Во имя Империи!

Владимир подтолкнул растерявшуюся на мгновение девушку к нему, сам скромно присел у закрывшихся дверей. Бюрократ занял одно из свободных кресел, стоящих полукругом на возвышении. Молодой человек растерялся – впервые Совет был в полном составе. Все двадцать шесть человек. Отрешённо спокойные, даже, пожалуй, слишком спокойные для решения судьбоносного вопроса, от которого зависело будущее не только их колонии, но и всей планеты. Углядел притихшую, против обыкновения, Аллию, затаившуюся в уголке. Было видно, что женщина напугана. Но чем? Или кем? Или Совет вставил ей фитиль? За излишнюю ретивость? Очень может быть.

Внезапно почувствовал на себе пристальный взгляд бюрократа. Что ему надо? В конце концов?! Вдруг тот расплылся в улыбке, и в голове прозвучал голос… гараха…

«Шоколадка вкусная была…»

Едва удержался, чтобы не вскрикнуть от изумления. Они ещё и такое могут?! В ответ мысли последовал лёгкий, едва заметный кивок. Но тут встал Главный:

– Госпожа Анрун, перед вами Совет Новой Руси. Мы готовы выслушать вас. Какие вопросы вы уполномочены решать от лица вашей страны?

Владимир ожидал чего угодно, но только не такого – негромким, спокойным голосом, молодая девушка произнесла:

– Практически любые. Единственное, подписание новых договоров придётся производить либо по прибытии сюда заинтересованных лиц, либо при вашем визите в Океанию.

Члены Совета обменялись быстрыми, практически молниеносными взглядами. Но… совершенно беззвучно.

– Уполномочены ли вы подписать мирный договор между Океанией и Новой Русью?

– Да.

– И он будет действителен?

– Да.

– Какие гарантии вы можете дать нам в этом?

Девушка гордо вскинула голову:

– Мой отец – Первый в Большом Круге Океании. Я – его голос.

И снова безмолвное переглядывание. Вовке стало даже не по себе. То ли Старшие разыгрывают какой-то совершенно непонятный спектакль, то ли это шуточки гараха. Не зря Аллия молчит, словно у неё полный рот воды… Скорее, последнее…

«Умный мальчик. – Прозвучавший в голове голос заставил вздрогнуть от неожиданности. – Твои Старшие совещаются мысленно. Я транслирую их слова друг другу».

На сердце отлегло. Значит, вот что они решили сделать? Да уж, впечатлений будет масса… Губы сами собой разъехались в улыбке. Расслабился…

– …И мои слова – это его слова.

– Слова. И не больше.

Однако Серый давит не хило.

– Всё, о чём мы договоримся, будет зафиксировано на бумаге и заверено всеми необходимыми подписями и печатями. До окончания оформления документов я готова остаться в Нуварре в качестве заложницы. – И чуть тише: – При условии, что моим сопровождающим и охранником по-прежнему останется тот самый офицер, что и сейчас…

Опаньки! Это чего он тут наворотил?!

Старший нахмурился:

– Условия можем ставить только мы.

– Простите, я неверно сформулировала, это не условие, а пожелание.

Ого! А девочка действительно не так проста, как хотела казаться. Не уверен, что все мои мероприятия подействовали. Или Хьяма её просветила. Одно из двух.

– Этот вопрос будет решён по результатам наших переговоров. Итак, мы готовы выслушать предложения Океании.

Гера напряглась:

– Большой Круг желает заключить с Новой Русью мир. А также начать сотрудничество по всем ключевым технологиям.

Снова переглядывания членов Совета.

– Мы согласны с первой половиной вашего предложения и возражаем против второй.

Ага! Проняло! Даже растерялась на миг! Вовка скрестил руки на груди. Наблюдать за действом было настоящим наслаждением.

– Почему?!

– Собственно говоря, нам всё равно, подпишем мы мир с Океанией или нет. Согласны вы на мирное сосуществование или не согласны. Для нас нет никакой разницы. Если вы не выведете свои войска с Панъевропы, мы их просто уничтожим. И вы знаете, что это реально. Секретарь, покажите госпоже Анрун…

Гарах в образе человека чуть прикрыл глаза, и спустя мгновение Гера вскрикнула от страха и поднесла ладони к щекам.

– Это… Это…

– То, что мы можем. – Ледяной голос Сергея пробирал до костей. Даже Владимиру стало на мгновение холодно. – Не хотите, чтобы это произошло с Океанией, подчинитесь. Выведите войска. Мы даже готовы снять морскую блокаду. Компенсируйте Русии и другим странам их потери от интервенции. Тогда, может, мы оставим Океанию в покое и позволим ей существовать. Не более того. Если же вы воспротивитесь… – Короткая пауза. – Лично вы, госпожа Анрун, знаете, что вас ждёт… Точнее, вашу страну.

Пауза океанки была более длительной.

– Я могу дать гарантии на вывод войск моей державы из Русии. Но на остальные ваши требования полномочий у меня нет. Для этого нужно собрание Большого Круга.

Снова переглядывание между членами Совета. Сергей вновь заговорил:

– На первом этапе мы можем удовольствоваться и этим. При условии, что наших представителей допустят в Океанию.

Казалось, девушка даже распрямилась, словно с неё свалилась неимоверной тяжести ноша.

– Я согласна. Без возражений.

– Тогда подведём итоги. Первое: вывод войск Океании с территории Русии.

– Да.

– Второе: рассмотрение вопроса о компенсациях Русии за ущерб, принесённый во время оккупации.

– Да.