Внешняя беговая

— Буде, — произнес митрополит тихим, но властным голосом и прикрыл свою стопку ладонью. — Я свою меру знаю. Первая — для приободрения телес, вторая — для ума увеселения, а третья — беса тешить. Так что я пить не буду, да и тебе это без надобности. Для разговора голова у тебя должна быть светлой.

— Ладно, — хмуро согласился Валерий Васильевич, не любивший недопитых бутылок, — излагай свои укоризны, ваше преосвященство.

— Высокопреосвященство, — чуть улыбаясь, поправил его Евфимий.

— Да, после трех рюмок крепленого у меня вряд ли бы получилось это выговорить с первого раза, — невесело пошутил Афанасьев.

— Вот видишь, от греха пьянства, я тебя, почитай, что и отвратил, хоть и на малый срок, — опять по-доброму улыбнулся старец. Ну, ин ладно. Давай теперь поведем разговор об иных делах.

— Давайте, — не стал спорить Валерий Васильевич.

— Попервости, — слегка прищурился Евфимий, однако продолжая улыбаться, — хочу попенять тебе немного.

— За что? — вяло поинтересовался диктатор, за всю жизнь накопивший немало грехов.

— Уж боле двух месяцев правишь государством, а так и не сподобился получить благословение церковное делам своим. Нехорошо небрегать общением с отцами церкви. Народ в недоумении. Такоже и духовенство пребывает в затруднении, ибо не может толком объяснить пастве, куда и в какую сторону правишь ты стопы свои и ведешь за собой, — прозрачно намекнул митрополит на поднятие Красного Флага, неоднозначно воспринятого церковнослужителями, хоть они и трезвонили в колокола в честь этого события.

— Да, вы и сами знаете, как сложились у меня отношения с этим самым духовенством, — попробовал объяснить свою позицию Афанасьев.

— Один представитель церкви, даже если он и самый достойный, все равно не есть сама Церковь, — наставительно произнес Евфимий. — Это там — у них на Западе принято считать, что Папа является единственным непогрешимым, а значит и слово, сказанное им — суть слово Божие. У нас же, в православии, на первом месте стоят совокупность и соборность. Поэтому у нас даже патриарха именуют не Владыкой церкви, а всего лишь ее Предстоятелем. Чуешь разницу, сыне?

Валерий Васильевич не стал утверждать или отрицать этот постулат, а просто коротко кивнул, не тратя лишних слов.

— Человек слаб телесно и тем более духовно. Не каждый может с кротостью и достоинством пронести свой Крест. Поэтому наша церковь испокон не отрицает того, что даже ее Предстоятель не является непогрешимым, — продолжал журчать словами митрополит. — Церковь православная не едина и в ней издревле существовали различные течения. Вначале ее сотрясали стригольники, затем споры подхватили иосифляне и нестяжатели. Слыхивал о таких?

— Краем уха, — пожал плечами Валерий Васильевич. — Якобы одни ратовали за богатство и пышность церкви, а другие проповедовали воздержание и скудость.

— Отрадно мне слышать, что ты в курсе извечного спора, — похвалил его митрополит. — О том и реку тебе. Нельзя отождествлять одного, хоть и высшего иерарха со всей церковью. Как говорил преподобный Сергий Карпу и Никите, когда они приступили к оному: «Ежели неправеден пастырь твоего прихода, то отринь приход сей и взыскуй другого иерея».

— Что-то не пойму я тебя, отче, — почесал за ухом главарь хунты. — Излиха прехитры твои словеса. Ты мне прямо скажи: прав я или нет, когда затеял прю с Нафанаилом?

Евфимий степенно огладил бороду и произнес раздумчиво:

— И прав и не прав — одновременно. Прав в том, что обличил одного из отцов церкви в неправедности и сговоре с врагами ее. И не прав в том, что совершил сие деяние при стечении множества людского. А это может посеять сомнения в неокрепшие души православных и умалить авторитет церкви в их глазах.

— Как по твоему я должен был поступить? — насупился Афанасьев, которому претили все эти выкрутасы с «выметанием сора из избы». Ибо что это за изба такая, из которой испокон сор не выметали? Хлев, да и только.

— Изобличение во грехах, низложение Патриарха и избрание нового Предстоятеля подвластно только Поместному Собору, как высшему органу власти в Русской Православной Церкви. В соответствие с ее Уставом от 2000 года, правом на его созыв обладает Патриарх или его местоблюститель, Архиерейский Собор и Священный Синод. И ты, как глава государства мог обратиться в любой из этих органов, с просьбой организовать созыв Поместного Собора.

— И меня бы послушали? — криво усмехнулся Афанасьев.

— Поверь мне, сыне, что никто бы не отказал тебе в этом, — убежденно ответствовал митрополит.

И по этой его убежденности, Афанасьев понял, что оппозиция существующему Патриарху уже давно вызревала в недрах церкви, а один из ее представителей (возможно, что даже и лидеров) сейчас сидит напротив него и пьет крепленое вино.

— Не мытьем, так катаньем, но насколько я знаю, Собор так и так состоится?

— Да. Состоится в конце сентября, — подтвердил истину митрополит.

— И какая участь ожидает нынешнего Патриарха по итогам его заседания? — нехорошо прищурился Глава Военного Совета.