Воевода

Сборы на этот раз получились у Даниила хлопотные. Да и то сказать, рассчитывал он прожить в Борисоглебском до февраля, а впереди ещё больше двух месяцев, потому к деревенским харчам нужно было прибавить что-то московское. И задуманное празднество, о котором пока ни с кем не обмолвился и словом, хотелось справить так, чтобы надолго всем запомнилось. Надо было и себя как-то вознаградить за то, что в сечах и походах всегда жил скромно, питался скудно. Пришлось покупать московские копчёности и сладости, да муку крупчатку на сдобные пироги и кулебяки, да водки хлебной несколько бочонков, вино виноградное рейнское и многое другое, чего в Борисоглебском не сыщешь.

В середине ноября легла зима, замёрзла Москва-река, снег выпал, всё оживилось после осенней слякоти. Адашевы, Пономарёвы, а с ними Степан Лыков покинули подворье на Сивцевом Вражке. Санный путь за Москвой от селения к селению установился очень быстро. Он был знаком путникам, они день за днём катились всё дальше от стольного града и на пятый день пути достигли Волги, на левом берегу которой по взгорью раскинулось село Борисоглебское. Все были рады увидеть его. Наконец-то длинный путь позади. А тут отдых, забавы, праздники один за другим последуют. И лишь Степан Лыков сидит сычом на облучке, по сторонам хмуро смотрит, корит себя за то, что согласился ехать в глухомань от Москвы светлой. Да светлой-то она стала ему с того дня, как увидел-рассмотрел на торге вдовицу, что купила у него уздечку. От одного воспоминания о ней у него млело сердце. Однако что вспоминать, сдерживал себя Степан, пролетела она, как белая соколица во сне, и не увидит он её больше никогда. С такими безотрадными мыслями он и на паром въехал, благо лёд на Волге ещё не укоренился.

Когда паром тянули от берега к берегу, о его брёвна шуршали тонкие льдины, которые тут называли шугой, или салом. Дети как вышли на берег, так в гору побежали, да остановились. Там толпа встречающих ждала. Авдей постарался почти всё село на берег вывести, господам поклониться. Даниил подошёл, укорил Авдея:

   — Зачем народ тревожил, дядька Авдей?

   — Так отроду принято, батюшка Даниил, — ответил Авдей и поклонился.

   — Здоров будь, Авдеюшка. — Даниил протянул руку, пожал лапищу старосты.

Борисоглебцы кланялись, и гости кланялись. Все степенно пошли к господскому дому. А Даниил побежал к палатам, влетел в них, крикнул:

   — Саломея!

   — Тут я. — Она стояла за спиной Даниила. — Ведь я среди встречающих была. А как увидела, что ты побежал, и — за тобой.

   — Вот что, голубушка. Иди к себе в покой, оденься, как должно москвитянке, и сиди там. И вот уздечка тебе. — Даниил вытащил из-за пазухи уздечку. — Знаешь, что с нею делать. Как позову: «Эй, хозяюшка, где ты?» — так и выходи.

   — Исполню, как сказано, — чуть побледнев, ответила Саломея.

«Господи, все-то у него причуды», — подумала она, уходя.

А Даниил осмотрелся кругом — чисто, празднично, тепло. Можно и гостей звать. Приезжие шли медленно, любовались рощей за домом, округой, далями, кои обозревались с холма до Заволжья. Глафира и Даша, увидев церковь, перекрестились. Даниил посмотрел на идущих к дому и не увидел среди них Степана. «Да что он, от судьбы, что ли, хочет сбежать? » — подумал Даниил и заметил его среди сельских мужиков: он с ними уже балагурил.

   — Степан, иди скорей, ты мне нужен! — крикнул Даниил и помахал рукой.

   — Бегу, — отозвался сотский.

Все гости поднялись в дом, разделись в просторных сенях, вошли в трапезную. Даниил Степана за плечо держал, тот на него удивлялся.

   — Эй, хозяюшка, где ты? Есть тут кто-нибудь?

И появилась Саломея. Она ещё из-за двери увидела, кого привёл Даниил, взяла уздечку, смущённая, побледневшая, вышла в трапезную и медленно подошла к Степану, держа на руках уздечку. Степан обалдело смотрел то на Саломею, то на Даниила, не зная, что сказать. Сердце у него билось сильно, словно молот по наковальне ухал. Первой нашлась Саломея:

   — Что ж ты, купец, уздечку без дырочек для пряжки сделал. — Она подала уздечку Степану. — А я-то, сердешная, маюсь, думаю, где купца найти, чтобы исправил покупку.

Обрёл свою дерзость и Степан. Он взял Саломею за руки и широко улыбнулся:

   — О, этих дырочек я сколько угодно наделаю! Как долго я к тебе ехал! Знал бы, на крыльях прилетел. — Он повернулся к Даниилу, ко всем. — Она моя, и я никому её не отдам.

И все весело засмеялись, все были довольны выдумкой Даниила.

   — Вот уж где воеводская смекалка блеснула, — хлопая Даниила по плечу, сказал Иван Пономарь и тут же, схватив Степана за руку, повёл его вокруг стола. — Знай же наконец, что твою суженую зовут Саломея.

И Даниил сказал давно продуманное:

   — Узнавайте друг друга до седьмого колена. А как Святки придут, так в храм венчаться поведу вас. Быть мне вновь посажёным отцом.