Эльф улыбнулся и, отставив кружку, всё внимание обратил на женщину, которая тут же замолчала, растерявшись от такого пристального взгляда.
— Всё зависит от очень многих факторов. Я бы сказал, что Вал только сейчас подошёл к черте взросления и ему, как и любому мужчине, хочется остепениться. Проблема в том, что такому мужчине тяжело найти пару. Невероятно тяжело.
— Надо же. Не ожидала от вас подобной оценки. Не удивлюсь, если вы правы. Я слишком давно упустила его из виду.
— Спасибо за чай, — тепло отблагодарил мужчина.
— И вам спасибо — за компанию.
— Мне пора, — заметил эльф, многозначительно взглянув на окно, за которым уже ничего не было видно.
Поднявшись со своего места, дроу легко обошёл стол, поцеловал руку дамы и покинул дом, тихо прикрыв за собой дверь.
Эльфийка же осталась на месте, обдумывая услышанное.
Дроу заинтриговал её. Странный мужчина, который вызывал смутные чувства. В начале знакомства она решила, что он очередной делец, живущий за счёт своих богатеньких знакомых, но со временем это мнение изменилось. Дроу не состоял ни у кого на службе. Он сам мог кого угодно купить.
Старые связи всё же полезны, поэтому Эран решила отринуть сложившиеся мнение о дроу и попытаться понять суть отношений её ученика и этого тёмного. Подобное решение далось тяжело. Определённая закостенелость присутствовала в суждениях и сложившемся мировоззрении.
Поправив светлый локон, хозяйка дома отправилась закрывать дверь за непрошеным гостем.
Элоу ждал. Он следил за тенью. Услышал щелчок замка — и только потом двинулся в сторону дома.
Эльфийка обжилась. Дом пропах ею. Стал жилым, уютным. Таким, каким никогда не был.
Лёгкая, слегка отстранённая улыбка преобразила лицо мужчины.
Повзрослеть стоит не только графу.
Эта мысль настолько ошеломила его, что он остановился, оглянулся назад.
Дом ещё виднелся, а сердце эльфа дрогнуло.
Прочитав донесения своих агентов следующим утром, Тай зло сощурился и, откинув стопку бумаг, вылетел из своего кабинета. Он давно работал с тайной полицией и всегда очень ответственно относился к своим обязанностям, но сегодня разум отказывал мужчине. В голове до сих пор звучали слова вдовствующей королевы. Вся семья под ударом. Нужно вывезти короля и наследника, присматривать за братом и отцом. Кроме того, она подозревала их, это не прозвучало вслух, но то, что Акила решила не сообщать о месте нахождения наследника и короля, говорит о многом.
Тай выбрался из управления и помчался в одно известное заведения, расположенное недалеко от основных государственных управ. В этом месте неплохо кормили; кроме того, только что молодой маг получил донос, что демон, с которым он хотел переговорить, заглянул именно туда.
Решение подловить этого полукровку, бывшего военного, пришло сразу, как только он покинул кабинет королевы. Оборотень тут же отправил маяк на поиск демона. С ним они были знакомы, но близких отношений не имели, зато с ним якшался серый кардинал и правая рука Аки. Демона видели в компании скандального графа не единожды, что означала только одно: они вели игру. Без него.
Дорогу до известной забегаловки Тай преодолел за несколько минут. Войдя в помещение, профессионально осмотрелся и сразу наткнулся на пару своих соглядатаев и демона. Тот сидел за своим любимым столиком в компании девушки со светлыми пышными волосами. Одежда на ней выдавала профессию: девчонка состояла в страже дворца. Эта пара о чём-то тихо переговаривалась, не обращая внимания на происходящее. Раздумывать Тай не стал — с размаху уселся на лавку рядом с девчонкой, и, не мигая, уставился на демона.
— Тай, чем обязан? — Наглая физиономия демона взбесила вошедшего, но он сдержался.
— Какого… тут происходит? — бросив взгляд в сторону соседки, процедил он.
Девушка замерла, ощущая внутреннюю агрессию Тая, а после короткого взгляда, брошенного на неё, приросла к месту. Это были знакомые нечеловеческие глаза. Тот, кто сидел рядом с ней, пугал до глубины души.
— Заговор — обычное дело, — развалившись на своём месте и натянув нахальную ухмылку на хитрющую физиономию, без малейшего беспокойства ответил демон.
— Я в курсе, что заговор, — прошипел-прорычал оборотень, и его черты лица заострились. — Почему я не оповещён о ваших действиях?
— Это ты у своих начальников спроси, я тут приглашённое не слишком заинтересованное лицо, — словно не замечая рычания собеседника, ответил Фил.
— Что ты знаешь? — Сипящие нотки в голосе выдавали дикое напряжение и заставляли девушку ощетиниться перед опасностью.
— Пока только намёки. Ничего конкретного, — скучающим тоном заметил Филис. — Кто-то работает с молодёжью. Зреет недовольство. Пару драк застали, но найти, кто и что, пока не удалось. Мы следим за средним классом, считаем, что там основные подрывники, только есть кто-то выше — кто-то, кто взорвёт дворец.
— Слишком надумано, но да ладно. Вы тайная военная полиция? Серый кардинал приказал? — Он повернул голову в сторону молчаливой участницы разговора.