Во имя Рима: Люди, которые создали империю

Обе армии, усиленно трудясь над расширением укреплений и продвигаясь к югу и к морю, страдали от недостатка продовольствия. Иногда солдаты Цезаря питались почти исключительно мясом вместо обычного сбалансированного рациона из зерна, овощей и мяса — утверждение, что легионеры были вегетарианцами и ели мало мяса или даже вовсе не употребляли его, является мифом, основанным на неправильном толковании ряда фрагментов книги Цезаря. Некоторые солдаты добывали корни растения под названием «хара», им удавалось превращать их в неприятный, но съедобный заменитель хлеба. Говорят, что Помпей, увидев этот хлеб, заявил, что он сражается не с людьми, а с животными.

Боевой дух легионеров Цезаря при этом, похоже, не пострадал, и многие ветераны вспоминали подобные лишения в Аварике. Армия же Помпея больше испытывала недостаток в воде, чем в пище, так как ручьи были перегорожены солдатами Цезаря. Легионеры выкопали колодцы, но это не могло полностью решить проблему с водой. Помимо солдат, в армии Помпея было очень много лошадей кавалеристов и вьючных животных. Поили в первую очередь людей, затем кавалерийских лошадей, мулам доставались крохи. Поэтому среди вьючных животных вскоре начался падеж или же их приходилось забивать. Среди солдат начали распространяться болезни. Возможно, это была эпидемия тифа.

Накал борьбы возрос, когда воины Цезаря предприняли еще одно, последнее усилие полностью окружить врага. Антоний повел IX легион на захват стратегически важного холма, но его попытка была отбита контратакой Помпея. Правда, Антонию удалось отступить с минимальными потерями. Затем Помпей атаковал форты на одном из участков укреплений Цезаря. Атака, началась успешно, но на редкость упорное сопротивление гарнизонов позволило подоспеть резервам и отогнать нападавших. Воинам Помпея, участвовавшим в этой атаке, помогало наличие большого числа лучников и пращников, — на укрепления Цезаря обрушился шквал метательных снарядов. В одном из фортов большинство солдат гарнизона из трех когорт было ранено, а четверо из шести центурионов в одной когорте лишились глаза. Позднее было обнаружено, что в щит центуриона по имени Сцева попало 120 метательных, снарядов, а сам он также был ранен в глаз. Притворившись, что сдается, он подождал, пока двое легионеров Помпея направятся к нему, а затем неожиданно отрубил руку одному и убил другого.

Позицию удалось удержать, и к концу дня нападавшие в беспорядке отступили. Предполагается, что многие офицеры Цезаря считали, что они выиграли бы эту войну, если бы воспользовались полученным преимуществом и провели решительное наступление, но легат Цезаря Сулла не пошел на это, не осмелившись принять столь ответственное решение. Цезарь, который находился на другом участке сражения, в своей книге полностью одобрил поступок своего легата. ^{234}

Героические защитники форта были щедро награждены денежными премиями, повышениями и дополнительным питанием — в тот момент это было самой щедрой наградой. Перешедшие на сторону Помпея два галльских аристократа вместе с их личными воинами и слугами снабдили его ценной информацией. Помпей решил устроить новую атаку там, где позиции Цезаря — по словам перебежчиков — были наиболее слабы. На этот раз главная ударная сила легионеров Помпея поддерживалась отрядом легкой пехоты, который прибыл по морю и высадился за позициями Цезаря. Целью их атаки был незаконченный участок укреплений. Штурм начался успешно, но потом атака захлебнулась. Когда Цезарь и Антоний привели резервы к месту атаки, враг начал отступать, а потом обратился в бегство.

На этот раз присутствовал сам командующий, и он приказал контратаковать. Удар был направлен на лагерь, который изначально был построен его собственным IX легионом, потом покинут, и теперь находился в руках Помпея. Скрытые в лесу и на мертвом участке легионеры Цезаря сумели приблизиться незамеченными и неожиданно начали штурмовать стену. Тем не менее, как ранее убедились в этом воины Помпея, подобный первоначальный успех зачастую приводил к беспорядку и путанице. Одна колонна легионеров Цезаря заблудилась, приняв по ошибке стену, идущую в другом направлении, за часть укреплений своего лагеря, и двинулась вдоль нее.

Теперь наступила очередь Помпея бросить все доступные резервы на этот участок и отбить атаку. Паника сначала охватила наиболее выдвинувшиеся подразделения Цезаря, а потом распространилась среди тридцати трех когорт, которые он двинул в атаку. Цезарь, присутствовавший при этом, попытался остановить бегство, хватая отступающих знаменосцев. В подобных ситуациях римские полководцы часто хватали значок или знаменосца, чтобы попробовать собрать беглецов вокруг этого символа гордости и знака отличия. Сулла как-то раз с успехом это сделал, сражаясь с армией Митридата в Греции. Через два года после описываемых событий во время Африканской кампании Цезарь остановит одного из собственных знаменосцев и, развернув его, скажет: «Смотри! Враги вон там!»