Основой для проектирования новой, тяжелой самоходной артиллерийской установки СУ-152 явилась СУ-122. Но в ее конструкцию надо было внести немало дополнений и изменений. Особую сложность представляла установка орудия на шасси. Выдержит ли оно столь большие нагрузки при выстреле? Ведь 152-мм снаряд весил без малого полцентнера.
По предложению Ж. Я. Котина в цехе создали деревянную модель установки. Это дало констрикторам возможность видеть будущую систему воочию, обмерять ее, рассчитывать и пересчитывать. Петров и Гуренко думали над тем, как упростить бронировку орудия, сделать ее более компактной, надежной и удобной для монтажа. Конструкторы-танкисты стремились к тому, чтобы полностью исключить трудоемкие подгоночные работы.
Содружество конструкторов — артиллеристов и танкистов дало прекрасные результаты. Совместными усилиями за очень короткое время — в течение двух месяцев — была завершена разработка самоходной установки. В феврале она прошла испытания, после небольших доработок была принята на вооружение и начала поступать в войска. СУ-122 и СУ-152 приняли участие в Курской битве и показали себя надежным и мощным оружием.
Работы над созданием и совершенствованием самоходных артиллерийских установок продолжались вплоть до окончания войны. Помимо тех, о которых я уже рассказал, Красная Армия получила самоходные установки СУ-85, СУ-100, ИСУ-122, ИСУ-152. Все они зарекомендовали себя с самой лучшей стороны.
За годы войны наша промышленность дала фронту около 22 тысяч самоходных артиллерийских установок различного типа. Цифра внушительная.
Только Уралмаш выпустил 2500 самоходок. Путь последней СУ-100 был самым коротким. Своим ходом она взошла на чугунный постамент на заводской площади и навечно застыла на нем. В память о героических днях Великой Отечественной войны на цоколе постамента начертано:
Оснащение наших войск большим количеством первоклассного оружия было полной неожиданностью для противника. Гитлеровские стратеги не могли предположить, что в тяжелейших условиях в Советском Союзе будут созданы новые системы оружия и организовано их массовое производство. А недоступный пониманию фашистов «секрет» состоял в правильном и полном использовании преимуществ социалистической экономики, позволившем в период военных испытаний обеспечить концентрацию усилий на решении оборонных задач.
Именно в русле такой концентрации всенародных усилий и осуществлялись конкретные мероприятия по резкому увеличению производства уже освоенных к выпуску новых видов оружия без значительного расширения производственных площадей, наращивания мощностей и при остром дефиците квалифицированной рабочей силы. Что это за мероприятия? Прежде всего четкая, по-военному строгая организация производства, повышение до максимально возможных пределов коэффициента сменного использования оборудования. В дополнение к этому высокая технологичность вновь создаваемых конструкций в сочетании с прогрессивной, хорошо продуманной организацией производства. И все это было помножено на энтузиазм рабочих, инженеров, организаторов производства.
Широкое внедрение механизации, конвейеризации, перевод выпуска вооружения на поток дали ощутимые результаты.
В числе первых в стране внедрил поточную систему производства один из старейших наших кадровых заводов, возглавляемый М. А. Ивановым. С первых дней войны производство на нем резко возросло. Только за вторую половину 1941 года здесь было внедрено более полутысячи организационно-технических мероприятий, реализованы сотни рационализаторских предложений. Особое внимание, конечно, уделялось основному производству, наиболее трудоемким и ответственным деталям — стволу и ствольной коробке.
В частности, под руководством инженера И. А. Самойлова была успешно завершена начатая еще до войны работа по созданию и освоению технологии выдавливания нарезов ствола пуансонами — методом дорнирования. Суть этого метода — в обработке ствола с помощью приспособления, которое на заводе называли шпалером. Оно позволяло использовать в полуавтоматическом режиме сразу весь комплект резцов, применяемых для строгания нарезов. Время, затрачиваемое на обработку одного ствола, сократилось с прежних 52 до одной минуты. Более чем пятидесятикратное повышение производительности труда!
Группа технологов под руководством С. И. Чечурина разработала технологический процесс получения заготовки одной из корпусных деталей авиационной пушки методом горячей штамповки. В результате были исключены 30 операций, а трудоемкость изготовления детали снизилась в три с лишним раза.