Воевода Константин

– Ну, если так, то нам и вовсе не стоило в это ввязываться! – категорично заявил Константин. – Если ваши прежние договоренности для них грош цена, значит, они заранее решили не дать нам победить не при каких обстоятельствах. То есть, следуя твоей логике, мы, с самого начала были обречены на поражение!

– Я смотрю, что тебя это совершенно ни шокирует? – в растерянности проблеял кристалл.

– Как истинный «Человек боя» я привык испивать свою чашу до дна. К тому же мне и самому, жуть как интересно узнать, чем все это закончится…

А если серьезно, то я прекрасно понимаю, что веду себя в этом проекте на грани фола. Но пойми дружище, иначе нам не выиграть эту войну. Ну, хоть ты тресни!

– В принципе ты, конечно же, прав, – согласился с его доводами кристалл, – мы не допустили перерасход ресурсов, соблюли все правила и формальности по твоему допуску к проекту, не использовали запрещенных технологий и свой гигантский интеллектуальный потенциал. Мы даже не стали передвигать планету.

– Тогда нам тем более не о чем беспокоиться! Давай-ка лучше быстрей освобождайся от комплекса неполноценности и активнее включайся в работу.

– Товарищи офицеры!

Назвать своих подчиненных по-другому у Ярославцева не повернулся язык.

Ну и что, что он человек, а они насекомые?! Эта его армии! Его бойцы! И не смотря на все присущие им недостатки и положительные черты, завтра ему, вместе с ними, предстояло победить или умереть. Не больше и не меньше!

Сейчас же, собрав на вершине горы командиров секторов и ярусов, он проводил последний инструктаж перед битвой:

– Огневое поражение противника начинать только по моей команде. Подъем личного состава в четыре ноль, ноль. За полчаса до восхода солнца весь боекомплект должен быть выложен на грунт возле орудий на заранее оборудованных площадках. Прошу еще раз сверить карточки огня. Газометные установки и вентиляторы активировать с момента начала общего наступления противника. Быть в готовности перевести их в режим ручного управления. Экипажам минных заградителей действовать самостоятельно, не покидая секторов своей ответственности. Любая перегруппировка, только с моего личного разрешения и под моим руководством. Пехоте – стоять насмерть при любом численном превосходстве атакующих! Шаг назад будет расцениваться как трусость, а сдача позиции – как измена Королеве.

Муравьи, молча, слушали своего полководца, осознавая всю значимость текущего момента. Ибо здесь и сейчас вершилось будущее их цивилизации!

Вот только треть из них не была солдатами. И получалось так, что эти призванные на службу «гражданские пиджачки», еще ни разу не участвовавшие в реальных боевых действиях испытывали некоторое сомнение относительно того, а удастся ли им, столь малым числом, не только выдержать натиск превосходящих сил противника, но и перемолоть его в капусту.

Тем более что Ярославцев, в первую очередь, ожидал от них не «безумства храбрых», а профессиональной победы, причем с наименьшим количеством потерь.

Поэтому в эти последние часы, он вел себя крайне требовательно, демонстрируя при этом исключительную уверенность и наивысшую степень оптимизма. Стараясь личным примером поднять их боевой дух и максимально укрепить веру в победу.

Вот и сейчас, закончив краткий инструктаж, он обвел присутствующих взглядом бывалого ветерана и поинтересовался:

– Вопросы?

Но вопросов не последовало. Насекомые настолько уверовали в его счастливую звезду и профессионализм, что готовы были идти за ним хоть в огонь, хоть в воду.

Терпеливо выдержав положенную для такого случая паузу он, в сопровождении Месса, спустился вниз, и там, вместе с Оракулом, продолжил более детальное обсуждение особенностей предстоящего сражения.

Конечно же, предвидеть все возможные варианты развития завтрашнего дня было невозможно, но он постарался исключить любую неожиданность, способную хоть как-то расстроить его планы. Да и Стражи вполне могли приготовить им пару судьбоносных сюрпризов. Ведь полностью списывать их со счетов было крайне недальновидно.

Однако как показали дальнейшие события – беда пришла совсем не оттуда, откуда ее ожидали…

И хотя вопросов было еще – хоть отбавляй, Ярославцев свято уверовал в успешность осуществляемого им замысла и уж тем более в своих подчиненных!

Правда, жили у него внутри некоторые сомнения относительно эффективности предложенной Оракулом системы боевого управления подразделениями. Как кадровый офицер с большим служебным опытом он знал, что если команды и распоряжения будут своевременно и точно доводиться до каждого солдата, оборона Муравьиной горы отработает как самый совершенный механизм. В противном же случае этот, на первый взгляд, вполне надежный алгоритм, сперва начнет едва заметно сбоить, затем, накапливать погрешность и, в конце, концов, накроется медным тазом.

Но, как, ни странно его хитиновые союзников тоже оказались озабочены этой проблемой и, чтобы исправить допущенную ошибку, не поленились, посыпав голову пеплом раскаянья, принять все зависящие от них меры.