Внешняя беговая

— Догадываюсь, — кивнул тот. — Вы опасаетесь, что вслед за возвратом атрибутов прежней, большевистской власти, последуют и иные шаги, направленные против церкви, как в той жизни.

— Истину глаголешь. — Медленно склонил митрополит голову и алмазы на его скуфейке брызнули яркими огоньками. — Имеется такое опасение, и оно отнюдь небеспочвенно, исходя из того, как происходила ваша пря с Патриархом на ступенях Колонного зала.

— Если церковь, как сто лет тому назад не станет в оппозицию и будет деструктивным элементом, направленным на подрыв государственных устоев, то и опасаться репрессалий в отношении себя ей не стоит.

— Призвание церкви — наставлять свою паству на путь истинный и изобличать пороки, царящие в обществе, — осторожно попробовал выторговать митрополит для церкви свободу маневра.

— Вот именно! — поймал Афанасьев митрополита на слове, подняв указательный палец вверх для вящей убедительности. — Наставлять и изобличать, взаимодействуя в этом деле с властями, а, не призывая к неповиновению им. И уж тем более — не вести агитацию по строительству баррикад, — сделал он прозрачный намек на недавние события возле Геленджика, когда внутренняя охрана Патриаршей резиденции не пропустила на территорию сотрудников Госкадастра.

— Я мню, что этот прискорбный случай не войдет в практику наших дальнейших взаимоотношений, — признавая косвенно вину за недавнее происшествие, развел руками Евфимий.

— Надеюсь.

— И все же, касательно твоих угроз, произнесенных в пылу…, — опять завел свою волынку настырный митрополит.

— Ошибаетесь, ваше святейшество! — в свою очередь закусил удила Афанасьев. — Это были не угрозы, а план дальнейших мероприятий, призванный исправить дисбаланс в наших отношениях.

— То есть, дисбаланс?! — опешил служитель культа.

— А то и есть, налоги надо платить в казну! — решил не уступать сладким речам церковника генерал.

— Но церковь по закону освобождена от налогов! — попробовал было возмутиться бывший старший лейтенант речам генерала армии.

— Да. И я подтверждаю, в целом этот постулат, — ехидно ощерился диктатор.

— В целом! А в частности?! — капельки пота на висках митрополита, выступившие из-под камилавки свидетельствовали о его крайнем возбуждении.

— Я по-прежнему подтверждаю освобождение от налогов церковного имущества. Но подчеркиваю — сугубо церковного имущества, то есть, связанного, непосредственно с культовыми обрядами и никак иначе. Церкви, монастыри, часовни, внутримонастырские монашьи кельи, естественно, входят в этот список. А всякие там подворья, за монастырскими пределами, резиденции и дома отдыха — увы, нет. При этом заметь, святой отец, речь не идет об экспроприации, как было сто лет назад. Речь идет, всего-навсего, о налогообложении. И я не исключаю, что тут возможны вариации по смягчению налогового бремени, но об этом толкуйте с Юрьевым. Не царское это дело — копаться в процентных ставках.

— Но, как же…, — попробовал уже для проформы поерепениться старец, несколько приободренный последними словами Афанасьева.

— И не вздумайте со мной хитрить, святые отцы, — слегка погрозил он пальцем Евфимию, — выстраивая себе хоромы внутри монастырских подворий. Каждое новое строение будете прежде согласовывать с Минстроем и при его одобрении. А то, знаю я вас: обзовете дворцы монашескими общежитиями! С вас станется. При этом, разумеется, мы продолжим прежнюю практику передачи церкви имущества и строений, отнятые когда-то у нее советской властью.

Последнюю фразу он произнес, чтобы немного подсластить горькую пилюлю ожидающейся действительности.

— Однако же, суровенько, — опять попробовал причитать митрополит.

— И еще вопрос насущный о земле, как говаривал когда-то товарищ Ленин, — продолжал гнуть свою линию, разошедшийся Афанасьев. — Земельные наделы, переданные церкви в бессрочное и безвозмездное владение должны быть использованы исключительно для нужд церковных и не могут быть переданы в аренду кому бы то ни было. А то взяли, понимаешь, моду, организовывать платные автостоянки да магазины с ларьками. До 1 января — все убрать. В противном случае земельные участки будут отняты.

— Свят, свят, свят! Сущий грабеж! — мелко-мелко закрестился и закудахтал детским дискантом митрополит, несмотря на всю свою внушительную внешность.

— Нет, — возразил ему Афанасьев. — Именно с грабежом я и призываю покончить. Теперь, что касается вашей коммерческой деятельности.

— Что?! — навострил уши продавец опиума для народа и нарочито приложил ладонь к уху, как бы опасаясь пропустить что-то важное из произнесенного.

— Во-первых, прекращайте-ка вашу алкогольно-табачную деятельность. А то, право же, совсем уж срамно получается: в проповедях вещаете о вреде пьянства и табакокурении, а на деле — являетесь их злостными распространителями.

— Да прекратили уже, — вяло махнул рукой Евфимий. — Грех наш. Признаю. Почитай уж месяц как прекратили.

— Добро, — кивнул Валерий Васильевич. — Но это еще далеко не все. Теперь моя очередь пенять. Нехорошо поступаете, служители Христовы! В законодательстве, что сказано?!