Военно-морское соперничество и конфликты 1919 — 1939

В Уху, около 8.15, японская батарея обстреляла снимавшуюся с якоря британскую канонерку «Ladybird», на борту которой находился британский военный атташе в Китае. В канонерку попали четыре снаряда, при этом один человек погиб, двое были ранены. Одновременно подверглась обстрелу стоявшая неподалеку на якоре канонерка «Вее», на борту которой находился командующий британской Флотилией реки Янцзы контр-адмирал Р. Хольт (R. Holt). Разъяренный адмирал направил резкий протест японскому командованию в Уху, которое выразило свои соболезнования и сожаления, однако не предприняло абсолютно ничего, чтобы избежать в будущем аналогичных «ошибок».

В этот раз их совершила авиагруппа контр-адмирала Т.Мицунами. Около полудня, когда на аэродром в Чаньчжоу пришло сообщение о большом караване судов с китайскими войсками в районе Хосиянь (29 километров от Нанкина вверх по Янцзы), туда были посланы 24 самолета под командованием капитана M. Окумия. Около 13.30 эти самолеты обнаружили американскую канонерку «Раnау», которая сопровождала три американских танкера — «Meiping», «Meian» и «Meihsia». Они сбросили бомбы, попав по одному разу в «Раnау» и в «Meiping», а затем обстреляли их из пулеметов.

Нанкинская операция (22 ноября — 13 декабря 1937 года)

В ходе второго вылета самолеты капитана Окумия сбросили бомбы на стоявшие на якорях выше Нанкина британские канонерки «Scarab» и «Cricket», однако не добились ни одного попадания из-за сильного зенитного огня с кораблей.

Тем временем канонерка «Раnау» стала тонуть, несмотря на то, что ее пытался взять на буксир танкер «Meihsia». В 14.00 экипаж оставил корабль, который полностью затонул в 15.54. В это же время на поврежденном танкере «Meiping» бушевал пожар, угрожавший взрывом цистерны с жидким топливом. В связи с этой угрозой танкер «Meihsia» дотащил его на буксире до одного из ближайших островков, где были предпринята попытка погасить пламя.

Но в 16.00 последовал новый авианалет, в результате которого цистерна все же взорвалась и оба судна погибли. А танкер «Meian», капитан которого погиб во время налета. выбросился на северный берег реки.

В общей сложности на канонерке и танкерах погибли 4 человека, еще 74 получили ранения. Спасшиеся члены экипажа доплыли до Хосияня, а оттуда на британских канонерках «Вее» и «Ladybird» и американской «Oahu» 17 декабря они прибыли в Шанхай.

В 15.30 японские самолеты атаковали стоявшие в Уху британские торговые пароходы «Tuckwo» и «Tatung». Первый из них сгорел, второй получил серьезные повреждения. Осколки бомб незначительно повредили канонерку «Ladybird» и ранили ее командира.

Оба государства, стремясь сохранить свой престиж (а также свои интересы в Китае), предприняли решительные дипломатические шаги. При этом США, помимо официальных извинений, потребовали еще и выплаты денежной компенсации до 24 декабря 1937 года, угрожая в случае отказа самыми серьезными последствиями.

Японское правительство намеренно оттянуло выражение извинений буквально до последней минуты, но компенсацию в размере 2.214.007 долларов оно уплатило. Одновременно вице-адмирал Хасегава выразил адмиралу Х. Ярнеллу сожаление о случившемся и глубокие соболезнования родственникам погибших моряков; контр-адмирал Мицунами был снят с должности командира авиагруппы, капитан Окумия получил выговор в приказе. Японцы принесли официальные извинения и британскому правительству. Время показало, что все это было обычной дипломатической уловкой.

***

За первые шесть месяцев военных действий обе стороны понесли серьезные потери в людях и технике. Японская армия потеряла около 70 тысяч солдат убитыми и ранеными и 137 самолетов. Военно-морской флот потерял 3200 человек убитыми, 250 самолетов и гидросамолетов и 4 транспортных судна. Кроме того, получили повреждения авианосец «Ryujo», легкие крейсеры «Tama», «Tenryu», «Sendai», «Oi», 3 эсминца и 4 речные канонерки.

Китайская армия, ввиду своей технической отсталости, понесла гораздо более серьезные потери: около 300 тысяч убитыми, ранеными и пропавшими без вести, 480 самолетов, 750 орудий и 35 танков. Китайский флот потерял практически все ценные корабли (8 крейсеров, 5 миноносцев, 18 канонерок, 2 авиатранспорта, 7 торпедных катеров, 2 минных заградителя, несколько сторожевиков и вспомогательных судов). Кроме того, погибли свыше 300 тысяч гражданских лиц.

Японский легкий крейсер «Sendai»

Потеря морских баз на полуострове Шаньдун

Начав в сентябре наступление вдоль железнодорожной линии Пекин — Букоу, японцы дошли в октябре до границы провинции Шаньдун. Ее губернатор, генерал Хань Фучу вместе с частью войск отступил без боя в провинцию Хэнань. Остальные части оказали японцам упорное сопротивление на подступах к железнодорожной линии Циндао — Цзинань, а также в районе Великого канала, соединяющего Хуанхэ и Янцзы.