Войди в каждый дом

Он подозвал Лизу, расплатился и как ошпаренный выскочил из кафе. «Совсем ты, мужик, вожжи из рук выпустил, — укорял он себя. — Пока сидишь тут и слушаешь всякую напраслину, может, та комиссия, что сидела у Коровина, ходит уже по Черемшанке да ищет тебя…» Он растолкал спавшего в «газике» шофера и велел ему вовсю гнать домой. Машину трясло и мотало на ухабах, а Аникей прикидывал, что можно сделать, чтобы уйти от расплаты. Лучше всего, конечно, было бы заболеть — слечь на два-три месяца в больницу, тогда весь тарарам пройдет без тебя. Больного трогать не позволят, а там, гляди, и несчастье бы миновало. Народ поначалу крепко злится, тут ему под руку лучше не попадай, а потом отойдет и даже пожалеть может, если покаешься да попросишь у мира прощения… А пока суд да дело, не дремать надо, не ждать, когда тебя спихнут в яму, а заваливать эту яму чем ни попадя!.. Не заезжая к себе, он попросил свернуть к правлению, вызвал Шалымова, зоотехника Зябликову, посадил их в машину и скомандовал: «В луга!» Он оживился, сам тянул на пароме канат, подмигивал насупившемуся бухгалтеру: «Чего такой невеселый, министр финансов? Кончится ненастье, вёдро будет!» Шалымов не отзывался, смотрел на искрометную реку, на палый лист, кружившийся в водовороте за паромом. На лугу Ерема, щелкая кнутом, сбил стадо в кучу, и Аникей забегал среди коров и телок, тыкая коротким пальцем: «Эта годится?» — «Кто ее знает!» — отвечала еле поспевавшая за ним Зябликова. «Ты брось прикидываться: „Кто ее знает!“ — сурово останавливал ее Аникей. — Специалист ты или пришей кобыле хвост? Бракуешь ты эту телку или оставляешь?» — «Эта или другая — какая разница? — покорно говорила Зябликова. — Тут уж все равно, если мы решились губить стадо, от которого получаем приплод!» — «Ладно слезы пускать! — утешал Аникей. — Дай только срок, мы и не такое еще стадо сколотим, а сейчас нам нельзя государство подвести! Делай метку да переправляй на ту сторону, и завтра чуть свет пусть всю партию гонят в район!» Он пробыл на лугу до сумо-рек, выбраковал полсотни коров и телок, и ровно его обрызнули живой водой. Он совсем приободрился, когда, возвратясь в правление, узнал, что ему звонили из райкома и приказали слушать очередную радиоперекличку. Вначале Инверов задавал вопросы некоторым секретарям райкомов, которые не выполняли задания по сдаче мяса, потом долго и нудно говорил сам, и Аникей опять заскучал. В голосе Инверова не было знакомой уверенности. Он угрожал кому-то, обещая взыскать по всей строгости, и тут же предупреждал, чтобы никто не смел разбазаривать основное стадо. «Это преступно!» — сказал он, и Аникея зазнобило, он подумал, что Инверов назовет его фамилию, и лишь минутой позже сообразил, что секретарь обкома не мог узнать, что Аникей только что был в стаде. «Как же мне поступить? — затомился он. — Гнать завтра или придержать? И спросить некого — кругом один!» Озираясь, он прошел сумрачным коридором, сунулся в боковушку к сторожихе.

Нюшка торчала у зеркала в маркизетовом розовом платье и прихорашивалась. Вот бабы! Вся-то у них забота, чтоб морду наштукатурить!

— Это по какой еще причине ты чепуришься? — присаживаясь на табуретку, спросил Аникей.

Нюшка не обернулась, стояла к нему спиной, крутопле-чая, в туфлях на босу ногу, пощипывала брови.

— В гости позвали, вот и наряжаюсь!..

— Куда же это нелегкая тебя несет? Вроде свадьбу нигде не играют!

— Туда, куда тебя не позовут! — Отмахиваясь от надоедливых его расспросов, Нюшка повела голым локтем, тряхнула завитыми волосами. — Не слышал разве, Егор с Корнеем из Москвы сегодня вернулись? К ним и собираюсь…

— Переметнулась, вражина, к тем, кто моей гибели хочет? — Аникей вскочил и двинулся к Нюшке, держа на весу кулаки. — Ишь как заговорила, паскуда!

— Убери ручищи-то! Убери! — крикнула Нюшка и попятилась к окну. — Моду какую взял — кулаки показывать да честить почем зря! Я подневольная тебе, что ли?.. Давай заворачивай и не ходи ко мне больше! Ты не зеркало, чтоб в тебя глядеться!..

— Рано пташечка запела, как бы кошечка не съела!

— Слыхали! — Нюшка накинула на плечи косынку, презрительно скривила крашеные губы. — Конечно, будь твоя воля, ты бы и рот всем замазал, и уши, и глаза, но по-твоему теперь не будет… А я век не забуду, как ты костерил меня, когда я про коров сказала, — будто я у тебя батрачка какая!..

— Что заслужила, то и получила! — опустив кулаки, сказал Аникей, готовый пойти на мировую, тихо добавил: — Чего между своими людьми не бывает, Нюша! Не твой бы поганый язык, никто б и не догадался брать назад своих коров!..

— А я ничуть не каюсь, что сказала тогда людям правду! По крайней мере, меня теперь за человека считать стали!

Аникей не успел ответить, а Нюшка уже схватила с вешалки жакетку и хлопнула дверью.

«Зря я с нею так, — с запоздалым сожалением подумал он. — Может, последнюю нитку порвал, и уже не свяжешь… И зачем себе лишних врагов плодить? И так вся деревня против… А эта теперь как пойдет трепаться, не остановишь, под замок не посадишь… Нет хуже, когда баба, с которой ты спал, начнет славить тебя!»