Внеземной. В поисках инопланетного разума

Чтобы повзрослеть нашей цивилизации, нам нужно оторваться от Земли и поискать в космосе кого-то еще. И там нам может открыться, что мы не только не единственные дети в квартале, но и не самые умные. Когда-то у нас получилось отказаться от веры в то, что Земля – центр Вселенной, и теперь мы должны начать действовать, исходя из очевидной, статистически высокой вероятности того, что мы не единственный разумный сознающий вид. Мало того что и вы, и я будем интеллектуально посрамлены будущими поколениями, но также и люди больше не останутся единственными, кто оказался способен создать цивилизацию, и очень вероятно, что мы далеко не столь успешны в этом, как те образцы, которые уже видела на своем веку Вселенная.

Такое мироощущение породит чувство смирения, что, в свою очередь, поможет нам более здраво оценивать свое место во Вселенной, которое не столь незыблемо, как в это хотелось бы верить. И это понимание может улучшить наши шансы на выживание, потому что каждый день мы играем судьбой нашей цивилизации – и в настоящий момент шансы на то, что она будет долгой, кажутся достаточно большими.

* * *

Подумайте об этом как о ставке на Оумуамуа, которую можно сравнить со знаменитым пари, предложенным французским математиком, философом и теологом XVII века Блезом Паскалем. Он сформулировал его условия так: люди ставят свою жизнь на то, существует Бог или нет. Паскаль утверждал, что лучше жить с верой, что Бог есть.

Рассуждения Паскаля были следующими: если выяснится, что Бога не существует, все, что вы потеряли за свою жизнь, – это некоторые удовольствия. Однако, если Бог существует

, вы обретаете небеса, а вместе с ними и бесконечное блаженство. Также вы ускользаете от худшего из всех вариантов: вечности в аду.

Как мне кажется, примерно так же человечество ставит на кон свое будущее, решая, что выбрать: является Оумуамуа внеземной технологией или нет. И хотя наше пари вполне атеистическое, его последствия не менее грандиозны. В очень буквальном смысле, возможный выигрыш от правильно сделанной ставки – исследований межзвездного пространства на предмет наличия жизни, которую мы можем найти, – это сами небеса. И что особенно важно – если мы вспоминаем о призраке великого фильтра и том обстоятельстве, что цивилизации, достигшие технологического уровня, позволяющего им заниматься исследованием Вселенной, одновременно становятся очень уязвимы для самоуничтожения, – неверная ставка, маленькая ставка и ставка, сделанная слишком поздно, могут приблизить наше исчезновение.

Эти два случая, конечно, сильно различаются в некоторых важных аспектах. К примеру, пари Паскаля требует гигантского прыжка веры. Ставка на Оумуамуа требует лишь небольшого шажка надежды – некоторой надежды на новые научные доказательства. Этим доказательством может быть что-то очень простое, например, один кадр объекта, снятого с высоким разрешением и крупным планом, того самого объекта, который нам удалось сфотографировать издалека.

Анализ духовных трат и выгод Паскаля требовал от него постулировать существование божественного, всеведущего существа. Чтобы постулировать, что Оумуамуа – внеземная технология, требуется только вера в существование разума, отличного от нашего.

Более того, если у Паскаля была вера и одна только вера, то у нас есть свидетельства и аргументы – козыри, которые повышают шансы в пользу того, что Оумуамуа был внеземной технологией.

Есть еще одна причина, дающая мне основание сравнивать эти два пари. Я стал замечать, что разговоры об Оумуамуа начали приобретать религиозный оттенок. Думаю, это потому, что мы понимаем: любой достаточно высокоразвитый разум будет казаться нам чем-то, очень похожим на Бога.

* * *

«Изменились ли как-то ваши религиозные убеждения, или представления о Боге за то время, что вы занимались астрономией?» – вопрос журналиста New Yorker, бравшего у меня интервью о Оумуамуа, заставил меня задуматься. Почему он заранее решил, что я должен быть религиозен? Я был и остаюсь светским человеком.

Но я начал понимать, откуда взялась эта интонация в вопросах, только во время другого интервью, для CNN. Время беседы близилось к концу, когда репортер спросил меня: «Впервые встретившись с внеземной цивилизацией, как вы считаете, на что нам надеяться – будут ли они религиозными или светскими?» Однако, понимая, что на этот вопрос трудно будет ответить одной короткой фразой, он добавил, что, так как у нас мало времени, я могу не отвечать.

Думаю, я все же могу ответить. И, что более важно, я считаю, что нам нужно больше думать о корнях таких вопросов. Оумуамуа дает нам потрясающую перспективу, и мы, как обычно, охвачены трепетом.