Во имя любви

— Она уже рассказала… Рыч, после всего того, что ты сделал, я не могу просто так взять и простить тебя. Но и злиться тоже не могу, потому что ты помог спасти Кармелиту и поймать эту мразь — Удава.

— Ну и как же нам с тобой теперь быть, Баро?

— Уходи, Рыч. И постарайся, чтобы наши пути больше никогда не пересекались.

Рыч вышел, встретившись в дверях с Астаховым и пропуская его к Баро.

— Здравствуй, Рамир.

— Здравствуй, Николай, проходи.

Однако Астахов никак не мог понять, почему же Зарецкий смотрит на него таким тяжелым взглядом, пока Баро опять не заговорил:

— Ты пришел требовать, чтобы я рассказал Кармелите всю правду?

— Рамир, о чем ты говоришь? Я не собираюсь ничего требовать. Я дал тебе слово и сдержу его. Пока ты не дашь своего согласия, я ничего Кармелите рассказывать не буду. Я просто пришел узнать, как она.

— Теперь уже, слава Богу, все хорошо.

— Я очень рад.

— А я не рад, я не рад тому, что едва обретя дочь, снова ее теряю!

* * *

— Живой?! — закричала Люцита, когда Рыч вошел в ее таборную палатку, и бросилась ему на шею.

Он целовал ее, гладил по волосам и время от времени приговаривал:

— Все-все… Не плачь… Теперь все будет хорошо, слышишь, все будет хорошо…

— Я так боялась за тебя! Теперь ты можешь сказать мне, зачем остался там, в этом подземелье?

— Могу. Я должен был привести Удава к Баро. И теперь, когда он пойман, а Баро меня простил, нам больше незачем скрываться.

— Баро простил тебя? — Люцита не верила, что все может сразу стать так хорошо.

— Простил. Но поставил одно условие.

— Какое?

— Чтобы наши с ним пути никогда больше не пересеклись.

— Ну и ладно. Никакой Баро нам не нужен!

— Ты не поняла, Люцита. Мы с тобой должны расстаться.

— Почему?

— Да потому, что ты останешься в таборе, а я — я выполню условие Баро.

— Постой, Богдан, я тебе что, не нужна?

— Ты? Ты нужна мне как воздух!.. Но это, к сожалению, невозможно. Я не могу позволить, чтобы ты ушла со мной неизвестно куда — ведь я даже не знаю, на что буду жить. А ты — ты достойна лучшего!

— Какой же ты у меня глупый, Богдан, — в голосе Люциты звучала нежность. — Так ничего и не понял: я хочу быть с тобой, и больше мне ничего не нужно!

— Ты и вправду так думаешь?

— Да!.. Только мне надо бы поговорить с мамой.

— Нет, с твоей мамой поговорю я.

— Почему?

— А потому что так принято, — улыбнулся Рыч. — Жених должен попросить руки невесты у ее родителей!

И они снова принялись целоваться.

* * *

— Я теперь всегда буду с тобой. И никогда не уйду! — нашептывал Максим Кармелите.

— А ты и сейчас не уходи, ладно? И губы их опять слились в поцелуе.

В этот момент дверь открылась и в комнату вошли Баро с Астаховым.

Максим сильно смутился и отошел в сторонку, но Баро, казалось, настолько был погружен в себя, что не обратил внимания ни на поцелуй, ни на смущение молодых людей.

— Как ты, дочка? — спросил он.

— Нормально, пап. Здравствуйте, Николай Андреевич! — поздоровалась девушка с Астаховым.

— Кармелита, ты можешь не называть Николая Андреевича по имени-отчеству… — выдавил из себя Баро.

— Почему? А как же мне вас называть, Николай Андреевич?

Астахов переглянулся с Зарецким, прочел в его глазах твердое решение ничего не скрывать, но все же замялся:

— Это, наверное, непросто понять, Кармелита… Дай поверить трудно…

Но раз Рамир решил, значит…

— Не тяни, Николай, рассказывай! — переступая через себя, подбодрил Астахова Баро.

И Астахов принялся сбивчиво объяснять Кармелите всю эту очень непростую ситуацию.

— …И вот тогда похитители потребовали выкуп за тебя с нас обоих. Ну и поэтому им пришлось открыть мне тайну твоего рождения.

— Какую тайну моего рождения, папа? Я ничего не понимаю!

Но Баро молчал, предоставляя пока все объяснения Астахову.

— Понимаешь, — опять начал Николай Андреевич, — дело в том, что… Ты — моя родная дочь, — наконец он решился произнести главное.

Кармелита никак не могла взять в толк, о чем это ей говорят, и только видела, как Баро держится за сердце.

— Как это — я ваша дочь? А кто же тогда моя мать?

— Твоя мать — моя первая жена. Она умерла во время родов.

— Пап, что это такое? — Кармелита схватила Баро за руку. — Я ничего не понимаю, папа?!

— Доченька, — вступил наконец в разговор и Зарецкий. — В тот день, восемнадцать лет назад, в роддоме умерли две женщины — жена Николая и мама… Ну, то есть — моя жена… Умерла и моя дочь… А Рубина испугалась моего гнева за то, что она отвезла Раду в больницу, и подменила мою мертвую дочь на тебя…

— Это было выгодно и моей нынешней жене — Тамаре. Она тогда работала там акушеркой, — добавил Астахов.

По щекам Кармелиты ручьями текли слезы.

— Как… — еле проговорила она, — как же звали мою мать?

— Евгения…

* * *

Форса в наручниках ввели в кабинет к следователю.

— Добрый день, господин адвокат, он же — Удав! — приветствовал его Солодовников. — Присаживайтесь, разговор нам с вами предстоит долгий…

— Я не стану ни о чем с вами разговаривать, пока не восп?льзуюсь своим законным правом на один телефонный звонок.

— Пожалуйста! — и следователь пододвинул к нему телефонный аппарат.

Форс набрал свой домашний номер.

— Алло! Алло, Светочка?

— Папа? Папочка! Ты где?

— В милиции.