Во власти времени и эльфов

— Тут основа местная, а дальше как будто работало несколько мастеров. Стиль разный. Это не один человек создавал. У вас где-то засело несколько плетельщиков. — Она откинула побрякушку и взглянула на гостей. В этот момент её взгляд стал ровно таким, как и отца. — Открыли подпольное производство, граф. Могли бы просто попросить у меня, я бы одолжила вам пару таких амулетов и лучшего качества, чем этот. Более чистый в работе.

— Не стоит, — граф усмехнулся. — Спасибо за консультацию. Рад был увидеть тебя вновь.

Он поднялся, и девушка вдруг шагнула ему навстречу, но замерла, испуганно поглядывая на барона. В это мгновение Дио заметил отметку на полу, у которой остановилась девушка.

— Раил, отойди к двери, — попросил серый кардинал.

Голос его звучал сдержанно, но борон уловил особое напряжение во всём облике мужчины. Эта была краткая просьба друга.

— Хорошо.

Когда маг отошёл от диванчика и, дойдя до двери, встал рядом, облокотившись на стену спиной, он с интересом стал наблюдать за тем, что произошло далее.

Девушка медленно подошла к графу и уткнулась в его грудь макушкой. А мужчина медленно поднял руки и заключил кроху в объятия. Он гладил её по длинным волосам, что-то шептал на ушко, на что получал отрицательные или положительные мотания головой. Картина казалась столь нереальной, что в первое мгновение барон не поверил своим глазам. Пара простояла так довольно долго, о чём-то тихо перешёптываясь и не разжимая лёгких объятий

Затем граф оторвал от себя девушку, легонько придерживая за худенькие плечики, чмокнул в лоб, растрепал волосы и тепло улыбнулся.

— Я приеду в гости, как только закончится эта история, — пообещал он малышке и спокойным шагом отправился на выход.

Когда мужчины покинули не слишком гостеприимный дом, Дио всё же не сдержался:

— Объяснишь?

— Она под защитой моего рода. Об этом знаем только ты, Аракан и я с Ясиной. Для неё это шанс остаться в живых, потому что я не позволю никому уничтожить этого ребёнка.

— Ты считаешь, что они ни при чём?

— Уверен. Но кто-то грамотно их подставляет. И кажется, я догадываюсь, кто это. Но для полной уверенности мне стоит переговорить с Филисом.

— Почему именно с ним?

— Демоническое любопытство всегда позволяет быть демонам в центре всех событий, а уж Фил точно в центре того, что происходит вокруг нас.

— Демоны… — Понимающая улыбка преобразила лицо барона, делая его моложе не несколько десятилетий. — Мне нужно вернуться во дворец. Что сказать Аки?

— Что я переговорил с графом и завтра вечером на её столе будет полный доклад. Мне осталось только встретиться с демонами, и всё встанет на свои места.

Мужчины растворились в двух порталах, каждый по спешил по делам.

* * *

Вечерние сумерки сгущались. Тай медленно шагал к маленькому уютному коттеджу в одном из самых элитный районов среди купца и зажиточных работников. Он остановился у красивого, ухоженного домика и довольно вдохнул морозный вечерний воздух. Его раны затянулись, и он смог сбежать из-под опеки своих сотрудников и местных лекарей, которых натравил на него демон.

Беглец открыл красивую калитку — и попал в красивый осенний сад. В отличие от остальных садов, тут осень играла яркими красками. Деревья, которые не до конца растеряли свою листву, шуршали приветливо и легко. Оборотень чувствовал уют и тепло. Такое сочетание возможно только в том случае, если рядом эльф. Природа всегда особо реагировала на представителей этого древнего народа, питая и защищая их.

Поднявшись на крыльцо, он громко постучал в дверь и приготовился ждать. Ему открыли на удивление быстро. На пороге стояла светловолосая защитница. Аза вопросительно разглядывала незваного гостя, в дом не приглашала, ничего не говорила — лишь сложила руки на груди.

— Почему ты не во дворце? — оборотень замер. Его задело поведение девушки.

— Здравствуй. — Она немного оттаяла и перестала сверлить гостя неприветливым взглядом. — Я на выходных. Восстанавливаюсь.

— Могла бы восстанавливаться и во дворце, — проворчал мужчина.

— Это заняло бы больше времени. А тут я среди своих.

Словно услышав её слова, в дверном проёме показалась старшая леди Дарик. Эран окинула бледного оборотня проницательным взглядом и сделала шаг вперёд, отстраняя девушку и проталкивая её себе за спину.

— Чем обязаны, граф?

— Хотел узнать, как себя чувствует Аза.

Оборотень слегка опешил от нахального поведения женщины, пока не вспомнил, кем она работала до того, как уйти на покой и скрыться у себя в усадьбе. С семейкой девчонке явно не повезло — или не повезло ему, потому как эта женщина бросала на него откровенно возмущённые взгляды и ни капли не боялась.

— Узнал? А теперь прошу нас простить, Аза неважно себя чувствует, и ей стоит больше отдыхать, чего и вам советую, молодой человек, а то видок у вас неважнецкий. В таком состоянии к девушкам не ходят, а дома раны зализывают, — многозначительно заметила эльфийка и укоризненно покачала головой.