Вниз по улице Теней

На кладбище обнаружился молодой человек в олимпийке и смешной шапочке с помпоном. Он ходил вокруг сторожки с таким видом, будто она задолжала ему денег. У него была внешность среднестатистического мужчины, мимо которого легко пройти и не запомнить ровным счетом ничего. Но был один нюанс: длинный прямой нос внушительного размера. Самый настоящий шнобель. Молодой человек то и дело громко шмыгал. Видимо, он уже довольно давно околачивался тут и замерз. Несмотря на это, нарушитель даже не думал уходить.

Анна попыталась представить, каким образом ей полагается защищать территорию. Наговор на понос казался жестоким для подобной ситуации: вдруг человек просто спросить зашел. Однако Анна не торопилась к нему подходить, так как жизнь в магической части города кого угодно научит осторожности. Ничего не менялось.

Ведьма простояла так пару минут, наблюдая за кружащим вокруг сторожки незнакомцем, и наконец решилась подойти.

— Простите, вы что-то хотели?

Молодой человек нервно оглянулся.

— Как вы так тихо подошли? — спросил он.

— Опыт, — соврала Анна. — Так что вам нужно на нашем кладбище?

Он замялся. Почесав нос, незнакомец сунул руки в карманы олимпийки и ссутулился. Анна нетерпеливо постукивала ногой. На улице было прохладно, а плед не мог заменить куртку. И как только этот парень не продрог? Уши в тепле, а сам в легком спортивном костюме.

— Я, это, хотел спросить, — начал он, шмыгнув носом.

— Ну?

— Вы тут никого подозрительного не встречали?

— Вас.

— Может, девушку? Волосы такие, каштановые, глаза зеленые. Ну почти как у вас, только она красивая, — добавил парень.

Анна хрюкнула от смеха. Великолепное описание!

— А я вам чем не подхожу? — уточнила она. — Лицо слишком простое? Нос длинноват?

— Да нет, — махнул рукой парень, разочарованно пиная листья под ногами. — Понимаете, там еще запах такой… У вас другой.

Ведьма с улыбкой кивнула, мысленно вознеся хвалу собственной предусмотрительности. Хоть где-то ее новоприобретенная паранойя начала приносить плоды. Однако оборотень — а по запаху ее мог вычислить только он — как-то нашел сторожку. Анна решила сказать правду, но лишь часть.

— Могла прийти ваша девушка, — кивнула она. — Тут много кто ходит. Смотрите, как мне все изрисовали! Я отмыла вчера кое-как изнутри, а снаружи… Караул!

Анна использовала в речи особый тон, которым в совершенстве владеют лишь вахтеры и уборщицы. Она притворно заохала, принялась расписывать беды новоиспеченной смотрительницы кладбища, заодно подходя поближе к парню. Тот побледнел от такого напора и был в шаге от того, чтобы начать вытирать ботинки о несуществующую тряпочку, а то наследит еще!

— Только вчера заступила на службу, а уже нарушители! — пожаловалась Анна, хватаясь за сердце. Она забыла, слева оно или справа, поэтому просто положила ладошку примерно по середине. — Как за всеми усмотришь-то? Понимаете, вас много, а я одна!

Парень закивал, а помпончик смешно скакал на шапке. Анна даже заволновалась, что он оторвется. А шапочку-то жалко: красивая, вязаная.

— Так и что, кого мне искать? Давайте номерок, если увижу вашу девицу, позвоню, — сжалилась над парнем она.

Само собой, у Анны были подозрения, что искали ее. Хотя бы потому, что на кладбище только дураки по ночам ходят, и в сторожке мог остаться только ее запах. Выдавать себя она не собиралась, но хотя бы изобразить сочувствие хотела.

— Вот, — протянул ей визитку парень. — Звоните, если что. Она не преступница, просто нам с ней поговорить надо.

— О-о-о, — протянула Анна. — Так ей самой вашу визитку передать?

Парень задумался. Он качнулся с пятки на носок и обратно, оттягивая карманы олимпийки, снова потер покрасневший кончик носа. Парень решился.

— Вы, если запомните, попросите ее зайти на Красную к Мари. Она знает, где это.

Анна кивнула. Лихо он все обыграл! Вроде как и просто поговорить звал, а при этом что-то не сходилось у него дело со словом. Мари не стала бы просить оборотней передать ей сообщение: нашла бы ее с помощью ритуала или отправила записку через зеркало. Зачем ведьме просить какого-то парнишку разыскивать Анну?

— Хорошо, — кивнула она. — Так и передам, если не забуду.

— Спасибо!

Паренек благодарил уже на бегу. Похоже, ему не терпелось покинуть кладбище, или же он очень хотел как можно скорее продолжить поиски. Анна смяла визитку в кулаке. Ее уже искали. Интересно, кто и зачем?

Однако у нее не было времени на Мари, Диану, да и вообще кого угодно из старых знакомых. Даже Светку она сейчас не хотела видеть. Анна с содроганием представила, как Мари просит у нее что-то до ужаса банальное, например, побыть подружкой невесты на их свадьбе. Или еще хуже: Ярослав не выдержал такого осквернения своих чувств и собирается ее убить. Она же его обманывала, так что нелюдь имеет право злиться.

Анна не собиралась возвращаться к прошлому. В ее душе еще царил бардак из собственной любви, чувства долга и моря жалости к себе и к другим. Она решила, что обязательно заскочит на Красную, как только боль поутихнет, а жизнь перестанет напоминать океан во время шторма.