Во имя Империи!

Хм… Эмоции она скрывает плохо. Или это такая игра? Впрочем, вполне вероятно, что и не игра. Возможности выхода у неё нет. А наружу, похоже, нужно попасть позарез… Это будет забавно – посмотреть, что она придумает, чтобы выйти за пределы посольского квартала…

Взял лежащий на столе мобильник, набрал короткий номер обслуживания:

– Алло? Звонарёв. Когда мне подключат выход в город. Ах, уже? Замечательно. Согласовано? Ещё лучше. Спасибо.

Кивнул Илане:

– Малышка, сделай мне кофе. Чёрный, без сахара, но с лимоном.

– Одну минуту, господин.

Она коротко поклонилась, простучали каблучки. Владимир потянул к себе первую попавшуюся газету. «Значит, профсоюз проституток, говоришь?» Внезапно ощутил напряжение в паху. Давненько я не общался с женщинами… Ладно. Успеется. Сначала – дело. Сверяясь с газетой, набрал номер, указанный в первом попавшемся объявлении претендентки на содержание:

– Алло, госпожа Арта? Я по объявлению. Да-да… Нет. Иностранец. Повышенный тариф? Не проблема. Пока на сутки. Но сразу говорю, что вам придётся хорошо поработать. Не боитесь? Я не в постельном смысле. Мне нужен гид по городу. Хорошо знаете все интересные места? Если оправдаете мои ожидания и не солгали насчёт знания города, обещаю вам премию в размере двойной оплаты. Замечательно. Тогда договорились. Оденьтесь скромно. Нам предстоит деловой визит. Знаете, где Нуваррское посольство? Ещё лучше. Тогда через час встречаемся у моста. Белый… Самодвигатель. Естественно, с флажком. Договорились. Благодарю. До встречи.

Отключился. По привычке проверил заряд – полный. Замечательно. Поднялся из-за стола, прошёл к себе в жилые покои, открыл дверцы шкафа. Что бы выбрать? Пожалуй, вот это. Классический костюм-тройка земного покроя. Чем-то похож на местные наряды, и вместе с тем сразу видно, что это иностранная вещь. И выглядит солидно… Когда спустился, Плана ахнула от восторга:

– Господин! Вы так внушительно смотритесь в этом наряде!

Кивнул:

– Знаю. Кофе готов?

– Да, почти закончила.

Напиток у неё получился неплохо. С удовольствием осушил чашку, поставил на блюдечко.

– Спасибо. Я уехал, малышка. Если кто будет спрашивать, я на прогулке в городе.

Кивнул, выходя, словно не заметил её огорчённого вида, сменившегося, впрочем, едва за его спиной захлопнулась дверь, неприкрытой злобой.

Как только машина затормозила на площадке возле съезда с моста через ров, к ней устремилась тоненькая фигурка. Владимир удивился – ничего вульгарного или выдающего профессию дамочки он не смог заметить. Скромный костюм, не новый, но добротный. Начищенные туфельки, мелькающие из-под длинной юбки. В руках – ридикюль, небольшая шляпка на аккуратно причёсанной головке с тонкими чертами лица. Он вышел из автомобиля, вопросительно взглянул на «профессионалку»:

– Госпожа Арта?

– Вы – абонент 43246?

Ого! Серьёзно у них дело поставлено, даже номер аппарата определили.

– Да. Это я звонил.

– Простите, но госпожа Арта сейчас будет. Она задерживается. Непредвиденные проблемы.

– А вы…

Девушка смутилась:

– Я знакомая.

Хм… Симпатичная. Интересно, тоже «коллега»? Чья? Арты или Иланы?

– Вы работаете?

Та замахала руками, поскольку прекрасно поняла, о чём её спрашивали.

– Нет, что вы! Просто мы знакомы. Раньше обе учились… – Осеклась.

Молодой человек улыбнулся самой доброй улыбкой:

– Где? Или это секрет?

Девушка поскучнела:

– Это не имеет никакого отношения к нашим нынешним занятиям. Кстати, вон там… – показала она в сторону, где метрах в двадцати от неё стоял довольно скромно одетый молодой человек, – мой муж.

– Понятно. Простите, если невольно вас обидел. А ваш супруг, как я понимаю, торговый агент?

Ответом были удивлённые глаза.

– Как вы догадались?

Снова ослепительная улыбка:

– Он выглядит типичным коммивояжёром.

Лёгкий, почти незаметный вздох.

– Угадали.

Снова улыбнулся.

– А не могли бы вы попросить его подойти к нам?

– Зачем?

– Хотелось бы немного поговорить. Вы же видите, что мы – иностранцы. И нас интересует всё. Совершенно. Для того, чтобы наши государства жили в мире, нам, гражданам этих стран, надо лучше знать друг друга.

Её глаза сделались подозрительными.

– Вы, конечно, сильны, раз нам, Великой Океании, пришлось уступить вам. Но это не значит, что мы смирились с поражением. Рано или поздно мы всё равно победим.

– Угу. Марш на Восток. Жизненное пространство. Высшая раса… Мы это уже проходили. Знаем, чем такое заканчивается. И поэтому… – его глаза заледенели, – уничтожаем таких без всякой жалости и сочувствия. Невзирая на пол, возраст и социальное положение. Потому что лучше задавить паровоз, пока он ещё чайник. Зовите вашего мужа.

Девушка беспомощно оглянулась, но вдруг облегчённо выдохнула:

– Госпожа Арта прибыла.

По набережной вдоль рва торопилась женская фигура.

– Вон она.

– Вы уверены?

– Разумеется! Мы знакомы много лет! Ещё с гимназии для девочек…

«Профессионалка» чуть запыхалась, но едва приблизилась к ним, гордо выпрямилась и уже гораздо более спокойным шагом подошла вплотную. Знакомые расцеловались, потом она представилась:

– Я – Арта. Мой профсоюзный номер 985364.