Во всем виновата водка (ЛП)

Немного поговорив, мужчины, в конце концов, принесли сумки. Я не совсем понимала, чем люди занимаются на ферме, ну, помимо самой фермы, поэтому мои ожидания от этой поездки были не очень высоки. Но я была приятно удивлена тем, как весело мы провели остаток вечера.

Этель обладала тонким саркастичным чувством юмора, от которого Сильвестр закатывал глаза. Я старалась называть Остина его вторым именем и присоединялась к шуткам Этель, как только представлялась возможность. Из нас получилась отличная команда.

После ужина мы сели вокруг стола и выпили по стаканчику, пока они показывали мне, как играть в Юкер (прим. пер.: Юкер - популярная карточная игра, распространенная в Америке). Она казалась довольно медленной, но Остин сообщил мне, что они относятся к игре очень серьезно. Мы сыграли один раунд, я надрала ему задницу, после чего, к ужасу Остина, Этель достала детский альбом.

На каждой странице была своя история, которая заставляла меня смеяться, а Остина стонать от смущения.

- Могу поспорить, ты обожал ковбойские шляпы, Берни, - прокомментировала я, когда рассматривала очередную фотографию, на которой он бежит через поливальную машину, прижимая к голове ковбойскую шляпу, чтобы та не слетела.

- Они хорошо на мне смотрелись. Мне приходилось их надевать.

- Ох, боже милостивый, - воскликнула Этель. - Как-то летом он носил только ковбойскую шляпу и сапоги. И только их.

- Надеюсь, когда он был маленьким, - предположила я, смеясь.

- Хотелось бы, - простонала она. - Это было прямо перед поступлением в колледж.

- Бабушка!

Остин закричал так, словно был возмущён.

Я уставилась широко раскрытыми глазами на очень серьезную женщину передо мной. Я пыталась сформировать слова, но сбивалась каждый раз, когда представляла себе взрослого Остина, бегающего голым по дому, будучи взрослым.

- Я шучу, - сказала Этель, со смехом похлопав меня по ноге.

- О, слава богу, - вздохнула я.

- Ему было около трех или четырех лет, когда он прошел через эту фазу.

- Ух ты. Имею в виду, я за то, чтобы дать волю чувствам и не держать все в себе, но бегать по ферме в таком виде... - Я покачала головой с притворной искренностью. - Бедные люди.

- Им бы повезло, если бы они увидели все это, - уверенно заявил Остин.

- О, боже, - простонал Сильвестр, закатывая глаза.

- Интересно, от кого у него такая самоуверенность, - спросила Этель, пристально глядя на Сильвестра.

Он поднял руки.

- Эй, я обычный, честный мужчина - никогда не бываю слишком самоуверенным.

- Ой, да ладно, - усмехнулась она.

- Эй, тебе повезло, - заявил он. - На днях Дженис смотрела на меня так, словно я вода в пустыне. Я - ходовой товар.

- Мы женаты пятьдесят лет. Никто на тебя не смотрит, - невозмутимо ответила Этель.

- Просто говорю... словно вода в пустыне.

Остин фыркнул, и, посмотрев на него, я увидела, как он наблюдает за препирательствами бабушки и дедушки. По каждому слову и действию было видно, как сильно они любят друг друга. И по каждому движению было видно, как Остин боготворит то, что у них есть.

- Ого, пятьдесят лет - это очень долго, - сказала я.

Я наблюдала, в какой любви живут мои родители, но совместная жизнь на протяжении пятидесяти лет для меня непостижима. Трудно поверить в существование такой любви, когда в раннем детстве познаешь такое количеством разрушений, которые происходят от любви.

- Но все же недостаточно, - сказал Сильвестр Этель, положив руку на ее ногу, которую она крепко обхватила своей ладонью.

- Брак - это обязательство, - сказала Этель, глядя остекленевшими глазами между мной и Остином. - Обязательство любить друг друга даже в трудные времена. Обязательство не сдаваться и бороться друг за друга, даже когда другой ведет себя так, словно не заслуживает этого.

- Я, конечно, не заслужил того, как за меня боролась твоя бабушка. - Сильвестр улыбнулся нам. - Уверен, что Остин никогда бы не женился на женщине, которая не будет бороться за него так же, как Этель боролась за меня, хотя уверен, что ему придется нелегко, - сказал он со смехом.

Я попыталась рассмеяться вместе с ним, но комок застрял у меня в горле, и я изо всех сил старалась не издать ни звука.

- Знаю, нам не удалось познакомиться до вашей внезапной свадьбы, - сказала Этель. - Но даже за то короткое время, что я тебя знаю, вижу, какая ты замечательная женщина, и знаю, как Остин ценит брак.

- Он всегда утверждал, что женится только тогда, когда поймёт, что нашел ту единственную, с которой сможет провести всю жизнь, - добавил Сильвестр.

Каждое слово пробивало дыру в пузыре отрицания, который я создала за последнюю неделю. Мы проводили каждую минуту, наслаждаясь друг другом, и я старалась не загадывать на будущее. Но когда передо мной находилась Этель со слезливой улыбкой, складывалось ощущение, что передо мной одновременно предстало прошлое, настоящее и будущее.