Во все уши. Про многозадачный орган, благодаря которому мы слышим, сохраняем рассудок и держим равновесие

Грядущие затычки для ушей от брендов Apple или Samsung, скорее всего, будут называться не слуховыми аппаратами, а, возможно, AirPod Plus, iSonic, Starsound, RobotEar – у них наверняка будет крутое название, которое разработает для них отдел креативного маркетинга. Их будут носить люди со здоровым слухом, чтобы постоянно находиться онлайн, но они смогут также до определенной степени компенсировать потерю слуха. В 2017 году зеленый свет был дан на законодательном уровне: американское Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (Food and Drug Administration, сокращенно FDA) одобрило свободную продажу слуховых аппаратов без рецепта. В будущем такие устройства будут красоваться в витринах магазинов Apple, Samsung и других отделов розничной торговли, и их можно будет приобрести без назначения врача.

С появлением новых высокотехнологичных устройств наш способ общения друг с другом через интернет навсегда изменится. Наряду со всеми описанными выше возможностями будут использоваться датчики для регистрации работы сердца, движения, температуры тела и потребления калорий. Они будут следить за нашим здоровьем и при необходимости давать рекомендации. Но можно ожидать новаторских разработок и в отношении наиболее важной функции, а именно, восстановления чуда слуха и сохранения его на всю жизнь. В датском исследовательском центре Эриксхольм (Eriksholm Research Center) уже разработали прототип слухового аппарата, который измеряет мозговые волны прямо в ухе. Посредством оценки этих данных он может распознавать, на каких голосах или окружающих звуках хочет сфокусироваться владелец, и соответствующим образом выделяет нужный сигнал. В некотором роде это даже отменяет ограничение, упомянутое в предыдущей главе, что слуховые аппараты «не могут читать мысли», но до внедрения на рынок остается еще несколько лет, поскольку необходим ряд дополнительных исследований. Один фонд, поддерживающий исследовательский центр Эриксхольм, ежегодно инвестирует более 100 миллионов евро в исследования взаимосвязи между слухом и мозгом.

Надеюсь, современные чудеса техники наконец превратят слуховые аппараты из необходимого зла в популярный продукт для жизни. Тогда они смогут внести существенный вклад в улучшение психического здоровья и предотвращение деменции. Ведь хоть сегодня слуховые аппараты и позволяют достичь невероятных вещей и отличаются привлекательным дизайном, их, к сожалению, носят очень немногие!

Как слуховые аппараты помогают мозгу сохранить молодость, и почему их все равно так мало носят

Нарушения слуха встречаются чаще, чем у каждого шестого человека в Германии (и, кстати, в большинстве других промышленно развитых стран), а это более 13 миллионов человек. Но только около 3,5 миллионов человек в Германии носят слуховые аппараты. Это означает, что почти 10 миллионов немцев[35] ежедневно напрягают мозг, чтобы компенсировать недостаток получаемой со слухом информации. Миллионы мыслительных фабрик выходят из строя, и риск развития деменции возрастает до 400 %.

Так не должно быть! Давайте обратимся к интересному исследованию из Франции, в котором за 25 лет приняло участие 3670 человек. Испытуемых разделили на три группы на основании их заявлений о своих слуховых способностях: люди с нормальным слухом, люди с потерей слуха и без слуховых аппаратов и люди с потерей слуха, у которых есть слуховые аппараты. В течение четверти века все они регулярно проходили мини-тест на психическое состояние (Mini-Mental-Status-Test), выявляющий когнитивные навыки и использующийся для диагностирования деменции. Участники должны были решать задачи, которые, среди прочего, проверяют память, временную и пространственную ориентацию, способность к концентрации, языковые навыки, чтение, письмо, рисование и арифметику. Как и предполагалось, у группы испытуемых с нарушением слуха, не носивших слуховые аппараты, показатели были значительно хуже, чем у группы испытуемых с нормальным слухом. Результаты испытуемых со слуховыми аппаратами оказались поразительно одинаковыми: никаких существенных различий с группой испытуемых с нормальным слухом обнаружено не было! В 2018 году эти результаты подтвердило американское исследование, в котором приняли участие более 2000 человек, в течение 18 лет проходившие регулярные обследования состояния умственных способностей. Если в начале исследования люди с потерей слуха не носили слуховые аппараты, процесс их умственного старения замедлялся после того, как они начинали пользоваться слуховыми аппаратами.