Во имя Рима. Люди, которые создали империю

Однако, прежде чем солдаты возобновили работу, Тит приказал соорудить линию контрвалации вокруг всего города. Каждому легиону и подразделению в армии было поручено строить определенный участок насыпи. Это был обычный римский метод выполнения масштабного проекта. Точно так же строили стену Адриана, где были обнаружено множество надписей с перечнем завершенных работ на заданном участке, выполненных определенной центурией легиона. Подобное разделение труда позволяло правильно организовать работы, к тому же можно было играть на гордости солдат, заставляя подразделения соревноваться, кто быстрее закончит свой участок.

Тит постоянно посещал работавшие группы, стараясь укрепить веру солдат в то, что их командующий замечает все, что они делают и вознаградит умелый и упорный труд столь же быстро, как и накажет за безделье. В течение трех дней был построен ряд укреплений длиной около пяти миль, включающий пятнадцать фортов[53], и город был полностью окружен. Каждую ночь Тит лично проверял часовых и аванпосты по всей насыпи. Второй обход совершал Тиберий Александр, а на выполнение третьего был назначен один из легатов легиона.^{341}

Тит поставил перед своими солдатами задачу, которую, несмотря на значительные усилия, можно было выполнить быстро. Что и произошло. Удовлетворение от завершения работы способствовало поднятию их боевого духа. Защитникам римская стена ясно дала понять, что спасения не будет, а отдельным людям и маленьким группам будет теперь очень рискованно покидать город в поисках пропитания. Провизии в Иерусалиме на данный момент осталось совсем мало, особенно у обычного населения, тогда как повстанцы забирали себе все, что могли найти. Тем не менее любая попытка покинуть город и сдаться римлянам могла повлечь за собой немедленную казнь. Да и римлянам не всегда было безопасно сдаваться. Во время осады было замечено, что иногда пленники (из числа мирных граждан), рылись в собственных испражнениях, чтобы достать золотые монеты, которые они проглотили в городе, чтобы солдаты ни той, ни другой стороны не могли их отобрать. По римскому лагерю поползли слухи, что беглецы набиты золотом. Это привело к ужасной резне, учиненной лагерной прислугой, вспомогательными войсками и некоторыми легионерами. Они вспарывали пленникам животы в надежде обнаружить там состояние.[54]

Тит был шокирован происшедшим — подобные зверства могли привести к тому, что остальные мирные жители перестали бы сдаваться римлянам. Он выступил с речью перед своими войсками и пообещал казнить любого, кто будет уличен в подобном преступлении. Однако ни один из виновных так и не был найден. Несмотря на предупреждение Тита, мечта о спрятанном золоте привела к очередным зверским убийствам, которые совершались, когда поблизости не было старших офицеров.^{342}

После завершения линии контрвалации римляне стали строить новые насыпи напротив крепости Антония. Материалов не хватало, и солдат отправляли за 11 миль для поиска деревьев. Новые пандусы сооружались в течение двадцати одного дня, и работа снова осложнялась постоянными вылазками защитников города. Однако когда Иоанн повел своих людей, чтобы поджечь готовые конструкции, то обнаружилось, что римские войска тщательно охраняют эти позиции при поддержке лучников и «скорпионов».

Новая вылазка была организована плохо, и решительная атака не состоялась. Тараны были готовы наносить удары по стенам крепости Антония, «артиллерия» вела заградительный огонь, отгоняя защитников. Часть легионеров сформировала «черепаху», и они попытались выломать камни из стены с помощью ломов.

После целого дня общих усилий римлянам не удалось добиться особого прогресса, но все изменилось ночью, когда крепость Антония, ослабленная туннелями, выкопанными ранее людьми Иоанна, неожиданно рухнула. К изумлению римлян в башне-крепости образовалась массивная брешь. Зелоты предвидели подобное развитие событий и спешно построили за башней новую стену, чтобы перекрыть путь, который вел прямо ко двору храма. Большая башня, обрушившись, засыпала стену камнями, благодаря чему теперь было сравнительно легко на нее взобраться.^{343}

Однако римские войска не выразили желания штурмовать эти импровизированные укрепления, даже несмотря на ободряющую речь Тита, в которой он сулил награды тем, кто первым взберется на стену. На этот призыв откликнулась только дюжина солдат вспомогательных войск под руководством сирийца по имени Сабин. Этот смуглый и сухощавый, внешне совершенно не похожий на солдата человек крикнул наблюдавшему за ним полководцу, что он готов за него умереть, и пошел в атаку. Но Сабин был убит вместе с тремя своими товарищами. Все оставшиеся были ранены, но смогли вернуться обратно к своим.