Во власти демона. Брак поневоле

Я отвлекла себя делами, сбежав к Алисии в спальню. Мне хотелось остаться и держать моего любимого демона за руку, как в красивых романах. Но я не могла себе этого позволить. Не было времени. Опасность все ближе. И если Лорейна не причинила вреда в этот раз… то из головы не выходил сон. Где убивают Алисию. Вдруг Лорейна вернется? А я не смогу в реальности защитить мою малышку?

– Будь умницей, моя девочка, – я поцеловала в лоб Алисию.

Она полезла на меня, цепляясь руками и ногами, как на дерево, обнимая крепко. Я тоже обняла ее. И даже не оглянулась на тихий стук двери.

– Папочка! – взвизгнула Алисия и мигом слетела с меня.

Она побежала к двери обнимать Эля. Я обернулась и улыбнулась, едва подавив точно такое же желание. Но нельзя же быть, как маленькая девочка? Поэтому я просто с улыбкой подошла ближе и потянулась к мужу. Эль, держа на руках Алисию, обнял меня второй рукой. Я прижалась к нему и закрыла глаза, вдыхая его аромат. Немного лесной, немного свежести. Странный парфюм.

– Как ты? – с тревогой спросила я, поглаживая по затылку Эля.

Он смешно поморщился, но не отдернул голову.

– Что за чудо-зелье ты мне дала? Я чувствую слабость, но держусь на ногах. А значит, вполне могу совершить ту поездку, о которой говорили с тобой. Отвезти Алисию в безопасное место.

– Это чудо-зелье сварил для тебя Крис, – захихикала я, дергая за волосы Эля. – Твой ненавистный Крис.

– Так вот кому я обязан жизнью! – притворно закатил глаза Эль и ссадил с рук Алисию. – Сбегай на кухню, малышка. Пусть тебе положат пирожки на дорогу, ладно? А нам с Рутой надо поговорить.

В воздухе повисло невысказанное: «Попрощаться». Я помрачнела и отвернулась. Мне не хотелось отпускать Эля. Но другого выбора не было.

– Иди ко мне, – Эль прикрыл дверь, и мы остались одни.

Муж перехватил меня за талию и увлек на кровать. Я закрыла глаза, растворяясь в поцелуе.

– Знаешь, я очень ценю то, как ты воюешь за меня… – прошептал Эль губы в губы мне тихонько.

Я напряглась, думая о том, что именно он слышал. Неужели отключился до конца, и мое признание в любви было не в пустоту? От мысли об этом становилось одновременно и сладко, и страшно. Я старалась не дышать, когда он продолжил:

– Воюешь с проклятием, с болезнью, с самой королевой за мою дочь… Прости меня за холодность, я знаю, ты сбежала именно из-за нее. Думала, что разлюбил тебя, милая? – чуть шутливо добавил он, отстраняясь и проводя пальцами по моему лицу.

Я неуверенно улыбнулась, подаваясь вперед. Больше всего на свете мечтая услышать ответное признание. Но Эль молчал, и я шепнула:

– А разве ты любил меня? Ну, до этого… Наш брак был вынужденным и…

– Еще одно слово про вынужденный брак, и я тебя… – Эль притворно гневно сверкнула глазами и снова поцеловал меня так, что дыхание сбилось.

Но вместо признания в любви я услышала стук в дверь. Вернулась Алисия. И я успела только крепко обнять Эля со слезами на глазах, обещая, что буду ждать его возвращения.

Глава 11

Эля и Алисию я провожала с тяжелым сердцем. Она напоследок обняла меня, не желая отлипать. А потом забралась в карету, прижав к себе подушку в виде ромашки. Мы с Мишелем сшили ее в подарок для Алисии. И теперь она не расставалась с нашим, пусть и кривоватым, хенд-мэйдом.

«А подарок Лорейны Алисия закинула в сундук с вещами!» – злорадно, совсем не по-ангельски, ликовала я в душе.

Эль подошел ко мне, на прощание поцеловав. Легонько, целомудренно, в уголок губ.

– Береги себя, – сдавленно прошептала я.

В голове проносились картинки одна мрачнее другой. Как Элю может стать плохо в дороге из-за ангельской пыли, а меня нет рядом. И только Алисия будет плакать, пытаясь привести его в чувства. А он не откликнется, бледный, неподвижный, как в моих кошмарах… Я тряхнула головой, строго приказывая себе держаться. Ведь на мне – не менее важная задача. Прикрыть отъезд Эля и Алисии, если в замок заявится Ингрид или кто-то из ее приспешников.

– Не переживай ни о чем, – Эль обнял меня, а потом направился к карете.

Он сел в карету. Дверца закрылась, кучер тронул поводья, и лошади двинулись с места. Солнце, склонившееся низко-низко над скалами, заиграло на их черных боках и длинных гривах. Я вздохнула, прищуриваясь. Ведь не смогла сдвинуться с места, пока карета удалялась. Превращалась в маленькую точку. Таяла вдали, исчезала из виду.

А я просто стояла, приложив ладонь ко лбу, чтобы не так било в глаза солнце. Сердце тревожно ныло от того, что отпускаю двоих самых дорогих мне людей.

Послышалось тихое мяуканье. Я опустила взгляд. Мишель в кошачьем облике подошел ближе, потершись о ноги. Точнее, о юбку платья. Вздохнув, я подхватила котенка на руки.

– Я тоже буду по ней скучать. Надеюсь, это ненадолго, – я легонько почесала его за ушком.

Мишель промолчал. Только чуть нахохлился, замыкаясь в себе.