светились ярко-желтым, как расплавленный металл. Я узнала что, они значат. Увидела остатки болота, карьеры, светящиеся точки вокруг. Сон вытянулся из меня, как в трубу. Пришли знания, и я их поняла. И еще время. Его совсем нет. Делать надо сейчас.

Я вскочила. Катя сонно повернулась. Натянув трико, я постучала к бабуле. Сзади выглянула Катя: «Маша, что случилось?». Открыла баба Лида в ночнушке, жмурясь из темной прихожей на свет.

— Бабуля, прости, разбудила. Надо срочно деду Егору позвонить.

— Ох, сама-то в порядке? — Вздохнула она, пропуская меня… Зажгли свет. Я нашла телефон. Добавочный номер коммутатора записан на корке блокнота. Дед подошел быстро.

— Алле, дед Егор. Я тебе банки забыла отдать. Завтра занесу.

— Помыла?

— Еще как. Чистые. Чище не бывает. Сама занесу.

— Ну, заноси. Жду.

— Девка совсем с ума спятила, — ругается баба Лида, — завтра то не позвонить было?

— Прости, бабуля. Очень неудобно получилось. Боюсь деда расстроить.

— Ох, взбалмошные, ложитесь спать.

Спать мы не легли. Я одевалась, как в лес. Катя широко раскрыла глаза и молчала.