Во имя Империи!

– Она посмела поднять руку на нуваррца. Поэтому мы будем судить её по нашим законам. – Сунул руку во внутренний карман щегольского пиджака, вытащил толстенный бумажник. Затем внимательно взглянул в лицо служителя порядка, вытащил купюру с двумя нолями, протянул ему: – Возьмите. А взамен прошу навести в здании порядок. Этого, надеюсь, хватит? За уборку мертвецов и крови? Завтра сюда придут строители, не хотелось бы пугать людей.

Сто кинов?! Его месячный оклад! Да за эти деньги он наловит сотню проституток, и они всё здание выдраят снизу доверху до блеска!

– Разумеется, хватит, господин! Всё будет убрано и вымыто! – Он не мог нарадоваться удаче.

Нуваррец кивнул и вышел из здания.

…Владимир подошёл к своей машине. Охрана примчалась на дежурном «Додже 3/4» и уже заняла свои места. Заглянул через тонированное стекло на заднее сиденье – девица, спеленатая пластиковыми хомутами по рукам и ногам в позе буквы «Z», лежала на боку. Руки притянуты к лодыжкам. Во рту – кляп. Годится. Усмехнулся – везёт ему чего-то в Океании на женщин… Спохватился, озабоченно взглянул на часы – твою ж… Через час начало приёма! Времени в обрез! Рванул с места так, что только покрышки взвизгнули. Пролетел КПП без остановки, благо шлагбаум подняли издалека. Сразу дёрнул к дому. Въехал во дворик, подогнал авто к крыльцу вплотную. Открыл заднюю дверцу, втащил за воротник скорченное тело. Изумлённые слуги застыли на месте.

– Илана!

Миниатюрная океанка процокала каблучками туфель сверху:

– Господин? – Своё удивление ей сдержать удалось. Пихнул пленницу к её ногам.

– Вот. Принимай. Посадите её в подвал, завтра разберусь. Можете дать воды. Но кормить не обязательно.

– Сделаем, господин. Но откуда вы взяли шангу?

Наклонилась, ткнула пальчиком в блестящий золотой браслет с насечками на запястье девушки.

– Она притащила с собой двадцать человек. Чего-то хотела.

– Ой… – Всегда, когда океанка нервничала, то подносила ладошку к губам. – Целый дажан… Вы целы, господин?!

Улыбнулся, протянул руку, взъерошивая мягкие волосы:

– Как видишь. Ладно. Времени нет. Скоро начало приёма. Мой костюм готов?

– Да, господин. Ждёт вас наверху… – Присела в книксене.

– Хорошо. Просто отлично. Всё. Разбирайтесь. Я побежал. И да. Когда засунете её вниз, можно вытащить кляп. – И убежал к себе, перепрыгивая через три ступеньки.

Илана развернулась к упакованной на загляденье шанге из хаширы Арчи, аре. Это было видно по браслету. Резкие там люди. Решили сразу прощупать нуваррца. Идиоты. Покачала головой: если сама Океания склонила голову перед чужаками, то почему они посчитали, что им будет позволено наехать на них, как выражается господин Зван? Интересно, сколько живых осталось из её дажана? Стоп. Вовк сказал – притащила… В прошедшем времени? Значит… Тьма… И по нему не видно, что он только что дрался в смертельной схватке. Лишь чуть возбуждён. И то она может дать гарантию, что не из-за боя, а из-за того, что опаздывает на приём… Обернулась к двум дюжим лакеям, отдавая команду:

– Вниз её. В пятую комнату.

Парни подхватили шангу, потащили вниз. Илана шла следом, ощущая на себе ненавидящий взгляд. Ей даже стало жалко дурочку. Интересно, кому из своих она перешла дорогу?

Едва успела подняться на этаж, как прозвенел звонок вызова. Вздохнула, похоже, ей предстоит очередной допрос. Неприятно, но деваться некуда. Вошла в кабинет, но там никого не было. Спальня?! Пришлось идти туда. Зван стоял посреди комнаты, одетый в роскошный вечерний костюм несколько необычного покроя. Нуваррский, кажется. Богатая ткань, никогда раньше не виданная ею, белоснежная сорочка тонкого шёлка. Узкий длинный галстук, так отличающийся от привычных ей бабочек.

– Как раз вовремя. Помоги-ка… – протянул ей руку, в которой лежали запонки.

Плана ахнула про себя – таких огромных аметистов столь сочного цвета она никогда не видела. Да любой из самых богатых океанцев с радостью выложит не одну сотню тысяч кинов за подобное украшение! Осторожно вставила ювелирные изделия на положенные места, мгновение полюбовалась.

– Что-нибудь ещё, господин?

– Погоди секундочку… – Он застегнул последнюю пуговицу, сделал шаг к стене, рассматривая отражение в зеркале. Повернулся к ней: – Как я выгляжу?

– Честно, господин?

По его губам скользнула мимолётная улыбка.

– Разумеется. Ты же знаешь, что со мной лучше вести дела честно.

– Да, господин. Я думаю, что на сегодняшнем вечере вы разобьёте немало девичьих сердец. Особенно в свете того, что произошло сегодня… Думаю, все, кому надо, уже знают.

– А вот это плохо, – искренне огорчился он. Вздохнул: – Как меня это всё достало… Когда же меня наконец начнут выбирать за то, что я – это я? А не за богатство Нуварры и не за положение моего отца?

– Господин? – Плана удивлённо взглянула на молодого человека.

Но его лицо вновь надело безразличную, слегка скучающую светскую гримасу.

– Кстати, не подскажешь, кто сидит у нас в подвале?

– Начальник, или, скорее, командир отряда преступной организации, контролирующей район, где вы сняли особняк под контору.

– Понятно. И чем мне грозит сегодняшнее приключение?

Илана пожала плечиками: