Внучка демона

– Да, очень странно, но такое изредка случается. Какой-то охотник когда-то – скорее всего, не в этом мире – сумел убить оборотня и содрать с него шкуру. Потом кто-то сшил из этой шкуры шубу. Но даже после такого сознание оборотня сохранялось, как и возможность ожить, стать прежним. Узнав в Фелемоне тролля, он принялся молить его о помощи – о, такие твари умеют быть ужасно убедительны! Мой добрый мальчик не мог допустить, чтобы кто-либо так страдал, и сделал все, чтобы дать ему свободу. А когда уносил подальше от того магазина, оборотень собрался укусить его – ведь именно кровь живых существ ему необходима, чтобы вернуться к прежнему существованию. Но не сумел, только поцарапал – и это дает нам определенную надежду. Может, хотел укусить кого-то другого, но Фелемон догадался и помешал ему. Как бы ни было, но монстр сбежал на свободу, а ваш брат…

Бронс не договорил, да этого и не требовалось.

– Что же делать?! – вскричала Вета.

– Первым делом как можно скорее его найти. Пока сознание моего мальчика не окончательно угасло – он не набросился на сестру, заставил себя убежать. Я надеюсь, наш сын все еще борется с собой. Но если начнет кусать других – тогда все, возврата не будет!

– Где же искать?

Отец на миг зажмурил глаза и стало ясно, что ему очень страшно. Сказал:

– Если он еще контролирует себя, то наверняка постарается забиться как можно дальше в лесную чащу, где нет людей. Я воспользуюсь глянсом и постараюсь найти.

– Вам лучше оставаться дома, – раздался решительный голос с лестничной площадки. – Я сам организую поиски.

Все они разом обернулись и увидели входящего в квартиру Арлана. Кажется, он успел из-за двери выслушать историю от начала и до конца.

– И как же ты… – начал Бронс.

– По своим каналам. Вы же сами понимаете, что никому из вас соваться в лес нельзя – на ваш запах Фелемон среагирует в первую очередь, он или убежит еще дальше, или.

Арлан не договорил, но все и так было ясно. Отец опустил голову, соглашаясь. Воспитанник исчез так же стремительно, как появился. Снова заплакала Кая, Бронс подхватил ее и понес в комнату. Шекна, обнимая себя руками, словно ужасно замерзла, поплелась следом. Вета оправилась от первоначального шока и тоже выбежала из квартиры.

На первом этаже столкнулась с Арланом, спешащим в обратном направлении. Он почти прокричал:

– Забыл попросить немного глянса, на всякий случай!

– Вот, возьми, – Громова протянула склянку. Но, когда воспитанник с удвоенной скоростью рванул на улицу, бросилась за ним.

– У кого хочешь попросить помощи? – спросила почти на бегу, уже немного задыхаясь.

– А у меня есть варианты? У Варравы, разумеется.

– Зачем ему впрягаться в такое ради нас?

– Ну, скажу ему, что ты не сможешь мне нормально помогать с переходом, будешь волноваться за брата. А если с ним случится худшее, ты так сильно огорчишься, что твои способности менять прошлое без иллюзий и вовсе сойдут на нет.

– И знаешь, где его искать? – Вета уже слегка задыхалась от быстрой ходьбы после такого тяжелого дня.

– Конечно. Он сейчас в гимназии, обосновался в директорском кабинете.

– Тогда я с тобой. Тоже с ним пообщаюсь.

Арлан только плечами пожал, но потом кивнул, давая понять, что так будет даже лучше. И немного сбавил ход. А у Веты вопросы еще не иссякли:

– Слушай, а что насчет моей пантеры и твоего беркута? Они не могут помочь? Если послать их на поиски брата?

Арлан повернул к ней изможденное лицо с заострившимися скулами. Сказал:

– Пойми, Вета. Поймать оборотня можно, только убив его. Иначе погибает тот, кто ловит, и тут без вариантов. Призрачным помощникам с этим делом не справиться. Но в армии Варравы есть такие экземпляры, которых кусай не кусай, разницы особой не заметишь. Это жуткие твари, но только на их содействие у нас и остается надежда. И только в том случае, если твой брат никого еще не укусил. Понимаешь?

Она обморочно кивнула. Ребята уже вбегали в здание гимназии.

В кабинет директора Арлан вошел без стука, втянул за собой девушку. Она заледенела на какое-то время, снова увидав ненавистного воспитанника. Он устроился удобно на крутящемся кресле, и одежда на нем была директорская, знаменитый синий в полосочку костюм. Но сидел как-то странно, будто между телом и тканью был невидимый зазор. Вета сообразила, что все остальные видят в нем директора, как известно, мужчину внушительного.

– О, какие у меня сегодня гости, – протянул с легким зевком Варрава, откинулся на стуле и руки заложил за голову. – Хотя я и сам собирался после уроков пригласить, поздравить с тем, как быстро движется наше общее дело. Русалочий волос раздобыли, зеркало на подходе, верно?

Арлан быстро кивнул и сказал:

– Но сейчас нам самим нужна помощь.

А после кратко и четко описал, что произошло. К концу рассказа Варрава сел прямо. Казалось, он едва удерживал злорадную ухмылку.

– Ну надо же, какая неприятность, – протянул таким тоном, будто в самом деле сочувствовал. – Я-то радовался, что моя помощница не одна в этом мире, что к ней на голову свалилось все благословенное тролличье семейство. А как оно обернулось, просто беда!